Девчушка смутилась и глядя вниз произнесла:
– Наше баронство находится почти на границе. Я месяц добиралась, – а глазки-то забегали-забегали…, – Не кому ехать со мной. Денег нет.
Так-так-так.
– Сбежала из дома, что ли? – удивилась я. А на первый взгляд такая девочка-ромашка, а тут раз тебе, и откуда ни возьмись, характер выглянул. Вот так номер. Все интереснее и интереснее, – А чего сбежала-то?
– Да что ты! Нет конечно! – честным взглядом уставилось на меня это чудо малолетнее. Только покраснела не к месту. Ню-ню. Скептически посмотрела на эту врушку.
– Ладно. Тише только! Там – долгая история. Не здесь, – таинственно сообщила девица и зыркнула по сторонам аки Штирлиц.
Как говаривала Алиса – всё страньше и страньше. Не удивлюсь, что тут еще и герцогиня приплетётся с какого-то боку. Ну, там, типа, на первом в жизни балу Дары, она, как золушка, понравилась прынцу. То есть герцогу. Вон тому, который сейчас презрительно рожицу кривит, глядя на Жоржика. А на него, еще в далёком детстве, юная герцогиня, сидя на соседнем горшке в детском саду… Хотя, пардоньте, аристократы в детский сад тут не ходят… Какую историю любви на корню загубили, застланцы! М-да. Пичалька. Ладно.
Тогда так. Пришел как-то один герцог в гости к другому. Ну, герцогини пошли шмотки мерять, типа у кого лабутены выше и маникюр круче. А дети, значит, на соседние… ладно, пусть будет качели. И вот там-то наша леди Визборн поняла, что когда она вырастет из памперсов, то обязательно женит на себе этого противного мальчишку, что ободрал ей косы и изгваздал в грязи её розовое платье с рюшечками. И будет мстить ему всю свою жизнь. Будет ему тогда и футбол, и бильярд, и баня с друзьями. Со временем девичьи мечты переросли, как это обычно и бывает, в уверенность в собственных силах и в своём будущем. И вот, значит, тут бал. И идёт такая Леди Визборн, лебедь белая, в обалденном платье, разумеется, под цвет костюма, выбранной ею мишени, то бишь молодого герцога….
– Абитуриентка Лана Русь!
Где?!
– Срочно пройдите на комиссию!
Блин! Точно, Кардэйл что-то намутил. Гога, подвинься. Видишь, графиня идёт. Уйди с дороги по-хорошему. Интересно, кем вампира взяли на работу? Главным лекарем? Преподавателем физкультуры? Наверное, будет какую-нибудь боевую практику преподавать. У него же вон какой опыт практический за плечами.
– Абитуриентка Лана Русь!
Да иду я, иду уже! Тут, вообще-то, очередь. Все с утра стоят и просто мечтают кого-нибудь пропустить вперед себя. Ну, Кардэйл! Ну, вампирюга! Граф Дракула! Вчера весь вечер мне втирал, чтобы не высовывалась. Вела себя тише воды, ниже травы. Отличный способ не высовываться! Молодец! Чья б корова мычала!
– Срочно пройдите на комиссию!
Вот, прибила бы! Если б могла. И чего ты такой могучий, Кардэйл? Нет, я, конечно, всё понимаю – дурная наследственность и так далее…. В очередной раз мы изменили планы. Но это МОИ планы! А мне даже сообщить заранее забыли! Что ты задумал, Кар?
– Абитуриентка Лана Русь!
Да всё уже, всё! Миссия выполнена. Теперь меня каждая собака в этом городе знает, кто такая «Абитуриентка Лана Русь! Срочно пройдите…». Твою ж налево! Прибила бы! С другой стороны, страна должна знать своих героев в лицо. Так всё. Спокойно. Мы – графини, бабы простые. Чуть что, сразу в…
О как. Дверь. Как-то внезапно она тут… Потираю лоб. Как-то всё платья да камзолы, чьи-то спины. Прорываюсь, практически, с боем… И тут на тебе. Дверь. Деревянная. Такая добротная. От удара о мой лоб не пострадала.
Поступление
– Вы – Лана Русь? – осведомился с почтением долговязый лакей. Или мажордом. Не знаю, кто такой мажордом, но это ему больше подходит, чем лакей. Не знаю почему. А может это привратник…. Хотя, вряд ли. Он же не на воротах…
– Да, – важно кивнула в ответ. Ну, а чего, пусть привыкает. Мы тут надолго. Если раньше не выгонят. Синяка на лбу не будет. Шишки тоже. Покраснение пройдет через часик. Так что, мы, почти, при параде.
