Гроза бушевала долго, по меньшей мере, минут тридцать. И оборвалась она так же разом, как и началась. Тучи разбежались и исчезли за горизонтом. Небесное светило, словно умылось в безжалостном ливне, засияло пуще, прежнего. Еще ярче заискрились звезды, переливаясь мириадами искр в каплях, повисших на листьях деревьев и оправившейся после сильного ветра траве. Постепенно успокаиваясь, как после отбитой атаки, угомонился и лес.
После буйства стихии я осталась мокрая, как те же деревья, что загибаются под тяжестью влаги. Теплый ветерок еще больше холодил кожу.
«Надо возвращаться, а то мало ли, что могло случиться» И на промерзших, до костей ногах поплелась обратно.
Ближе к рассвету я таки добралась до стоянки. За великими деревьями уже проскакивали первые умытые, как и все вокруг, лучи солнца. Капельки воды, оставленные черными тучами, может быть и легким туманом, весело смеясь, скользили по траве. У самого входа в пещеру столпились люди и нелюди, что-то громко обсуждая. Как только меня заметили, раздался громкий голос капитана. И столько в нем было переживания и вины, что я поняла, буря прошла.
— Слава богам, ты цела! — не успела опомниться, как Ким сжал меня в крепких, но таких теплых объятьях. — Это я во всем виноват! Прости меня!
— Да-да прости его. — Кричал кто-то из команды — Он всю ночь тебя искал!
Ну, а мне уже ничего не надо. Все и так обошлось. В горячих руках друга я обмякла и уже через наступающую темноту слышала.
— …сухую одежду!
— …пропустите!
После этого я окончательно отключилась.
25 Глава. Пламя бездны
Новый день встретил нас ярким солнцем и безоблачным небом. Погода будто подбадривает нас. Но от палящего солнца жутко болит голова, раны на ногах хоть и зажили, но побаливают. А рубцы еще напоминают события вчерашней ночи. Кожаные сапоги нещадно мозолят, только что затянувшиеся раны. Кимариель буквально каждую минуту просит прощение и если он еще хоть раз это сделает, я самолично придушу его. Остаток ночи прошел спокойно, что, несомненно, радует, хотя большую ее часть все искали меня.
Так же по моей вине, вся команда вышла позже, хотя виноват Ким. Пытаясь хоть как-то исправить свою оплошность, кэп отправил разведку по всем направлениям и к моменту выезда мы получили точные данные расположения врагов и их оснащенности.
И вот время ближе к обеду, а мы так и не встретили врага. Опять это странное ощущение затишья перед бурей. Настроение в строю резко упало ниже плинтуса. Еще не высохшие дороги после ночной бури, продвигаться по которым словно идти через болото, еще больше ухудшают ситуацию.
После привала и плотного обеда небо стало ярко-серым. Полосы дождя где-то далеко от нас, темнили небо под тучами. Серебристо-сизая тучка все-таки прикрыло солнце, а оно в отместку раскалило ее край, и он засверкал расплавленным серебром…
Но и это длилось не долго. К одинокой серой тучке присоединились еще и еще. Где-то впереди еще сильнее залил дождь, а над нашей головой замельтешили редкие капли. Вот-вот хлынет дождь. И это произошло. Буквально за каких-то жалких пять минут все промокли до нитки. Животные уже еле переставляют ноги, шерсть облепила своих хозяев, и это выглядит ужасно. Поэтому спрыгнула с гроххара, давая ему отдохнуть. Спросите, почему мы не создали заклинание от дождя? Все просто, а вдруг враг? Так, что силу мы старались экономить. Ведь враги могут быть намного сильнее нас, и в такой ситуации магическая сила нам понадобится вся без остатка.
Чувство, что что-то должно произойти гложет душу. И вот когда мерзкий дождь закончился, оставляя после себя размытые дороги, злых и замерзших путников, на нас напали.
Возможно, если бы не дождь, присутствие врагов было бы замечено раньше, но тут уже ничего не попишешь. Первым досталось защитникам, и мне в том числе. Атакующие заклинания засверкали, как фейерверк в ночном небе. Каких только цветов не летело в нашу сторону. Сзади что-то кричал капитан, но для меня это не имеет значение. Моя миссия защитить и прочистить дорогу другим, чем я сейчас и занимаюсь.
