Она боялась поднять глаза на женщину в кофейном платье, лишь беспокойно косилась в ее сторону.
Ирдана Селенант тем временем окинула взглядом участок дворика, где мы стояли, заметила лужицу и осколки стекла, разбросанные тут же книги в кожаных переплетах.
— Соберите книги, — холодно велела она, не уточняя, к кому обращается, но девушка тотчас бросилась выполнять указание.
Ректор повернулась к парню и, спокойно кивнув ему, сказала:
— Ты можешь идти, Маар.
Я насупилась. Она даже не выскажет ему за грубость по отношению к такой же студентке, как он? С досадой глянув на парня, я заметила, что он все еще не отводит от меня ошеломленного и одновременно тяжелого взгляда, который словно внушал мне исчезнуть, растаять в воздухе, как будто меня никогда и не было.
— Маар! — настойчиво обратилась к нему еще раз Ирдана Селенант.
Тот наконец услышал. Повернул голову в сторону ректора, но почти не задержал взгляда на женщине — снова повернулся ко мне. Край его рта дернулся будто бы с досадой и недовольством, потом губы сжались в тонкую линию. Тряхнув головой, будто ему приходилось заставлять себя, парень повернулся ко мне спиной и пошел прочь.
В этот момент мне показалось, что Ирдана Селенант едва заметно выдохнула с облегчением. Однако ее внимание тотчас переключилось на злосчастную студентку.
— Впредь будьте осторожны, — холодно сказала она. — Рассеянность для мага — нежелательное качество. Если вы хотите продолжить обучение в Драголуне, вам стоит поработать над этим.
С этими словами она повернулась к нам спиной и двинулась в сторону противоположную той, куда ушел парень по имени Маар.
Так и не удостоив меня даже взглядом.
Девушка рядом со мной выдохнула так громко, будто только что чудом избежала смерти. Глянув на нее с неодобрением, я подумала: чего она радуется? Ей фактически только что намекнули, что могут исключить из академии, если подобное повторится. Какие-то возмутительные здесь порядки: этого высокомерного хама чуть ли не по головке погладили, а девчонке ни за что досталось.
— Не понимаю, почему этому наглецу даже выговор не сделали? — не сдержалась я, чтобы не высказать вслух свое возмущение.
Девушка грустно улыбнулась мне.
— Он может себе это позволить.
— Что ты хочешь сказать? — нахмурилась я. — Кому это позволительно быть таким наглым и грубым?
Девушка пожала плечами.
— Думаешь, ректор Селенант вмешалась случайно? Если тебя зовут Маар Селенант и ты сын ректора Академии Драголун — тебе позволено многое.
До меня не сразу дошел смысл ее слов — с заминкой. Однако все-таки дошел. По словам Сиана, Ирдана Селенант — мать Наис. Если этот наглец тоже ее сын, то, выходит… он брат Наис. А раз уж я сейчас Наис… Мой брат?
Я почувствовала, как внутри меня завязался тугой узел обиды. Обиды не за себя — за Наис. Какова бы ни была причина, почему меня принимают за нее, этой девушке явно не повезло с родными. И мать, и брат смотрели на меня так, словно я была их худшим кошмаром. Впрочем, прямо сейчас Ирдана Селенант вообще не пожелала на меня смотреть.
За что Наис так не любила ее собственная семья? И действительно ли эти люди — ее семья? Верилось в это с трудом.
— Меня зовут Лерика, — приветливо улыбнулась мне девушка. — А тебя? Ты тоже на первом курсе? Я — да. Если хочешь, давай держаться друг друга. Учебный год только начался, я еще не успела ни с кем здесь познакомиться. А ты?
Неудачливая студентка внезапно оказалась болтушкой, однако меня это почему-то заставило улыбнуться. В конце концов, если мне предстоит задержаться в этом месте — я еще подумаю, где же все таки оказалась, — то я не против завести подругу.
— Ой! — вдруг вскликнула Лерика. — Пойду сбегаю за совком — надо убрать осколки!
Не успела она убежать в сторону галереи, как меня окликнули:
— Наис!
Повернув голову, я заметила спешащего ко мне Сиана. На ходу он с тревогой поглядывал куда-то в сторону. Проследив за его взглядом, я заметила, что Ирдана Селенант все еще здесь. В дальней стороне внутреннего дворика она разговаривала с какой-то растрепанной женщиной, чьи подернутые сединой волосы напоминали распустившееся вязание.
— Что-то произошло? — приблизившись, спросил меня Сиан; его брови были чуть сведены на переносице.
Я задумалась, прежде чем ответить.
— Скажи, а… — Мое колебание длилось пару мгновений, потом я все-таки спросила: — Ирдана Селенант действительно моя мать? Просто… она смотрит на меня, как на пустое место, и…
Сиан вдруг обнял ладонями мое лицо и, пристально заглядывая мне в глаза, горячо произнес: