— Вот это да! – выдохнула я, любуясь собственным детским изображением на фигурке среди фей и эльфов. – Кто это придумал? – дернула за рукав наследного кронпринца, рассматривая фигурку того же принца, скачущего рядом на деревянном коне с саблей наголо.
- Нравиться? – глаза Юджина сверкали от счастья и удовольствия.
- Да.
- Моя идея. Отец был не против, фигурки накачаны магией, и как только наступают сумерки они оживают и двигаются.
- Интересно. Да и народу нравится. Ты молодец, братец.
- Благодарю, сестренка.
Во дворец мы вернулись с первыми звездами, высыпавшими на небе, в отсвете обоих спутников. Проводив уставших и довольных близнецов до их комнат, отправилась к себе. Первым делом попросила наполнить ванну и отправилась немного расслабиться в горячей воде с пышной пеной и ароматным маслом персика. Юджин, едва мы вошли во дворец, отправился по собственным делам.
Матушка, как обычно влетела в комнату не постучавшись, видимо снова что-то произошло из ряда вон выходящее. Я едва успела завернуться в полотенце, и выйти в спальню.
- Дорогая, нам нужно поговорить! – заявила с решительным видом маман.
- Мама, я устала и хотела бы лечь спать. Можем отложить разговор на завтра? – пока говорила высушила волосы, и залезла в шкаф за пижамой.
- Катарина – Лилиана – Розмари! – требовательный тон, не оставлял сомнений, что я успела где-то накосячить. Знать бы ещё где?
Поморщилась, как от зубной боли, хотя, о чем я? Зубы у меня никогда не болели. Зайдя за ширму надела пижаму, короткие шорты и футболку с рисунком по всей груди – нарисованный пирожок с милой улыбкой и огромными глазками.
- Мы с отцом все обсудили и решили, - продолжала маменька, - Твоё появление на завтрашнем балу должно быть официальным!
- Мама! Я уже обсудила эту тему с дядюшкой, и он позволил мне перенести представление на весну. Так, что завтра я если и иду на бал, то как обычный гость. Ты же сама сказала, что дядя отложил моё представление ко двору?
- Но… дочка? – растерялась матушка, - Ты и так просрочила все сроки! Я все же думала, что ты передумаешь.
- Матушка, - обняла ее со спины, укладывая голову на плечо, - Всё хорошо, не переживай. Сразу, как только я закончу академию, вы меня представите, как положено при дворе, хотя меня и так тут знают, а после я отправлюсь в Вечный лес. Меня там уже заждались.
- А твой жених? Свадьба?
- Давай не будем торопиться? Герцог даже не признался мне в любви и не просил моей руки. Тем более в Даррии назревает переворот, и ему всяко будет не до свадьбы и романтики.
Мама задумалась, поглаживая мою ладонь, лежащую на её плече, развернулась ко мне лицом, обхватывая его ладонями.
- Ты же понимаешь, дорогая, что мы желаем тебе только счастья?
- Конечно, мам. Иначе и быть не может. – обняла родительницу в ответ. – Я действительно устала, мам. Мальчишки выжали из нас все соки.
- Спасибо тебе за это, милая. Отец в последнее время не может уделять им достаточно времени.
- Мам, ты же знаешь, я всегда рада провести с ними время.
- Хорошо, отдыхай милая. Спокойной ночи.
- И тебе, мамуль. Поцелуй от меня папу.
Мама уже более спокойная покинула мои покои, и я наконец, осталась одна. Завалилась в кровать, обнимая подушку и закрыла глаза.
