- В этом ты права, - прогнусавил боевик, вправляя сломанный нос, отчетливый щелчок разнесся по залу. Проверяя целостность своего позвоночника, медленно села и прощупала позвонки и ребра. – Однако я все еще не думаю, что с такой просьбой обратились бы к студентам, скорее к профессиональным искателям сокровищ или тем же истребителям, но более опытным, - реплика про опыт задела меня до глубины души, и я легко пнула оборотня в бедро. Опыта у меня хватит на нас обоих.
- Стоит ли напоминать, что истребители работают на корону, охотники же за сокровищами – синоним воров, и тебе это прекрасно известно. Помощь со стороны академии кажется вполне логичной: мы обязаны отдать заказанный артефакт, адепты получают славу и денежное вознаграждение, за что любой готов задушить собственного соседа подушкой или голыми руками, зависит от предпочтений, - в очередной раз поднялась с пола, Сет полностью повторил мое движение, словно мы играли в зеркало, только мое отражение было значительно более высоким и накаченным.
- Дело не в этом, Элайза, мне не стоило говорить про опыт, это не было моим изначальным аргументом, - атаковала соперника, нанеся удар в пах, оборотень не обратил на это внимания, как будто был вырезан из камня. Сет потянул меня на себя и прижал спиной к груди, обездвижив руки. Я забрыкалась как раненное животное в попытке разорвать замок. – Мой довод в основном касался силы артефакта, - прошептал парень мне на ухо, очевидно, наслаждаясь своей недолгой победой. – Ты бы сама доверила первокурсникам нечто подобное? А ведь они принимают участие в Играх наравне со всеми, и никто не в состоянии предугадать победителей, - мой затылок встретился с носом друга с характерным хрустом. Застонав от боли, Сет отпустил руки, чтобы инстинктивно прикоснуться к раненному носу. – Элайза, зачем снова ломать то? – проигнорировала причитания парня, мой кулак дважды прошелся ему по челюсти, одной нагой надавила на коленную чашечку боевика, заставляя его опуститься на колени.
- На прошлом квесте адепты искали Рубин Аракса, дарующий своему владельцу власть над волей живых существ. Сравнимо по силе с Оком? Мне кажется, вполне, а в том поиске, между прочим, участвовали первокурсники, - сам по себе этот Рубин даже не является драгоценным камнем, это застывшая кровь великого мага тени Аракса, которая пролилась в момент его гибели. Маг был первым, кто использовал контроль над другими существами и довел этот вид магии до совершенства, превратив в оружие. Собственно, по этой причине Аракса и казнили, а магия манипуляций попала под запрет. Пальцами обхватила шею оборотня и повернула ее вправо, однако не до щелчка, свернуть ему голову взаправду мне не хотелось. – Тебе только что свернули шею, значит я победила, - радостно улыбнулась и вытерла кровь с возмущенного лица друга. - Вариант с Оком оправдывает серьезность испытаний этого года, причем они не настолько суровы, насколько могли бы быть. Ты же помнишь, с чем пришлось иметь дело нашим соратникам сто двадцать лет назад?
- Великаны, разумеется помню, эту страшилку рассказывают всем первокурсникам, - боевик залечил себе нос и избавился от следов крови на лице и матах заклинанием. – Знаешь, - горькая усмешка искривила его полные губы, - кучка древних заклинаний действительно выглядит не так плохо в сравнении с боем с великанами, - предыдущим претендентам на квест пришлось поистине не сладко.
В те времена Магические Игры состояли всего из двух туров: тестового, оставшегося неизменным, и боевого, сейчас разделенного на два отдельных испытания. В боевом туре адептам, а их на тот момент оставалось двадцать, пришлось сражаться с пятью великанами. Четверо на одного, казалось бы, выигрышный расклад, однако гигантские горные существа с легкостью доказали обратное. Шесть студентов с различных курсов лишились своих жизней на тех Играх, шесть судеб, которые могли бы изменить мир, были потеряны навсегда ради того, чтобы триумфаторам удалось доставить Рубин Аракса в императорское хранилище и запечатать его устрашающую силу. Пусть к славе выстлан костями и залит реками крови, причем не обязательно твоей собственной.
Академия взяла безраздельную ответственность на себя, теперь испытания каждых Игр проходят согласование с императором и магическим советом, в замок приезжают маги высшего класса в качестве наблюдателей, дабы избежать повторения тех ужасных событий. В связи с этим вполне логично предположить, что Кириан в курсе происходящего и одобрил использование опасных заклинаний.