— Тихо, детка, тихо, — услышала я голос Мастера и рухнула ему на руки.
Только дома разум вернулся ко мне. Я в своей квартире, в своей постели — боже мой, какое счастье.
— Глупая девочка, как ты оказалась в пещере?
— Неудачное применения Пространственной магии, — ответила я и закрыла лицо руками. Новая волна истерики накрыла меня. Постэмоциональные переживания истязают хуже, чем когда ты испытывал сам страх.
— Всё обошлось, — сказал Мастер и подал мне стакан воды.
Воду я выпила залпом и это уже третий стакан за последние пятнадцать минут. Никак не могу успокоиться.
— Авдий решил, что ты вернулась домой, поэтому тебе пришлось долго ждать помощи. — Климент виновато склонил голову. — Они искали тебя, но тщетно.
— Они? — удивилась я.
— Авдий и твои подружки.
— Как они узнали, что меня нет в «воздушном замке»?
— Камень, который подарила тебе Полина, подсказал им, что ты в беде.
Чёрт, точно, я забыла взять его, отложила в сторону и забыла.
— Они пытались выяснить у Авдия, где ты, и что с тобой могло случиться, но он ответил, что ты вроде бы вернулась в свои покои. Твоих подруг не устроил его ответ. Смотрительница, по их просьбе проверила «воздушный замок» и сообщила, что тебя там нет.
— Девочки пошли искать меня?
Как трогательно. Хочу поблагодарить их, прямо сейчас, но я у себя дома и девочки теперь далеко от меня.
— Авдий мог бы сразу догадаться, что я «промахнулась» и затерялась, где-то в мирах.
— Каньон мытарей, гиблое место для ведьмы, — сказал Мастер.
— Они такие мерзкие и прозрачные.
Меня даже передёрнуло, когда я вспомнила существ, с которыми мне довелось столкнуться в пещере.
— Думаешь, ты не кажешься им отвратительной? — улыбнувшись, заметил Мастер.
— Я? Почему я «отвратительная»?
Даже обидно. Я нахожу себя привлекательной и очень даже симпатичной.
— Потом поймешь, — коротко ответил Климент.
— Нет, я хочу знать, — попросила я объяснить мне, почему я кажусь мытарям безобразной.
— Что для тебя норма, для иных существ патология.
— Ты защищаешь мытарей? — удивилась я.
— Я один из них, — ответил Мастер и опустил взгляд.
Чёрт, как неудобно. Выходит, мытари, это покинувшие пустыню простейшие. Вечно я попадаю впросак. Помню, после спектакля заслуженная актриса, можно сказать, примадонна театра шла с букетом белых цветов. Я спросила, как они называются, и она ответила «хризантемы». А я возьми да и скажи, что я не знала, как они выглядят, но слышала песню «Отцвели уж давно хризантемы в саду». Надо было видеть лицо именитой актрисы, она страдающим голосом произнесла «Да, детка, это ты, верно, подметила, мои хризантемы уже отцвели». Как же мне было неудобно. Я не хотела её обидеть, но обидела. Но хитом был и остаётся случай, когда я ей же сказала «Вы так умело гримируетесь, ни одной морщинки не заметно». Хотела сделать профессиональный комплемент, а в результате вышел конфуз — сказать, что у актрисы есть морщины, самое страшное замечание.
И сколько их у меня, таких промашек. Вот и теперь — сказала, не подумав.
— Думаю, это Элис привела меня к ним, а потом сбежала, — стала рассуждать я.
— Элис? — удивился Мастер.
— Я от страха и ужаса потеряла сознание, там, в пещере. Вот тогда ко мне и явилась Элис. Кажется, она нашла для подселения другое тело.
— Бред, — отозвался Мастер.
— Может и так. Но всё было слишком правдоподобно, как и в прошлый раз.
— Она приходит к тебе?
— Периодически является, — призналась я.
— Больше никаких разговоров с Элис, поняла? — серьёзно предупредил Климент.
— Хорошо, — кивнула я.
Не представляю, как избежать разговоров с Элис, если она является ко мне в ведениях, которые я не могу контролировать.
— Нет, не хорошо, чёрт возьми, это очень нехорошо. Ты могла погибнуть, понимаешь? — заорал Мастер.
Зачем кричать? Мне и без того тошно.
