- Нет, Чарльз, не нужно. Ты будешь нужен здесь. В библиотеке, - он улыбнулся одними только глазами, - очень много работы.
- Видана, я тебя завтра с утра отправлю в замок, - сказал за ужином магистр, - а вечером вернусь со службы, и отправимся в Академию.
- Да, конечно. Я хочу напоследок погулять по парку, - согласилась я и поймала его молниеносный, удивленный взгляд, - а что не так?
- Значит, они тебя ждут.... - скорее утвердительно, чем вопросительно сказал Тримеер.
- Кто они? - уточнила я, а сердце ухнуло вниз, неужели он знает?
- Не притворяйся, маленькая ты еще, - усмехнулся мой попечитель, - эльфы, кто еще. Давно они тебя ждут, думаешь, я не заметил?
- А зачем они меня ждут и откуда они в парке?
- Сходи, познакомься, - задумчиво ответил он. - Вреда не будет, скорее всего, для тебя оставлено послание. Да не в парке они, в лесу живут, достаточно далеко от замка.
- А откуда они в империи? Я думала, что у нас в основном люди, вампиры, оборотни да гномы живут.
- В роду было несколько волшебниц из королевств Прозерпины и Белой Звезды. С ними прибывали и их подданные, они основали поселения в империи и все на территориях замка. Учиться своих детей эльфы отправляют в родные королевства. В том числе и для того, чтобы они не забывали, откуда родом. Они живут обособленно от людей, браки стараются заключать только среди своего народа, чтобы сохранить в чистоте кровь, - пояснил он, - среди них немало художников, музыкантов, танцоров и почти не встречал следователей, финансистов, лекарей.
- А цветы на могиле Аллиан, их рук дело?
- Они помнят всех и глубоко чтут. Аллиан вообще-то личность легендарная, Арман в некотором смысле ее затмил, но они стоили друг друга.
- Странно, детей отправляют учиться в королевства, откуда прибыли, живут обособленно, тогда почему они не вернулись на родину? - удивленно спросила я.
- Атинлин, похоронена в лесу. Они не могут оставить ее там. Ты не знаешь, кто это? - мгновенно понял магистр, увидев мой взгляд, - это крестная мать Аллиан. Она прибыла вместе с ней в империю и осталась вместе со своей любимицей, помогая в воспитании детей.
* * *
Вот и последний день каникул, уже сегодня вечером я увижу своих однокурсников, услышу их веселые истории на тему, как мы провели зимние каникулы. Так было всегда, все четыре года. Вот только эти каникулы особенные, мы все вступили в возраст совершеннолетия, а он преподносит немало сюрпризов, так что неизвестно, какие истории мы услышим.
А уж, что ждет там меня, после искрометных статей "Дамского угодника", тираж которого на зимних праздниках увеличился вдвое, только Черной Луне и известно.
Ранним утром, как только магистр доставил меня в замок, расцеловав деда и бабушку, я тут же убежала в парк, сопровождаемая улыбающимся взглядом черных глаз Ольгерда Тримеера и напутствием:
- Только недолго, там холодно.
Днем, мы трое, сидели в гостиной. Лорд Генрих увещевал меня возвращаться в замок накануне выходных и проводить это время с ними. Леди Амилен все переживала, что успев сделать многое за зимние праздники, она не сумела главного - подобрать мне пару. Мы с дедом переглядываемся, тихо улыбаемся, но главная сваха магических родов, не обращая на нас внимания, думает свою думу. И я подозреваю, что в ее седой, гладко причесанной головке зреет очередной, хитрый план, по устройству моей жизни.
- Ах, - спохватывается бабушка, - Видана, перед летним балом в честь Черной Луны, будет свадьба Эдварда и Ирмы. Ты проследи, дорогая, чтобы невеста не забыла вышить свадебные подарки. - Увидев, как вытягивается мое лицо, добавляет, - да я понимаю, что ты в этом ничего не смыслишь, но спросить-то тебе никто не запрещает.
- Бабушка, лучше поручи это Генри, уверена, она будет не прочь поиграть роль наставницы будущей родственницы. А, Ирма в курсе, моего сегодняшнего положения?
