— Элис, — услышала я голос, и он показался мне знакомым. — Я здесь, Элис, — снова позвал кто-то, девушку.
Нет, не может быть. Голос мне знаком и это Климент, я почти уверена, что это он. Это мой Мастер выдумал такую шутку, он дразнит меня, называя чужим именем. Вывел меня в пространство, пока я спала и теперь потешается. Я не согласилась пойти к нему вчера вечером, а он всё равно устроил сюрприз, по случаю моего переезда в общежитие.
— Я здесь, неподалёку, — крикнула я и помчалась в сторону, откуда прозвучал голос.
Ветки больно хлещут по лицу, но я не обращаю внимания на такие мелочи — там Климент и он зовёт меня, играет, дразнит и обещает что-то новое и весьма приятное. Ногам больно, когда наступаю на сухие ветки, я ведь босая и в ночной рубашке — одета так, как легла в постель, а потом уснула и оказалась в этой глуши.
Стоп. Я чувствую боль. Разве во сне так бывает? Значит, я не сплю. Теперь я уверена, что Климент телепортировал меня. Несколько секунд замешательства и я снова помчалась по лесной траве на поиски своего Мастера.
Я выскочила на небольшую полянку, залитую солнечным светом. Это волшебство или я попала в сказку. Лучи тонкой паутиной ниспадают с небес, утопая в высокой траве, делая её изумрудной.
На чудесную поляну вышел молодой человек. Чёрт возьми, это не Климент, хоть и есть некоторое сходство. Но я могу поклясться, что слышала его голос. Значит, Мастер где-то рядом и я просто не нашла его.
На свой страх и риск я откликнулась, позвала незнакомца по имени, конечно назвав его Климентом. Но он и глазом не повёл в мою сторону, потому что из леса ему навстречу вышла девушка, вылитая я, только во сто крат краше. Это и есть Элис? И ведь ни капельки грима на лице. Как можно с моей внешностью, так неотразимо выглядеть? Эта девушка знает себе цену. Она держится так величественно, заставляя восхищаться ею.
— Климент, мне страшно, — произнесла «другая» я и у меня сердце оборвалось, я не ошиблась, это он, мой Мастер.
Осторожно, чтобы не привлечь к себе внимание я отступила к лесу, прячась в густой высокой траве. Попробую разобраться, что тут происходит.
— Ты боишься? — спросил «другой» Климент.
Элис кротко улыбнулась и кивнула.
— Не бойся, — успокоил девушку «другой» Климент. — Я никому не позволю обидеть тебя. Ты веришь мне?
— Да, — кивнула девушка.
— Когда ты окрепнешь, я помогу тебе справиться с силой, которая откроется тебе.
О, боже, он врёт, он всё врёт. Она погибнет и это факт. Куда он определит её, после, когда она окрепнет, я знаю, он выдаст её Иерею.
Я взглянула на Элис и Климента — они всё ещё стоят на поляне. Он обнял её и, кажется, поцеловал. Да, так и есть — он целует Элис.
Климент целует «другую» меня? Ничего не понимаю. Кто мне всё объяснит? Если не найду ответы на все интересующие меня вопросы, смогу ли и дальше доверять Клименту?
Вот если человеку не везёт, то неважно где он, с кем он и кто он — он найдёт свою порцию негатива. И ведь какая несправедливость, я думала, что обретя силу и власть, смогу наказать своих обидчиков, но судьба пророчит другой исход — я отдам свою жизнь, чтобы защитить их. Простейшие знают своё дело и если назначили судьбу человеку ему от неё уже никуда не деться и не укрыться. Барахтайся сколько угодно в кувшине с молоком, но масло не взобьёшь, если молоко обезжиренное.
А тем временем «другой» Климент подхватил Элис на руки, и они вознеслись над поляной, а ещё через мгновение скрылись из виду.
Наверное, Климент поселит девушку в Замке, или в общежитии, если оно было в те давние времена, и будет готовить её для чего-то. Я ничего не знаю об Академии, и её профессуре. Разве Климент скажет правду, если спрошу у него? Остаётся только у слушателей Академии разузнать, что к чему — они поделятся со мной тем, что сами знают. Легенды бродят в каждом учебном заведении, а в Академии Магических исследований, сам бог велел.
Я проснулась словно от толчка. Как будто кто-то разбудил меня. Открыла глаза и сразу села на кровати. Голова гудит и в висках стучит — резко вскочила и кровь прилила к голове. И, кстати, меня разбудил Климент. Он сидит на краешке моей постели и смотрит на меня обеспокоенно.