Глава № 19
Сегодня праздничный день! День смены годы. Новогодье. Новый год. Сколько бы не было названий у этого праздника – смысл один – ночь обновления и исполнения желаний. В Вечном лесу уже много столетий существует один ритуал, о котором в наше время уже мало кто помнит, да и даже не ритуал, а так себе гадание. Но мне, как Хранительнице Вечного Леса он известен. Смысл его узнать свою судьбу, что тебя ожидает в новом году, каким будет этот пришедший новый год и что он тебе принесет. Для этого нужно совсем немного: три различных волшебных семечка напитанных собственной магией и загаданные на них желания. Семечки заговариваются ровно в полночь, после кладутся под подушку, а к утру то, которое прорастет, и означает загаданное желание, которое и должно исполниться в новом году.
Почему я вдруг вспомнила об этом? Детское гадание, которым я баловалась раньше? Мне уже некоторое время не приходили видения. Не знаю, что на это влияет. Может быть, мои переживания и волнение, а может перепады настроения. Впервые с тех пор, как мой дар проявился я ничего не видела. Может поэтому я вспомнила о новогоднем гадании на семечках? Я должна знать, что мне делать дальше! Чувства к герцогу с каждым днём становились всё крепче, но поведение (недо)жениха, вставляло в ступор. То он меня добивается несмотря ни на что, (при том, что у него невеста есть, пусть это даже я сама), то он не желает меня видеть. Я понимаю, что его поведение в последний раз было обусловлено ядом, но это не причина подозревать меня во всех грехах! Мог бы и сам догадаться, кто я! Даром Хранительницы обладает лишь тройка человек включая меня. Остальные Хранительницы живут хоть и не у нас, но не прискакали бы спасать несносного герцога. Одна из Хранительниц живет в Эльфийском Лесу – эта элва никогда не покидала своего леса, и даже на приглашение Повелителя собственной страны всегда присылала отказы. Вторая жила в Священном Лесу на территории драконов. Дар свой получила от предыдущей Хранительницы, приходящейся ей прапрабабкой в пятом поколении. Драконицей она была неполноценной, оборачиваться для нее было всегда проблемой, хоть и была она единственной дочерью одного из высших родов стоящего у истоков сотворения мира. В момент, когда проснулся Дар, девушка была практически сосватана. Замуж выходить не пожелала и поселилась в своем Лесу насовсем.
Это видимо я одна такая неправильная Хранительница, которая в своём Лесу появляется лишь на несколько месяцев. Мне даже иногда становилось стыдно за это.
Так вот, с утра я решила посетить собственный Лес, за который была в ответе и, заодно взять волшебные семечки. Потому, сразу как проснулась, умылась и оделась, черканула записку родителям и открыла портал в Лес.
В волшебном лесу всегда стояло лето. Невидимый купол огораживал его от остальной территории и поддерживал одну погоду по всему лесу. Стоило за моей спиной осыпаться последним крупинкам портальной магии, как на меня обрушился разум леса. Лес говорил, как он соскучился, рассказывал о новых животных и новых поселенцах, попросивших о помощи. Едва коснулась коры старого дуба, и закрыла глаза увидела весь лес целиком, узнала, что в излучине реки образовался затор из камней и веток, принесенных рекой с гор, в одном из озер два русалочьих семейства решили поделить территорию водоема и чуть не покалечили друг друга. В семействе королевских оленей ожидается пополнение – самочка беременна сразу двумя малышами. В новом году ожидается хорошее пополнение среди магических животных и птиц. У дальней границы в горах впервые за много лет у диких драконов снесено две кладки яиц по десять штук.
Новости, переданные лесом, были прекрасные. Даже феи в ожидании цветения цветка Амаори, не показывали свои острые зубки и не брали в плен заблудившихся странников.
Пока шла к своему дворцу, наслаждалась красотой леса, окружавшего меня. На сердце и в душе становилось спокойно и хорошо. Вдохнула пьянящий чистый воздух, наполненный магией и волшебством полной грудью. Кончики пальцев заискрились, переливаясь разноцветной радугой.
Мне на встречу уже шли мои подданные – феи в компании своей королевы, магические животные и птицы, открылись сразу несколько порталов из которых выходили эльфы, оборотни и гномы.