Внутри бренного тела уже не разглядеть чистой души, на смену пришло зло, чистое и первозданное. Волосы из серебряных, словно нити луны, почернели, словно сама тьма поселилась в них. Лишь красные концы разбавляют эту ночь, но и они выглядят как свежая кровь. За спиной раскинулись два крыла. Тьма и свет.
Девушка вскинула руку с хищными ногтями, к небу. Ветер закрутил облака, образуя спираль, в центре которого падший ангел, шептал свою песнь. Небеса почернели, молнии яростно захлестали. В раз высохшая земля, разверзлась трещинами. Пыль и беспощадная лава вырвалась из глубин земли и стали вторить узорам небес.
Бой вмиг прекратился, все уставились на ангела тьмы, светлого демона.
Пересохшие губы девушки зашептали слова, слова понятные лишь богам. Молитва силы. И боги откликнулись.
К высоко поднятой руке прямо из черного неба хлынули молнии. А от ног к самому сердцу хлынул огонь. Пламя бездны. Стихии обняли свое дитя. Защищая. Образуя кокон. Боги не оставили ее.
Стихии все кружились и кружились вокруг хрупкой фигуры. Сине красное пламя объяло тонкое тело.
Искусанные губы перестали шептать. Прекрасные глаза, словно воды океана в страшную бурю, открылись, и тут же лавина все поглощающего огня хлынула на врагов. Пламя бездны. Наследие Асгарда. Сметая все на своем пути. Выжигая почву из под ног, души из тел. Небеса покраснели, стихии ревели.
Но сознание вернулось и пламя, что должно было убить все и вся, стереть, уничтожить, вернулось к хозяйке, к правителю бездны.
Уставшее тело рухнуло на земь.
На стыке тепла и холода правит туман. Все поле битвы плотно окутал влажный и непроницаемо белый дым. Где-то совсем рядом смутно просматривались очертания воинов и обгорелые деревья.
Что-то из старой сказки — тревожное и загадочное — заволокло душу девушки, что лежала на руках друга. Поеживаясь от холода, она ждала появления солнца, что согрело бы душу. Видимо, оно уже вышло из туч. Местами сквозь туман проступают еле различимые, робкие лучи. Яснее стали очертания леса, друзей. Но туман исчезает как-то неприметно. Прояснилась дорога к холмам. Леса бескрайние дали и пики гор, что стражи долины.
Вдруг вспыхнуло яркое солнце, и туман отступил, уходя, до лучших времен.
Тихий, но такой счастливый голос, разогнал усталость и боль.
— Ким, мы должны победить!
26 Глава. Помощь, или уничтожение?
Весь оставшийся день прошел тихо, нам так никто и не встретился. Это огорчает и радует. С одной стороны мы так и не получили знамя, а с другой нас и так сильно потрепало, так что встреча с вражеской командой могла оказаться последней. Боевой дух ребят сильно упал, даже угрозы Кимариеля не действуют. Все просто устали.
Два дня подряд балансируем на грани, загоняя животных и себя. Теперь я понимаю, почему эти игры называют играми смертников. Ведь не известно, насколько времени затянется игра, для некоторых это день-два, а для других и неделя. И все это время приходиться бороться не только с врагами, но и с природой, которая ясно дает понять, что нам здесь не место.
Погода в горах очень капризна и непредсказуема. Светит солнце, но уже через минуту все может кардинально измениться. Грозы в горах отличаются особым неистовством и жестокостью. За сегодняшний день мне на глаза не раз попались обгорелые деревья, переломанные или вываленные вместе с корнями. Это ужасает. Смотришь на этих вековых стражей и понимаешь, что твоя жизнь по сравнению с ними лишь миг, жалкий и такой короткий.
— О чем задумалась?
— Ни о чем.
— Кать, поговори со мной. За последние пять часов ты не издала ни звука. И меня это начинает пугать. — Ким поравнялся с моим гроххаром и обеспокоенно посмотрел. Кстати говоря, мы так и не разобрались в причине ночного срыва капитана, но одно ясно точно, это проклятье. Вот только кто и когда его наложил так и не известно. Может, это было сделано до игр, а может и вовремя. А цель, которую преследовал маг темной материи и подавно непонятна, по этому поводу ребята выдвинули версии. Может это сделано, чтобы Ким разорвал защитный купол, или убил кого-то из команды, а может, выдал знамя. Ну а самая бредовая мысль предложенная, кстати, самим Кимом, убийство меня. Хотя в последнем я сомневаюсь. Да кому я нужна? Так выскочка с длинным языком, но не более.
