Хотя, что есть возраст? Мама говорила, что не заметила, как повзрослела. То есть в её душе ничего не изменилось. Как она рассказывала, мама просто приняла иные правила игры, вот и всё. Все изменения выразились только внешне, а внутри она до сих пор остаётся молодой и беззаботной девушкой. В какой-то момент, она стала одевать более скромные наряды, не потому что сама так решила, просто боялась негативного мнения окружающих. Степенность только для внешнего мира, а дома она больше напоминает старшую сестру, чем маму. Значит, такими, какие мы есть, нас делает окружающий мир, а не мы сами. Я бы не хотела зависеть от мнения других. Это скучно и уныло. Может, Академия поможет мне вырваться из пут общепринятых правил?
Я прислушалась к совету Климента и, придя домой, легла отдохнуть. В принципе, я смогу выдержать до половины третьего. Организм молодой, здоровый и нагрузок никаких. В студенческие годы раньше четырёх не ложились, а с утра к девяти часам на занятия и ничего. Жалко расходовать жизнь на сон, уж лучше действовать и двигаться вперёд, чем отлёживать бока.
Уснуть хотя бы на пару часов мне не удалось, я строила планы на будущее и рисовала картины мщения. Да, я страстно желаю отомстить всем своим обидчикам. В своих мыслях, взволнованная и сильная я влетала в кабинет директора театра, а потом врывалась к издателю, который отверг мой роман, когда я пробовала писать, а потом смеялась в голос, как будто это всё произошло на самом деле. Хорошо, что я решилась на такой судьбоносный шаг. Даже не думала, что я такая отчаянная. И безрассудная, наверное. Что ж, время покажет, не ошиблась ли я.
В одиннадцать тридцать я вышла из своего подъезда. Не нашла ничего лучше, чем надеть джинсы, свитер и лёгкую курточку. На ноги ботильоны на высоких каблуках и это теперь смущает меня, не ошиблась ли я с выбором обуви: ноги устанут однозначно.
— Без опозданий и это радует.
Из темноты вышел Климент. На нём отличный костюм. Волосы аккуратно уложены.
Теперь это совершенно другой человек ухоженный и самодостаточный. Он меняется с каждой нашей встречей и в лучшую сторону. Поверить не могу, что в тот солнечный день, когда Климент впервые подсел ко мне на скамейку, я даже почувствовала жалость к парню. И вообще приняла почти, что за бомжа.
— Стараюсь, — ответила я смущённо.
— Старание и усердие, лучшие помощники, раз решились вступить в наше общество.
А я вступила в «общество»? Ну, вот, теперь я, кажется, запаниковала.
— Не бойтесь, всё пройдёт удачно для вас.
— Надеюсь, — ответила я и впервые пожалела, что связалась с этим парнем. Неужели, я пойду теперь с ним? — Нам в какую сторону? — поинтересовалась я.
— Наверх, конечно, — улыбнувшись, ответил Климент и подхватил меня на руки.
Что? К чему это?
В ту же секунду, мы поднялись на уровень крыш домов, а в следующее мгновение ещё выше. Я вижу под собой облака и кусочки земли между ними. Это невероятно и это больше похоже на сон.
— Закройте глаза, — приказал Климент. — И прижмитесь ко мне крепче, здесь прохладно, моё тело вас согреет.
Я так и сделала, всё ещё думая, что я осталась в своей постели и мне снится прекрасный сон, решила расслабиться и получить максимальное удовольствие от путешествия в объятиях приятного парня, парящего над миром.
Как долго мы добирались до места, я не могу определить. Время остановилось для меня, а реальность потеряла смысл. Разве я могла предположить, что придётся лететь куда-то? Наивно полагала, что Академия расположена в нашем городке. Во что ввязалась, понятия не имею, но так хочу узнать, что меня ждёт там, на краю земли, высоко в облаках. Всё лучше, чем бездействовать. Со мной никогда не приключалось ничего интересного и вот такой высокий бонус. Может, когда-нибудь я пожалею, что теперь ввязалась в историю, но это будет после, а теперь я необыкновенно счастлива.