Враг время для атаки подобрал самое лучшее. Когда загнанная дичь устала от припадков природы и длиной дороги. Но и мы не лыком шиты! Не зря же Ким поставил меня в центре строения защитников. Еще на тренировках он выявил мои сильные стороны, что неоспоримо выделяет меня среди первого курса. Правда, команда в полном непонимании, как это, я, могу использовать заклинания третьего порядка, не тратя при этом много сил, хотя семья у меня "простая", не верхушка демонов. Ну, не расскажу же я им кто на самом деле такая эла Катерина шэ Деринн и кто мои родители. Вот и приходиться придумывать, мол, мама (Лютисса), из какого-то знатного рода эльфов, но отреклась от рода ради любимого. С отцом еще хуже… Его родня тоже была против этого союза, так как нашла выгодную партию, поэтому и он сбежал от приставучих родственников, ради любви. Да, знаю, бред, но лучшего, мой синтезатор идей не выдал. Хотя браки по расчету имеют место быть, а среди знати, это частое явление. Вот теперь я что-то вроде тайного оружия.
Три парня, что идут передо мной вовсю кидаются атакующими заклинаниями. Вот Сонр и Зариус создали и закинули в гущу врагов перед собой сеть из зеленых лиан, а Ди пустил по толстым ветвям мощный разряд тока. И мне нельзя отставать. Подчиняясь негласного призыва, пошла в атаку. Теперь уже мои заклинания, стали достигать врагов. Размахивая огромными огненными розгами, словно дрессировщик в цирке, создала вокруг себя мертвую зону. Но не учла, что враг может ударить со спины, пропустила водные иглы. Всю спину обожгло адской болью. Глаза защипало, а из горла вырвался сдавленный хрип. Ноги подкосились, и я упала на колени, сырую землю окрасила ярко-алая кровь, на которую я уставилась в ужасе.
Мозг не может поверить в реальность происходящего. Тело перестало двигаться, водные иглы еще покоятся в нем. Лечебная магия мне дается не так хорошо, а вернее на уровне подростка, но даже этого я сделать не могу. К дикому жжению в спине прибавилось заклинание "Ilferio", которое замораживает всю жидкость в воздухе и теле врага. Буквально каждый дюйм моего тела, начал замерзать. Мерзкий холод появился в кончиках пальцев и поднимается дальше, к сердцу. Все онемело. Каждая клеточка превращается в ледяной кристалл и взрывается миллионами осколками, раня все больше и больше.
Крики боли я уже не пытаюсь сдержать, но они и не вырываются из посиневших губ. Я просто бьюсь в немой агонии. Звуки битвы не проходят через глухую стену боли и отчаянья. Жалкое тело! Сознание будто пытаясь добить, все не покидает тело.
Ужасных крик вырвался из горла, когда кто-то пнул меня в живот. Спину. Тело, которое разрывалось изнутри, стало рваться на части и снаружи. Ледяные кристаллы, такие прекрасные, но такие опасные, стали проступать через кровоточащие раны, тут же краснея, словно цветы камелии. Сознание заметалось, душа заныла, пытаясь уйти от боли. Когда смерть появилась за спиной. Когда лед коснулся сердца, когда костлявая рука ангела смерти, сжала его. Приглушенный издевательский смех, прошел через толчу боли, эльфийка! В этот момент внутри что-то сломалось, будто сняли предохранитель. И пистолет готов к выстрелу.
Кровь забурлила, заструилась по замерзшему телу. Грозный рык, нет, не рык, а смех вырвался из глубин сознания. Я словно сломанная кукла, собиралась вновь, по частям, поднимаясь с земли.
Крики, разносятся по лесу, заклинания все летят и летят. А я словно феникс восстала из пепла.
***
Поле битвы сверкало и искрилось. Природа и люди страдали. Землю покрыли воронки и обгорелые деревья. Кажется, что после этого отчаянного боя лес так и не придет в себя.
Две команды сошлись в ожесточенной битве. Уже не за победу, а на смерть. Различные заклинания звучали, словно набат и вторили им взрывы. Истошные крики наездников и их скакунов резали слух лучше любого клинка.
Но не это все привлекает внимание, а тонкая фигура девушки, что еще секунду назад замерзала на изрытой земле. Еще секунду назад можно было сказать, что жизнь магини подошла к концу, но….