Осторожно ступая босыми ногами по еще влажной земле, стараюсь не спугнуть этот неповторимый и такой девственный вид. От моих неспешных шагов капли срываются в воздух и, поблескивая, падают обратно. Но не это действие привлекло мое внимание, а маленький еле заметный бутон в самом центре звездного неба.
Еле подрагивая от ветерка, он излучает приятный аромат, такой сладкий и в то же время нежный. Нежно-белые кожистые лепестки плотно сомкнуты, а на самой верхушке повисла капелька серебристой жидкости.
Не отдавая себе отчета того, что творю, быстро достала пустой пузырек для зелий и подставила его под бутон. Который, как будто этого и ждал. Кроха быстро сорвалась с лепестков и весело поблескивая, пропала в сосуде. За этой малюткой в фиал начали прыгать другие. Ровно до того момента пока пузырек полностью не заполнился.
Нежный бутон будто отправился от тяжелой ноши и расправил свои лепестки. Так неохотно, будто готовясь обратно их закрыть, но цветок все же раскрылся, явив миру свою красоту. Приятный аромат заполнил всю поляну, проник под каждый листик, в каждую клеточку моего тела. Пробежался по лесу живительной силой, вдохнул в измученное тело новые силы.
С каждым вдохом я чувствую, как магия восстанавливается, тело отдыхает, а разум очищается от мучавших его страхов. Не веря уставилась на крохотный бутон, который одним лишь ароматом такое сотворил, а он будто понял мои чувства, шаловливо помахал лепестками.
У самой кромки леса стали появляться животные, что, как и я чувствуют этот дивный аромат. Цветок, словно глоток живой воды, исцеляет и дает силы двигаться дальше. Не оглядываясь, направилась к лесу, ведь ни одной мне так необходим этот глоток. Повинуясь призыву живой влаги, на поляну хлынули обитатели леса.
Пузырек с драгоценной жидкостью перекочевал в самое надежное место сумки.
— Теперь можно и отдохнуть.
До пещеры добралась без происшествий, но в моей жизни не бывает все так просто. Когда я преодолела расстояние, до своего спального места кивнув при этом часовому, меня окликнул спокойный голос Кима.
— Я волновался, принцесса. — Подавив стон разочарования, повернулась к капитану и мило улыбнулась.
— Не могла уснуть, вот и решила прогуляться. — Аргумент, приведенный мной, должен был успокоить парня, но он сработал ровно наоборот.
— Ты же знаешь, что там опасно. Надо было меня позвать. А если тобой что-нибудь случилось? А если напали бы вражеские команды? Ты об этом не подумала? — Пока Ким говорил, его лицо сохраняло маску спокойствия, да что там говорить, его голосом можно замораживать лучше жидкого азота. Но в самой глубине глаз уже сверкали огоньки ярости, и мне не хотелось бы почувствовать ее на себе.
— Ким, да ладно тебе причитать. Если бы, да если бы. Все ведь хо-ро-шо! Вот она я — многозначительно указала на себя — В целости и сохранности.
Мои слова не заимели желаемого результата, а наоборот, еще больше разозлили Кимариеля. Некогда прекрасные, как небо в ясный день глаза почерни так, что теперь отличить зрачок невозможно. Воздух в пещере резко похолодел, а по ногам начал струиться противный туман.
«Ну, вот и настал конец твоей жизни Катенька! Умру в холодной и воняю-щей сыростью пещере» Промелькнула мерзкая мыслишка.
Первый раз вижу, чтобы наш, вечно расчетливый и спокойный капитан, так злился. Да еще из-за кого? Из-за меня! Эльф словно дикая кошка начал медленно приближаться, а у меня появилось ощущение загнанной дичи. Неет, так дело не пойдет, я хоть и не представляю чего можно ожидать от взбешенных эльфов, хотя, нет, вру, одну неадекватную особу эльфийских кровей посчастливилось увидеть. И зрелище не из приятных. Это как увидеть… Ааай, короче не передать словами.
Пока я офигевала от увиденного, бешеный капитан преодолел отделяющее нас расстояние и теперь нас разделяет всего метр. Необходимо как-то это решать. Быстро и стараясь никого не раздавить, насколько это вообще возможно, перепрыгивала ребят из команды. Ведь если развернется бой, то наша команда пострадает, еще не вступив в реальную схватку за первое место.
