— Если ты думаешь, что сможешь меня отвлечь и получить подтверждение для поступления в академию, то не мечтай. Дана почти справилась, ты — совсем нет.
— Роберт, ты ведь справедливый человек... — начала я, но меня перебили громогласным хохотом, не позволив окончить фразу.
— Мы договорились, Эли. Ты уходишь из академии.
— Я и не говорила, что не уйду. Я хочу знать, прошла или нет испытание. Ты ведь не станешь предвзято оценивать мои способности? Я справилась? На самом деле этого достаточно для поступления в академию? Если не учитывать нашу договорённость. Слово своё я, разумеется, сдержу.
Не желая находиться с ним на одной кочке от злости до корки высушила ил и спрыгнула вниз, туда, где когда-то чавкало и хлюпало болото. Просушила всё до Даны, чтобы она могла присоединиться ко мне. Сейчас мне как никогда нужны были дружеское участие и поддержка. Иначе. Боюсь, если я придушу одного из курсантов академии, это вряд ли зачтут как удачно сданный вступительный экзамен. Насколько я знаю, в военных учреждения душить недругов можно только по приказу.
— Ты сильна, Эли, но тебе не хватает смекалки. Думал, ты высушишь болото вокруг себя, запугав тем местную нечисть. Она, кстати, не так опасна, как может показаться, просто любопытна.
— Мы находимся в другом мире. Я не могла использовать силу рода, а своей мне бы не хватило. Слишком много воды.
— Сейчас, однако, тебе это удалось. Воды по-прежнему не намного меньше первоначального варианта.
Он был прав. Высушить клочок суши и обеспечить нам с Даной как минимум надёжную опору для борьбы с окружающими местными жителями я могла. А если он говорит, что они испугались бы моей силы и просто исчезли, выходит, опасности особой не было.
А я не проверила. Боялась растратить резерв.
— А волна? Что делать с цунами? Нам это не по силам, — спросила моя новая подруга, пока я занималась самобичеванием.
— Тебе — по силам. Прояви ты смекалку и всё получилось бы, — ответил Роб, приводя в порядок одежду.
Я покусала губы, пытаясь сконцентрироваться. Чем молодая, совсем ещё неопытная девочка могла остановить волну-убийцу?
— Ты имеешь в виду, что ей нужно было спровоцировать землетрясение? — уточнила недоверчиво. — Но мы бы провалились в болото.
— А левитация тебе на что? — холодно осведомился Роберт.
И прав, прав по всем статьям!
Обыграл нас. Унизил. Воспользовался моим незнанием стихии земли, сил Даны, её неопытностью, и провёл нас, дав лишь с виду сложные, если не сказать: невыполнимые задания. А всё действительно решалось легко и просто, стоило только остановиться и подумать.
Но времени на это не было.
Мысль ушла не в том направлении.
Ещё и его присутствие, мягко говоря, смущало и раздражало, а всем известно, что проблемы нужно решать на трезвую, не ослеплённую эмоциями голову.
Так, стоп. Я свои проблемы решу, но я не одна и несу ответственность за новую знакомую.
— У Даны сила пробудилась неделю назад. Она ещё ничего не умеет, Роберт. Совсем ничего. То, что она вообще смогла создать эти дорожки, ещё и такое количество — огромное достижение. Прыжок выше головы.
— Это правда? — обратился он к девушке.
— Да, — негромко подтвердила мои слова подруга. — И мне очень важно попасть в академию. Это мой единственный шанс, другого не будет. Только в военной академии государство принимает на себя обязательства по содержанию учащихся и потом
предоставляет места службы или работы. И я... я просто не смогу второй раз сбежать из дома, — закончила девушка, понурив голову.
Роберт молчал. Лицо — словно каменная маска, ничего не прочитать.
Мы замерли в ожидании его вердикта. И что-то мне подсказывало, вряд ли трогательная сентенция возымела эффект на этот айсберг. Он уже озвучил решение, а слов назад он не берёт.
— Задание вы не выполнили, оно не будет засчитано вне зависимости от моего решения,
— произнёс он, разбивая наши мечты. На Дане лица не было. Но Роб продолжил, обращаясь только к ней: — Двойные экзамены на особом счету, ты можешь пройти ещё одно задание, но уже в одиночестве. Попроси куратора, — посоветовал он.
— Спасибо! Спасибо большое!
— А ты. — Он обернулся ко мне и посмотрел таким взглядом, что я подняла руки, сдаваясь.
— А я выйду из телепорта и сразу пойду на выход, как обещала, — защебетала я. — Чемоданы только телепортом мне отправь, будь любезен. Или брату. Прекрасное сообщение, что я не поступила. Зато успеет остыть до нашей встречи.
Я вздохнула и отвернулась, не опуская голову и ещё более прямо держа спину.