А вот Ким, это самый уязвимый член команды. Убери пастыря и стадо разбежится, на радость хищникам. Так и с нами. Стратег и поддерживающее звено команды. И убрать его из игры означает потопить команду. Я бы так и сделала, намного проще лишить гидру головы, без нее животно не жилец, в то время как без хвоста или лап, можно прожить.
Вот и в этой дискуссии самым правдоподобным выводом является выведение из строя капитана. Вполне не плохой был подход, сделать Кимариеля бомбой замедленного действия, непонятно когда бабахнет и из-за чего. А я просто оказалась той самой последней каплей в его выдержке, чекой на гранате, которую вырвали.
— Мне это все не нравиться. — Между тем продолжил капитан. — Происходит что-то странное.
— Ты это о чем? — умеет же напустить ужаса, а особенно пугает выра-жение лица, с которым он говорит такие вещи. Спокойное. Отрешенное.
— Тебе не кажется это странным? Вначале нам спокойно дали уйти, и ведь даже не пытались преследовать. Затем мой срыв и поиски тебя по всему лесу. Ну, а последняя капля это нападение на уже уставших и вымотанных соперников. — Лицо парня стало серьезным, каменным.
— Они просто испугались такого великого полководца!
— Тьфу ты! Я тут такие вещи говорю, а ей лишь бы хихоньки, да хаханьки. — Но лицо друга так и осталось каменно-спокойным.
— Да, ты прав, мне это тоже не нравиться. Но создавать панику плохая идея.
— А я и не хочу этого делать. Мне просто интересно, какую цель преследуют те, кто все это начал.
— Тебе не кажется, что нас как бы загоняют, что ли. — Свободной рукой провела по изрядно подпаленным и грязным волосам. Еще эта жара не дает покоя. Светило будто пытается выжечь проблему, то есть нас, на корню. — В начале, как ты и сказал, нам дали надежду на спокойное прохождение дистанции, затем вымотали беготней по лесу, ну и завершение пытались вывести из строя. А теперь снова это затишье. Словно нас загоняют, как жертву. И когда она решит, что хищник отступил, охотник ударит с новой силой. Но в любом случае мы ничего не можем, кроме как сидеть и ждать следующего шага. Хоть это и самое ужасное, ожидание убивает.
— Тут ты права. Но и застать себя врасплох мы не дадим. — С этими словами Ким притормозил гроххара и вернулся на свое место. Оставив меня наедине со своими мыслями и страхами.
Из головы все не вылетают слова Кима. Одна моя часть согласна с парнем, а другая, что это просто паранойя и бред уставшего разума. Кто знает, сколько бы я еще ломала голову, но привал вернул все мое внимание к насущему.
Изнуряющая жара отступила перед прохладой ночи. Солнце устало и, покидая свой пост, оно начинает растворяться, отражая свой свет в облаках. Облака в свою очередь, не переча, впитывают в себя последние частички лучезарной улыбки солнца. И даже серенькие тучки, впитывая в себя остатки дня, превращаются в небесные цветы самого прекрасного в мире искрящегося розового цвета.
Именно в эти мгновения у меня, на лице появляется улыбка, а сердце начинает биться так быстро, что каждый его стук отдаётся гулким эхом в вечерней тишине. Улыбка означающая, что не все так страшно, как кажется с первого взгляда. Такие секунды «улыбок» самые прекрасные и романтичные на свете… Хоть и быстро проходят, но запоминаются они навсегда. Запоминаются таинственностью — закат, словно дверь в тайну ночи. Неповторимостью — ведь каждый закат неповторим, и именно этим он прекрасен. И, конечно же, красотой. А в это время, пока миллионы сердец учащенно бьются, загадочные и лучезарные облака окутывают солнце, пряча его, где-то за горизонтом…