Вот он, темный выход из западни, но как нельзя некстати споткнулась об лежащую у входа сумку. Остальное расстояние до желанного выхода проделала кубарем. Как всегда, в своем репертуаре! Потирая ушибленную спину и кряхтя от боли, кое-как встала (Нельзя дать себя покалечить, и желательно не поранить Кима.) и поковыляла вглубь леса.
За спиной послышалось шипение и отборная ругань на гномьем. Кхех. Не одна я такая неуклюжая. Подавив в себе желание, повернуться и посмотреть пошла дальше, а вот злорадный смешок сдержать не удалось. Ну не все же мы ангелы.
Могуче исполины грозно скрипят ветвями. Ветер стал сильнее. Подумать сложно, что еще, каких-то полчаса назад, шкодливый ветерок играл нежными листочками на молодой траве, а сейчас ревет раненным зверем. Грозовые тучи заволокли чистое небо и если хорошо приглядеться, можно заметить всполохи молний вдали. Быть буре. Лес как будто загнанный в угол зверь, рычит, и скалиться, хотя возможно так и есть. Ведь кто знает, какое заклинание сотворили другие команды.
Если я раньше говорила, что дальше носа не видно, то теперь наступила кромешная тьма. Дорогу можно различить только во время вспышек стихии. Для того, кто прячется это хороший плюс, но и Ким в этот момент может видеть. Из-за сильного ветра обломавшего слабые ветви, ступать стало больно. Корни, которых даже при разряде молнии не видно, не дают идти быстрее. Ветви кустарников треплют волосы и рвут одежду. Если мне и дальше придется плутать всю ночь, то к утру на мне и живого места не останется!
Пейзаж не менялся, даже деревья казались одинаковыми. Сколько я так ходила не знаю, ноги уже стерты в кровь и последние десять минут я шла благодаря упрямству и нежеланию сыграть в ящик. Пока плутала по пугающему лесу, в краткий момент тишины можно было расслышать яростные крики Кима. Но вот моя выдержка подошло к концу, и я устало уселась под могучим деревом, что раскинуло свои ветви в разные стороны, а особо тяжелые опускались до холодной земли. Слегка мокрый мох приятно холодит и успокаивает сбитые в кровь ноги. Сердце мечется в груди запертым в клетке голубем. Голова уже начинает болеть от холода. Руки непривычно подрагивают, а зубы стучат. Но все это отступает, когда очередная вспышка раскалывает небеса.
Мне кажется, что молния в ночную грозу пытается вырваться из заточения: расколет черноту неба, обдаст землю могучей волной света, но небо мгновенно захлопывает створки, и молния яростно рычит где-то за непроницаемой стеной своей темницы, чтобы снова — пусть только на миг, но прорваться светом сквозь ненавистную тьму.
Кимариеля уже давно не слышно, а все что окружает меня, кажется страшным сном, который уйдет при первых же лучах солнца. Но ветер лишь усиливается, молнии сверкают ярче, а раскаты грома все громче, будто Творец бьет в свой небесный барабан, обещая поистине прекрасное действие. Небеса будто ополчились на грешную землю и теперь пытаются изгнать лишних с девственной территории.
Подставила еще горящее лицо холодному ветру, который невидимой рукой заполз под одежду и прилип к телу мерзким холодком.
На какой-то миг все притихло, но только на миг. Словно спохватившись, ветер задул с удвоенной силой. Гоняя по земле черные, яростные волны трав. Ослепительная молния раскроила небосвод, всего в сотни метров от моего укрытия. И сейчас же, резко и пугающе, как выстрел арбалета, пророкотал гром. На великий лес с неба обрушилась лавина дождя. Он хлестал по деревьям и земле толстыми плетями, проминая их под себя. Все слилось в одну серую кашу.
Молнии сверкали почти непрерывно одна за другой, да так, что показалось, что это одна молния, раскатилась по ревущему небу. Не утихая, гремела в тучах гулкая небесная канонада. И от этого блистания и грохотания трепетно сжималось сердце…