Академия Магических исследований
Академия Магических исследований
Посадка вышла мягкой, хоть я и сомневалась. Замок приткнулся к высокой горе и это так величественно и так необыкновенно. Меня поразили с удивительной точностью высеченные окна замка — округлые и ровные, словно их нарисовали. Со стороны, кажется, что скала частично поглотила замок, а он, как будто пытается вырваться из её чрева.
Неужели меня примут тут? Это невероятно.
— Где мы? — поинтересовалась я.
— На острове.
— И в какой географической точке находится этот остров?
— Вы не найдёте на карте внешнего мира этот остров, — сдержанно ответил Климент.
Вот как? Мы на острове. Неужели, мы вышли за грань реального мира? Поверить не могу, что всё это происходит со мной. У нас ночь, а здесь светло, как днём. То есть, здесь и есть день. Вот почему для меня занятия будут проходить ночью — временное несовпадение.
— Прошу, — жестом руки пригласил меня Климент в замок. Но прежде нам предстоит подняться по каменным ступенькам. Это очень высоко. Всё-таки мне пришлось пожалеть, что надела ботильоны, лучший выбор для такого подъёма кроссовки.
Мы поднимались целую вечность. Наконец, изнуряющий путь пройден, и мы оказались у центрального входа. Тяжёлая массивная дверь с изображением тайного знака в форме ромба отворилась перед нами со скрипом. Я улыбнулась, а Климент остался серьёзным. Наверное, уже привык слышать этот звук.
Внутри пусто, холодно и сыро. В принципе я так и предполагала, каменный замок никак не прогреть и это факт. Как же они выживали в таких неуютных жилищах? Строили замки для любимых и обрекали их на муки. Лично я не выношу холод и ни за что не согласилась бы жить в замке. Лучше в избе с печкой.
— Мрачно и холодно, — заметила я.
— Прохлада, помощник мага, — объяснил Климент. — Позже вы поймёте.
Не думаю, что привыкну к низким температурам. А в общежитие, так же холодно? Как они терпят неудобства?
И снова ступеньки. Теперь это винтовая лестница к верхним границам замка.
Я сейчас взвою из-за неудобной обуви.
— Уровень терпения зашкаливает, — произнёс Климент. — Испытываете боль?
— Так и есть, — призналась я. — Можно мне снять обувь? — взмолилась я. — Потом, перед Советом я обуюсь.
— Это моя вина, что не предупредил вас, мне и исправлять.
Климент улыбнулся, и в тот же миг в его руках появилась пара удобных туфель.
— Как вы это сделали? — ахнула я.
— Тридцать седьмой размер, полнота восемь. Не удивляйтесь, они всё время были при мне. Я заметил, что вы носите неудобную обувь, а это не принесёт вам здоровья.
Какой заботливый у меня Мастер.
Конечно, я сразу переобулась, отшвырнув ботильоны в сторону. Пусть здесь останутся, а когда пойду обратно подберу их.
Новая обувь оказалась реально удобной и невероятно мягкой, что называется, как в тапочках. Я практически бежала по ступенькам, не отставая от Климента.
Наконец и эта лестница закончилась. Широкий холл — пустой и холодный. Несколько кабинетов и две аудитории. Это и всё? Сколько слушателей здесь учатся?
— Вы готовы? — спросил Климент.
— Не знаю, — пожав плечами, ответила я. — Я не знаю, чего мне ждать.
— Вы справитесь, — подбодрил меня Климент.
— Надеюсь, — ответила я. К этому моменту мы подошли к аудитории № 1, и я смело отворила дверь. Вошла и остановилась, жду приглашения.
Небольшой кабинет с двумя десятками кресел для студентов. Кафедра невысокая. За столом их четверо — трое стариков и женщина лет сорока с короткой стрижкой и фиолетовыми волосами. Это и есть Совет. Что ж, мне нисколько не страшно. А полумрак, царящий в помещении мне в помощь. Окна расположены слишком высоко, и свет достигает лишь середины стен аудитории, а низ остаётся в тени.
Климент занял место в кресле, в первом ряду.
Так тихо. Все молчат. И я молчу.
— Алиса Моон.
Моё имя в устах «старца» прозвучало, так звучно и торжественно.
— Да, это я, — смело отозвалась я.