— Что случилось? — удивилась я раннему визиту Мастера.
— Ты не явилась на лекцию.
— Что? — Откинув одеяло, я вскочила с кровати и стала бесцельно метаться по комнате.
— Успокойся, — поднявшись на ноги, сказал Климент. — Никто не накажет тебя за пропуск.
— Я хотела сегодня пойти вместе с другими слушателями. Хотела подняться с ними на лифте в Замок.
Моему разочарованию нет предела. Как я могла проспать?
— Откуда эти ранки? — Мастер кивнул на мои ступни.
Чёрт возьми, царапины, ссадины… я гуляла во сне босиком, вот и поранилась. То есть, я, как лунатик, гуляла во сне, причём решила забраться в глубину веков, чтобы полюбоваться, как «другой» Климент флиртует с девушкой по имени Элис.
Я надула губы и ушла в ванную комнату. Не знаю, что больше меня злит, то, что Климент погубил Элис, или то, что он её целовал. Лучше мне побыть одной и успокоиться. Терпеть не могу разочаровываться, тем более, если тот, кто разочаровал тебя, единственный, кто тебе нужен.
Я открыла кран и решила не заморачиваться с умыванием, наскоро почистила зубы, а лицо лишь сполоснула. Мысли не дают покоя, меня, как будто выворачивает наизнанку — это апокалипсис какой-то внутри меня.
Значит, Мастер, притворщик. И что мне делать? Я не могу больше верить ему, и мне нужен план спасения. Все обещания Климента пустые, а его присутствие рядом опасно.
— Эй, всё в порядке? — спросил Климент, предварительно постучав в дверь ванной комнаты.
Неужели, догадался, что я раскрыла его обман? Нет, наверное, почувствовал что-то неладное. Конечно, он увидел ранки на моих ногах и теперь думает-гадает, откуда они появились.
— Сейчас выйду, — слабо отозвалась я, вытирая лицо полотенцем.
Теперь я его боюсь. Как обмануть Мастера? Если стану притворяться, что не поддаюсь обучению, он всё равно «выпотрошит» меня и подселит в моё тело Аэлиту, ему не привыкать подставлять ведьм из моего рода. В том, что Элис из числа моих предков сомнений быть не может — я копия она, или она копия меня.
Элис. Какое необычное имя. Может, она и есть блудница? Климент прячет меня от Иерея, не для того, чтобы спасти, но для Элис, которую он любил. Да он и теперь влюблён в неё, поэтому и не отвечает мне взаимностью — ждёт её, наверное. Может, это он хочет подселить ко мне духа? А что, очень правильное решение — мы похожи, как две капли воды. Ему даже привыкать к новому образу не придётся.
Вот чёрт, об этом я никогда не думала. А ведь она меня вытиснит, как только проявится. То есть, мне без разницы, кто завладеет моим телом Элис или Аэлита, всё равно меня уже не будет. Поверить не могу, что моё тело нарасхват у магов.
Нет, я так просто не сдамся, я должна бежать. Не знаю как, но здесь мне оставаться небезопасно. Главное, теперь не выказать Клименту своё волнение.
«Будь естественной, Алиса» — приказала я себе и вышла из ванной комнаты.
— Ты расстроенная, а потому рассеянная, — сказал Климент, взглянув на меня.
— Вовсе нет, — выдавив улыбку, возразила я.
— Почему тогда тушь осталась на глазах? Смотреть страшно, — посмеиваясь, сказал он.
О боже, я вчера уснула и даже не умылась. А сегодня мне не до умывания было.
Я опрометью бросилась в ванную комнату, и старательно умылась, несколько раз намылив глаза. Этот казус случился, потому что в ванной комнате нет зеркала. Почему? А в комнате такое крохотное, что я могу только одним глазком в него на себя взглянуть.
Я решительно вернулась в комнату.
— Мне нужно срочно домой, — сказала я тоном, не терпящим возражений.
Вообще-то, я собираюсь принести сюда зеркало и ковёр, чтобы положить его перед камином.
— Зачем? — поинтересовался Климент.
«Чтобы сбежать от тебя, предатель» — пронеслась мысль в моей голове, а ответила я кротко и с улыбкой.
— Мне нужно зеркало в ванную комнату и ковёр, который я хочу постелить у камина.