Профессор Тугур был занят — лечил и одновременно отчитывал лежащего на койке парня.
— Зак, я тебе сколько раз говорил: береги плечо, оно ещё не до конца окрепло. Не гоняй через него такие потоки силы. Физически ты здоров, но стенки сосудов ещё тонкие. Процесс магического восстановления идёт куда медленнее, ты же знаешь.
— Задание оказалось слишком сложным, — хрипло ответил лекарю парень. — Пришлось.
— В который раз уже пришлось! — раздражённо выдал Тугур. — Ректор издевается над вашей группой. И надо мной! Мне же приходится вас латать. Весь старший курс сегодня с травмами. Это никуда не годится. Сколько лет работаю, никогда такого не было.
Голос профессора набирал обороты, и я замерла, прислушиваясь. Весь курс? То есть пострадал даже паршивец Роберт?
Против воли занервничала. Всё же он друг моего брата, не совсем уж чужой человек. Да и вдруг его потрепали, когда он доставлял письмо? А брат? С ним всё хорошо?!
— Иди, — рявкнул на молчаливого пациента лекарь. — Запрет на тренировки на три дня. На практику — на месяц!
— Но...
Вон! — заорал лекарь так, что я попятилась.
Зак поблагодарил и откланялся, я же не знала, как поступить. Торт отдать нужно обязательно, а вот получить по голове за вторжение, подглядывание и подслушивание — совсем нет.
Осторожно вернулась к входной двери, тихонько её приоткрыла, сняла полог и вошла с торжественной улыбкой в фойе.
— Добрый вечер. Надеюсь, мы с тортом не помешали, — звонко произнесла, поднимая повыше свой кулинарный шедевр.
— Иди сюда, Эли, — устало позвал Тугур из дальней палаты.
Я горной козочкой прискакала к нему, намереваясь развеселить и заставить сменить гнев на милость, но застала мужчину в несколько неприличном виде. Он лежал без сил на той же кушетке, где ранее лечил Зака.
— З-здравствуйте, — ещё раз поздоровалась я, запнувшись. — Вам плохо? Позвать...
— Кого? Меня? — невесело хохотнул Тугур. — Или полетишь во дворец за подругой? Профессор ехидно выгнул бровь, заставив сбавить обороты.
— Простите. Не ожидала увидеть вас в таком виде. Вы устали, да? Поделиться силой?
— Бесплатно? — заинтересованно выгнул бровь преподаватель.
— Разумеется. Вы лекарь, — ответила я так, будто это всё объясняло.
— Ты хорошая девочка, Эли, — вздохнул профессор, закрывая глаза. — Хорошая. Не место тебе здесь. Выполнишь задание — уходи сразу, не медли. Каисторн меняет людей навсегда.
Он с тяжёлым вздохом поднялся, затем увидел торт и тут же состряпал счастливую физиономию, будто не лежал только что словно мёртвый и не философствовал на неприятную тему.
— Это вам, — произнесла я бестолково, будто и так непонятно. Слова учителя сбили с мысли. Выходит, он знает или догадался, зачем я здесь, но развивать беседу не желает. И силу мою не принял. Тоже загадка. Видно же, что еле стоит от усталости.
— Да уж догадался. Спасибо, девочка, спасибо. Давно не ел настоящей домашней еды.
— А. простите, но почему?
— Служба. Некому меня заменить. Мотаюсь между академиями, госпиталями, родными и друзьями, да всё времени нет сесть и поесть нормально. А ты, детка, иди спать. Завтра с утра беги на тренировку и выбивай право пользоваться магией, пока все старшие курсы наказаны больничным, ставь защиту на комнату. Мальчишки наши совсем от тебя дуреют, недалеко до греха. Скоро ещё и оборотни вернутся в академию, с теми сложно тебе будет. Совсем сложно.
Сердце тревожно забилось. Оборотни! Редкая, когда-то почти уничтоженная войной раса, воинственная и жестокая, бескомпромиссная, беспринципная. Вдвойне опасная для любой девушки, так как они плевать хотели на сословие и даже семейное положение. Если чувствовали избранную или их зверь брал верх над разумной частью, не считались ни с чем, похищали, уводили в семьи, шли войной против освободителей.
Именно поэтому для них были закрыты границы большинства стран и нашей в том числе.
— Оборотни? Но в Арраторе... нет оборотней. Как вернутся? Почему? Зачем?
— У них сильная кровь. В некоторых северных родах по-прежнему иногда рождаются волки, да и не только они, всякое случается. Ты ведь сама с Севера, должна знать.
— Да, — на грани слышимости признала очевидное. — Но ведь. я думала, это очень большая редкость, но выходит, в академии несколько оборотней?
— Трое. Все старше тебя. Они, конечно, связаны заклинаниями и артефактами, но их сути это не меняет, будь осторожна.
— Благодарю.
Я всё-таки подошла к профессору и коснулась его, передавая часть своей силы. Невозможно смотреть на посеревшее от усталости лицо. Да и отношение к лекарям у большинства магов особенное. Лекари — величайшая ценность, а уж лекари с даром — тем более. И наша задача их оберегать. И кормить тортами, конечно!