— Почему они ушли? Почему мытари не схватили меня? — стала допытываться я. Мастер что-то скрывает от меня, а я хочу разобраться во всём.
— Не всякая добыча им по зубам.
— Добыча? То есть, они могли «сожрать» меня?
— Много веков назад, около десятка простейших были изгнаны из пустыни. Сначала мытари, а именно так они себя стали называть, блуждали в пустыне, в поиске пристанища для себя, но тщетно. Нужда заставила их выйти к людям. Они облюбовали небольшой островок-гору.
— За что их изгнали?
— Я тоже ушёл с ними, но потом решил идти своей дорогой. — Значит, Мастер знал, где меня искать. — Мытари знали, что ты наблюдаешь за ними.
— И что им мешало схватить меня? — удивилась я.
— Не «что», а «кто». Я не позволил им приблизиться к тебе.
— Была попытка? — спросила я.
Мастер не ответил. Он сидит на краю постели и глядит на меня, то ли с сожалением, то ли с разочарованием — трудно понять.
— Зачем Элис убивать меня?
— Возможно, она устала и решила оборвать связь с Иереем.
— Может и так, — согласилась я. — Всё так запутанно, я ничего уже не понимаю.
— Сложно разобраться, но ты попробуй, это увлекательно.
— Так объясни мне, — попросила я.
Климент улыбнулся, покачал головой. Потом тяжело вздохнул и решил рассказать мне, что знает сам.
— Мироздание состоит из множества энергий. Эти энергии были созданы Высшими силами, а, по сути, двумя первосуществами. Один из двух первосуществ решил создать особый мир внутри себя и заселил его энергиями, впоследствии мутировавшими в сущностей. Другой создал внешний мир — живописный и животворящий. Два мира не могут обходиться друг без друга, как и первосущества неразрывно связаны между собой. Вселенная, где мирно уживаются созданные миры, замкнута сама на себе в «кольцо жизни». Энергетический, или Эфирный мир населён существами «тонкими», имеющими только ментальную оболочку. Человек же, который живёт в открытом космосе, должен быть крепким, поэтому его наделили несколькими телами. Всего четыре оболочки — ментальная, астральная, эфирная и все эти тела запечатаны в плотную оболочку.
— О, нет, это слишком для меня. Боюсь, мне не понять.
— Что же тут не понять, — посмеиваясь, произнёс Мастер. — Эфирный мир контролирует Внешний мир — всё просто.
— Не понимаю, зачем всё это? — замотала я головой. Как разобраться в таких сложных вещах?
— И не надо понимать, — посоветовал Мастер.
— Какая роль отведена мне в этой сложной системе? Прости, но я не понимаю.
— Общая мировая сила иссякает и требует перезагрузки. Если мировая энергетическая сила иссякнет, внешний мир разрушится. Обнуление и перезапуск системы сложный процесс и требует к себе особое внимание. Все силы задействованы в момент обновления.
— Это я поняла, но, что может зависеть от меня? Что я есть в просторах Мироздания?
Пылинка? Нет, даже атом, наверное.
— Всё, достаточно разговоров на сегодня. Тебе нужно отдохнуть.
— Значит, приходится жертвовать чем-то или кем-то?
— Хватит, Алиса. — Климент злится и это очевидно.
— Мы все здесь все для чего-то, верно?
— Мне нет дела до остальных, — резко ответил Мастер.
— А мне есть дело до каждого из нас, — ответила я.
— Глупо.
— Зато, по-человечески. Мы все погибнем? — вскочив с постели, спросила я.
— Без жертв никак не обойтись.
— Да пошёл ты, Климент. — У меня не нашлось слов, чтобы выразить своё возмущение. Подумать только, нас собрали, чтобы воспользоваться нашей силой при перезапуске какой-то системы. Они устроили виртуальные игры с участием живых людей. С ума сойти. — Я возвращаюсь домой, — крикнула я.
— Ты уже дома.
Он улыбается? То есть, я повеселила его? Какая ирония!
— Я остаюсь дома — вот моё решение.
— Они вернут тебя, а меня отстранят от дела, — предупредил Климент — Я не смогу тебя контролировать.
Чёрт возьми, почему это случилось со мной?
— Кто просил тебя искать меня? Я жила, как могла и дальше могла бы жить. А теперь, что меня ждёт? Забвение в лучах возрождения Мировой энергетической силы? Пошёл ты, Климент.