Васиэль оторвалась от своего конспекта.
— Рунологию читаешь, — догадалась она.
Я согласно кивнула. И снова зевнула. Этот предмет навевал на меня сон.
— Артемиду спросила бы, — посоветовала ехидно Васиэль. — Она тебе в красках все объяснит.
Артемидой звали мавку. Вернее, у нее было длинное и заковыристое имя ее народа. Но с моей легкой подачи ее стали звать Артемидой — самой близкой по произношению формой, похожей на ее настоящее имя.
— Я еще жить хочу, — буркнула я. — Нет, ну в самом деле. Кому могло понадобиться связываться с богами? А самое главное, для чего? Что такого важного те могли сообщить?
— Например, дату смерти, или дату окончания войны. Да мало ли.
Я только головой покачала с досадой. Нашли гадалок. Боги — это боги, высшие создания. И если они действительно существуют, то вряд ли станут вмешиваться в дела подвластных им существ.
Глава 6
Утром нас с Васиэль, да и остальных адептов, как обычно разбудил грифон. Именно он работал здесь в качестве будильника, живого, громкого и наглого. Орал противно — как петух, которого ощипывают на живую. Усиленный магически голос успешно доходил до самых дальних уголков общаги.
Я терпеть не могла этот звук и уже несколько раз грозилась, что останусь ночевать в учебном корпусе. Васиэль посмеивалась и напоминала:
— Там кроватей нет. А спать за партами неудобно.
— Зато будильники не орут, — ворчала я.
Поднявшись как обычно в отвратном настроении, я потащилась в душ. Васиэль еще нежилась в кровати. И вроде лишние две-три минуты, а утром, после бессонной ночи, они кажутся роскошью.
Быстро ополоснувшись, я вышла в той же ночнушке, в которой спала. Пока Васиэль мылась, я успела натянуть на себя учебный комплект. Все, пора, пора грызть гранит науки.
— Всем адептам собраться на главной площади! Повторяю: всем адептам собраться на главной площади, — прогремел механический голос, когда мы с Васиэль готовы были выходить из комнаты.
Мы недоуменно переглянулись. Это что еще за ерунда? Сбор на главной площади обычно проходит два раза в год: в начале учебного года и в конце. Но чтобы так, в середине, да еще и без видимой причины…
Ладно, нам приказали, мы пошли. Несколько минут, и вот уже мы вместе с остальными адептами привычно разбредаемся по своим местам. У каждого курса — своя отметка, где он должен собираться. А там уже стой, где захочешь. Главное, чтобы тебя среди адептов смогли обнаружить.
Я, сама не знаю, почему, встала в последнем ряду, в середине. Так проще затеряться. От кого или от чего я пряталась, понятия не имею.
— Ты чего? — недоуменно посмотрела на меня Васиэль, вставая рядом.
Я пожала плечами.
— Сама не знаю. Но вот не хочу вперед лезть.
Договорить мы не успели — нас прервало появление на площади новых лиц. Внезапно открылся портал, и из него вышло двое мужчин. Один — уже знакомый нам ректор, а другой — высокий, крепко сложенный и довольно привлекательный незнакомец.
Рядом еле слышно ахнула Васиэль. Ахнула, но не произнесла ни звука, потому что в тот же момент ректор начал говорить.
— Доброе утро, адепты, — ректор, гном Ранибор Отсерсткий, говорил спокойно, смотрел прямо. Он, с присущим всем гномам хладнокровием, мог произносить речь и перед группой адептов, и перед толпой существ разных рас. Поговаривали, что именно Ранибор учил в свое время одного из наследников нынешнего императора. — Рад видеть вас всех на площади. Сегодня я выступаю перед вами в качестве ректора последний раз. Теперь руководить академией станет тарр Ноэлин горт Дарран.
И ошеломленное молчание в ответ. Мы все стояли, во все глаза смотрели на нового ректора и мысленно готовились к многочисленным отчислениям.