– Прошу Вас, следуйте за мной.
Следую. И боюсь. Я вообще всего и всегда боюсь. Меня всегда восхищают смелые люди. Завидую им. А ещё завидую спокойным людям. Я не такая. Меня внутри всю колбасит. Снаружи, разумеется, всё шито крыто, как у партизан. Я как лакей – ни одной эмоции. Мол так и надо. А внутри – третья мировая. Ядерная. Вот и сейчас. Ну, а как тут будешь спокойной?
Я, Светка, в магической академии! Это уже сам по себе трындец не хилый такой. Но и тут ещё не всё. Меня теперь знают все абитуриенты. Привлекла внимание не просто всех, кому не лень, а вообще всех. И внимание это отнюдь не доброжелательное. Это – трындец уже в квадрате. Ну, и на закуску, мой вампир-хранитель чего-то накосячил, похоже. И мне теперь расхлебывать. Вот, Кардэйл, что ж ты такой могучий-то!!! Но ничего! На каждую хитрую… В крайнем случае я с Аргоном договорюсь!
– Прошу Вас, входите, – с поклоном открыл мне двери лакей-мажордом. Надо будет потом спросить у вампира, в чём отличие.
Стоп! Обернулась на лакея. Что мне показалось странным? Глаза. Именно там что-то такое промелькнуло. Нет, не показалось. Смешинки там так и пляшут. Оп-па! А лакей-то не так прост оказался.
– Что, уважаемый, не впечатляет Вас графиня? Ничего, то ли еще будет! – теперь подмигнуть и улыбнуться. И созерцать удивление в мудрых глазах лакея. А лакея ли? Что-то не тянет он на лакея. Не ожидал? Ну всё. Теперь тяпку кирпичом, грудь вперед, нос к верху, взгляд свысока. Я графиня. Я смогу. Что именно смогу – не важно. Всё. Вперёд. Кивнуть мажордому, показавшему большой палец. Шаг, и ещё. И я вхожу. Я ведь даже на балу у драконов не упала. И тут не упаду. Ну, кто тут враги? Становись в ряд. Полчаса позора, а там видно будет.
А враги вон они. Сидят. Целых раз, два, три… семь штук. И все такие суровые, аки челябинцы на ЧТЗ. Особенно вон тот вон тёмненький дяденька. По нему сразу видно – будет валить. Вот эта тётенька – она строгая, но добрая. А вот эта девушка…. Чего?! Кардэйл? Он-то каким боком пробрался в приёмную комиссию?!
– Лана Русь? – спросил строгий мужчина лет сорока на вид, сидящий в середине этой шайки-лейки.
– Ога, – голос охрип от волнения. Хорошо, хоть петуха не дала. Прокашлялась, – Да.
– Куда планируете поступать?
– Огонь – основная стихия. Но хочу посещать занятия других стихийных факультетов факультативно.
Ого, вон как все оживились. Даже блондинка-стервочка, что рассматривала маникюр на ногтях прервалась и с удивлением взглянула на меня.
– Необычно для нашей академии, но мы приветствуем тягу к знаниям, скептически произнес тот же мужчина.
Да конечно, приветствует он. В первую очередь это престиж академии. Потом королевства. Почти никто на Элиа не может похвастаться наличием адептов-универсалов. Хотя многие хотят и пыжатся. Только тут другое. Тут надо не просто видеть и использовать. Тут надо понимать, чувствовать и любить все энергии. А это совсем другая песня. Ага, вот и ухмылки появились. Ну-ну. Запомните, фашисты! И один в поле воин, если он по-русски скроен! И если он обучался у Аргона. И если у него есть такие друзья как…
– Проходите в круг. Начните с огня, а затем можете демонстрировать взаимодействие с любыми другими стихиями.
Да пожалуйста. А круг это вот эта вот нарисованная штука? Ладно. В круг так в круг. Блин. Увидел бы это сейчас кто на Земле – точно бы сказали, что секта. И сейчас будет чёрная месса. Со мной в главной роли. Так, я на месте. Теперь что? Уже можно? А если взорвётся что-нибудь? А вдруг я неадекватная? Ааа, тут защита стоит, прямо по краям этого круга. Причем задействованы все четыре стихии. Ух ты. Ну надо же, какая интересная схема. С наскока на коленке без бутылки точно не разобраться. А вот эта часть плетения мне знакома – это щит универсальный. Немного модифицированный, но всё же это он. А вот это…
– Адептка, Вы поступать будете или передумали уже? – раздался ехидный женский голос.
Наверное, вон та блондинка… да и ладно.