- Нет, - помолчав, ответила она, - мы не распространялись при ней и ее родителях, что в замке находится девушка, к которой сватался Эдвард, ты же понимаешь, это могло все расстроить.
- Ну и хорошо, зато спокойно вернусь в Академию и продолжу учиться, как ни в чем не бывало.
Вечером прилетел магистр, уточнил, собрала ли я вещи, и если да, то готова ли отправляться в Академию? Не обращая внимания на уговоры родителей о том, что лучше переночевать в замке, а утром отбыть на учебу, он велел всем попрощаться. Забрав у меня сумку с вещами, где кроме всего прочего лежала сова, подаренная Конрадом, и моя самая главная ценность - книга Армана Тримеера, создал переход и вступил в него. Оглянувшись на Тримееров - старших, вошла вслед за ним и переход закрылся.
Я оступилась и мгновенно была подхвачена попечителем, придержавшим меня за талию. Я не вырывалась, он не убирал руку, в какой-то момент, развернулась к нему и уткнулась в грудь, закрыв глаза. Сердце ныло от неясной боли. Его рука переместилась на спину и прижала к себе.
- Не хочешь возвращаться в Академию? - спросил он.
- И хочу, и не хочу. Я хочу найти ответы на все вопросы, которые возникли на этих каникулах. Их же стало много больше, чем в тот вечер, когда мы летели в замок.
- Не переживай, - успокоил он, - у тебя будет такая возможность. Ты просто постарайся систематизировать все, что выяснила, разложи по полочкам и как только начнет складываться картинка, так сразу станут видны и недостающие детали.
- А я смогу их обсудить с Вами? - подняла на него лицо, чтобы увидеть его, загадочные и такие спокойные глаза.
- Конечно, как позовешь, так и поговорим. А сейчас отдохни немного.
Я снова уткнулась в его грудь и задремала. Проснулась оттого, что ощутила, как замедляется полет. Открылся переход и мы вышли в темноту аллеи, ведущей к нашему корпусу, в котором светились окна.
- Ну вот, - печально вырвалось у меня, - такое приключение закончилось.
- Зря ты так, Видана, все самое интересное впереди. Ты не забыла, что на что подписалась?
- Нет, Вы правы. Раскисать некогда. Пора засучивать рукава и приниматься за работу.
- Вот и я о том же, скучать тебе не придется. Уже через сутки, другие, обо мне и не вспомнишь.
- Это Вы зря, лорд попечитель, а кому я все озвучивать буду и советов ждать? Что-то Вы, недооцениваете свою роль в моей жизни.
- Ну, беги, - поторопил он, - у тебя есть время еще пообщаться с друзьями.
Я пошла к зданию, спиной ощущая его взгляд. А взявшись за дверную ручку, не выдержала и обернулась, Ольгерд Тримеер стоял там же. Увидев, что я смотрю на него, махнул рукой и исчез во вспыхнувшем переходе.
* * *
На этаже слышался смех, счастливые возгласы адептов. Прошла в свою комнату, по пути здороваясь. Мда, вот она слава! Кто-то, завидев меня, отворачивался и проходил мимо, кто-то ухмылялся в лицо.
- Видана, ну наконец-то ты вернулась, - мне навстречу спешила Тамила, - а я все жду и жду. Давай, раздевайся и ко мне в комнату.
- А, может лучше ты ко мне? - уточнила я, - или у тебя гости?
- Гости, и мы тебя все ждем, - чмокнув меня в щеку, она убежала к себе.
Зашла в свою комнату, зажгла светильник и с улыбкой направилась к столу, где сидела кукла и стояла сова. Взяла куклу в руки и рассматривая ее фарфоровое личико, сказала:
- Здравствуй, дорогая! Вот и я.
- А меня поприветствовать не желаешь? - язвительно спросила сова.
- Конечно, совушка - красавица, а я тебе подружку привезла, чтобы не скучно было. - И достав из сумки подарок Конрада, поставила рядом с совой. - Ну, здравствуйте мои мудрые птицы, не скучали по мне?
- А как же, конечно скучали, - продолжала язвить голосом ректора сова, - а сказку на ночь расскажешь?
- Обязательно, - я грустно улыбнулась, в душе понимая, как мне будет не хватать посиделок в городском доме, - вот только схожу к Тамиле, там целая компания меня ждет не дождется.