Дракон. Академией станет руководить дракон. Именно они могут похвастаться частицей «горт» перед фамилией. А еще эта частица давала понять, что перед нами чистокровный аристократ. Жуткие снобы, драконы держались особняком. Они считались детьми богов, их самыми любимыми созданиями. Не знаю, как было на самом деле, но драконы всячески поддерживали этот слух. И вели себя так, что любое хорошее отношение к ним становилось невозможным. Уже через пару минут общения с ними хотелось взять предмет потяжелее и обработать им нахалов по темечку.
Где бы ни появлялись драконы, они смотрели на остальные расы свысока, не брали в расчет чужие желания, мысли или чувства, поступали, как законченные эгоисты… В общем, понимания от них ждать не стоило.
Все представители этой расы предъявляли повышенные требования к существам других рас. Они разговаривали сквозь зубы, смотрели свысока. И их постоянно хотелось прибить. И прикопать. Где-нибудь подальше.
В академии драконов не было. Они все, по давней традиции, учились отдельно, в собственных школах и вузах.
И обычно (да, блин, обычно, но не в этот раз!) другими академиями, особенно смешанными, драконы тоже не руководили. Для них это было слишком мелко и обыденно.
Понятия не имею, почему именно этот дракон решил нарушить данное правило, но теперь все адепты смотрели на него настороженно, ожидая каждую минуту разных пакостей.
Впрочем, ему было плевать на наши взгляды и ожидания. Он явно появился здесь за другим.
— Благодарю за представление, тарр Ранибор, — голос дракона звучал спокойно и безэмоционально. — Действительно, с это минуты я — новый ректор академии. Правила и распорядок дня менять не стану. Но прошу отнестись к учебе с большим рвением.
И он обвел внимательным взглядом всех нас, словно ища кого-то.
Глава 7
Поговаривали, что взгляд дракона может выдержать только другой дракон. Мол, у каждого из этих наглых рептилий какой-то особый магнетизм, который притягивает все живое. И сила, которая заставляет опускаться перед драконами на колени даже императоров. Не знаю, может, все так, но из нас, адептов, никто на колени не опустился. Может, потому что смотрел дракон не каждому в глаза, а обводил нас всех взглядом.
В общем, нашел он того, кого искал, или нет, но уже через минуту мы разбрелись по аудиториям — смена ректора, конечно, впечатляла, но учебу никто не отменял.
— Ах, какой красавец, — закатила глаза наша звезда Диляна, оборотница, превращавшаяся в пантеру.
Высокая, гибкая, выносливая, она любила красивых мужчин и не скрывала этого.
Я припомнила внешность дракона. Да, не урод, да, в нем есть харизма. Но вот так растекаться лужицей? Нет уж, увольте.
— Ты ж не любишь брюнетов, — подначил ее Гортан.
— А он и не брюнет, — фыркнула Диляна. — Он шатен. Да еще и глаза синие. Все как я люблю.
Мы с Васиэль многозначительно переглянулись. Похоже, все следующие свободные минуты Диляна будет обсуждать своего нового кумира. Интересно, она хоть понимает, что рядом с драконом ей ничего не светит? Они даже на пару ночей к себе в постель другие расы не пускают. А если и пускают, то кого-то побогаче и познатней Диляны.
В общем, адептки академии могли мечтать о новом ректоре только на расстоянии. Жаль, что не до всех доходила эта простая истина.
Сегодня первой парой у нас стояли магические животные и способы обращения с ними. Практическая часть, на которой мы должны были поближе познакомиться с этими самыми животными. И проникнуться их силой и мощью. Желательно из-за загородки, под охраной магического щита.
Вел пару оборотень Партисон. Как и большинство оборотней, высокий и гибкий, он умел найти подход ко всему живому. Василиски, химеры, грифоны, единороги — все они подчинялись его голосу и взгляду.
— Сегодня наше занятие посвящено единорогам, — начал неспешно говорить Партисон, едва прозвенел звонок. — Кто мне скажет, чем они знамениты?
— Любят девственниц? — предположила я, вспомнив земную мифологию.