- А род равен семье, - добавил владыка.
Ик. Ик. Ик.
Это они меня удочерили что ли?
Ик.
Директор Ранас протянул мне кружку с водой, которую я выпила мелкими аккуратными глоточками, стараясь успокоиться и прийти в себя.
- Так вот, тебе, как нашей приемной дочери полагается месячное содержание. Мешочек оставлен уже у тебя в комнате. И будет появляться там каждое первого число нового месяца. Не хватит, дай нам знать. Либо через Эрика, либо положи записку в мешочек, - сказала Анабель, не замечая моего состояния. - А так же у тебя будет личный пегас или единорог, кого выберешь. Они живут у нас в Светлом Лесу. Обычно адепты отправляются на практику сразу же к нам, поскольку это ближе. Когда окажешься на Эльдарии, определишься.
- Кроме того, теперь ты можешь не делать реверансы ни перед кем. Даже перед правителями других народов. И если что-то нужно будет, сообщи. Поможем, - выдал Лилирей.
- Ну и про балы не забывай. Мы будем присылать сообщения, когда ты должна явиться на них через директора за несколько дней, чтобы ты смогла подготовиться, - закончила радостно Анабель.
И плевать им было, хочу я этого или нет. Облагодетельствовали, что называется. Вот и делай людям добро. Благими намерениями... "А ведь они тебя обдурили, дорогая моя", - ехидно заметил внутренний голос. Хотя я до сих пор не верила в коварство эльфов. "Что делать то будем?" - решила уточнить я у него. "Жить, - философски отозвалось мое внутреннее я. - И учить придворный этикет".
- Я так полагаю, что Александру мы предложим сразу же тоже самое, - заметила Анабель, поворачиваясь к мужу и смотря на него так, что у меня мурашки по коже побежали. Словно я стала свидетелем чересчур личной сцены, где эти двое объясняются друг другу в любви. Тот кивнул. Правящая эльфийская чета повернулась к директору, а я, не прощаясь, выскользнула из кабинета, где уже стояли и разговаривали с Хельгой, секретарем директора Ранаса, Александр и Эрик.
- Ну, привет, братишка, - ехидно сказала я Эрику.
Лицо эльфа вытянулось.
- Родители приняли тебя в род? - уточнил он осторожно.
- Ага,- пояснила я.
Сашка не успел ничего сказать, как его позвал директор. Эх, жаль, предупредить не успела друга. Но с другой стороны, бывает и хуже. А так веселее будет. И не так страшно вдвоем.
- Ну, ты попала, - ухмыльнулся Эрик. - Мама всю жизнь о дочке мечтала. А родила двенадцать сыновей.
- Что? У меня будет двенадцать братьев? - охнула я, заставив Хельгу захихикать.
- Думаю, что Сашка станет тринадцатым, - улыбнулся Эрик, отчего мне захотелось огреть его по макушке чем-нибудь тяжелым. - И мне, возможно, не так влетит от братьев за все приключения. Довольная мама - это здорово, Пенелопа. И лучше разгневанной точно. Уж поверь мне слово, Пенелопа. А теперь...какой у нее простор, какие перспективы...
Блондин захихикал. А я нахмурилась и собралась уже высказать ему все, что думала, как из кабинета вышел рассерженный Сашка.
- Нет, ну...Привет, братишка, - зло рыкнул он, завидев Эрика.
Секретарша снова захихикала. Прислушиваясь к перепалке двух новоявленных родственников, я случайно скользнула взглядом по окну и подскочила, как ошпаренная. Солнце садилось! Поединок. Оборотень. Бежать.
- Мне пора, увидимся завтра и все обсудим, - крикнула я на ходу, подхватывая плащ и скрываясь за дверью.
Мне даже странные взгляды ребят разглядеть не удалось толком. Правда, когда я почти пробежала долину с цветами, то Эрик и Сашка меня догнали.
- И куда ты собралась? - уточнили оба, перехватывая меня.
- И что происходит?
- И почему такие слухи весь день о тебе странные гуляют по Академии?
- И что ты сказала моим родителям?
- И почему мне не сказала про их дары?
Вопросы сыпались со всех сторон.
- Потом, - выдала я, тревожно наблюдая, как садиться солнце за горизонтом.
- Нет, сейчас, - твердо сказал Сашка.
- Иначе мы никуда не отпустим тебя, сестренка, - заявил Эрик.
- Да не могу я сейчас. Сейчас у меня...
- Поединок со мной, - раздался спокойно голос оборотня.
Парни резко обернулись и посмотрели на моего противника, потом недоверчиво перевели взгляд на меня.
- Сдурели? - выдал Эрик.
И для выразительности и подтверждения своих слов покрутил пальцем у виска.
- А не стоило лгать оборотням! - ответил дерзко он.
- Я за нее, - выдал быстро Эрик. - Пенелопа теперь моя сестра. Родители приняли ее в род. Я имею право...
- Вот еще, - возмущенно сказала я. - Я сама хочу посадить его в лужу.
Оборотень расхохотался. Эрик засверкал своими голубыми глазами зло и гневно. Ведь знает же, что мое согласие на замену нужно.