Ответ на вопрос пришел неожиданно, поверхность воды во всей пещере засветилась приглушенным фиолетовым, сполна заменяя потерянный источник света. Огоньки перемещались, медленно меняя свое положение, я же шокировано наблюдала за ними, поражаясь красоте своеобразного танца. Опомнилась через несколько минут, осознав, что время не бесконечное, что бы не говорил ректор, и определенное играет весомую роль в определении победителей, поэтому быстро взяла в руки колбу, вылила предыдущее содержимое и подошла к стене для новой попытки собрать слезы. Теперь я не бездумно черпала любую воду, меня интересовали исключительно огоньки, которые поймать было не так просто, как сперва показалось, они словно чувствовали мое приближение и ускользали в самый последний момент, выводя из себя. Спустя около десяти попыток в колбе появились четыре каменные слезинки, которые я опустила в крепеж, надеясь на благоприятный результат. С минуту ничего вновь не происходило, меня уже накрыло разочарование от поражения. Вдруг каменный столб затрясся, огоньки внутри сосуда засветились во сто крат ярче, пришлось закрыть глаза рукой, настолько интенсивным был свет. Когда я разлепила веки, вокруг меня не было никакой пещеры, вместо нее простирался лес. Первое задание осталось позади, и это радовало, жаль только, я не представляла, сколько всего испытаний приготовлено.
Если в пещере хотя бы дыра в своде выделялась на общем фоне, в лесу не было ничего из ряда вон выходящего. Глупо ожидать от магистров задания вроде: «Прогуляйся по поляне и найди пять видов животных,» поэтому моим единственным вариантом было искать возможные спрятанные подсказки. Кроны высоких деревьев успешно справлялись со своей работой и закрывали меня от палящего солнца, и я была безгранично благодарна костюму за его способность поддерживать оптимальную температуру тела безо всяких заклинаний.
Наугад выбрала направление и отправилась исследовать место своей телепортации, вот только пройти дальше поляны мне никто не позволил, я врезалась в силовое поле и получила разряд током. Зашипев от удивления и боли, отпрыгнула от границы. Какой смысл отправлять меня в лес и при этом держать на территории без каких-либо ориентиров? Проскользнула идея, что меня саботировали и специально оставили здесь, чтобы позволить выиграть кому-то другому, успокаивало, что наши магистры на подобное бы не пошли. Замахнувшись кулаком, обвила его пламенем и ударила в щит, энергетическое поле отбросило меня назад, и я приземлилась в колючий куст, ударившись спиной. Пришлось вытаскивать колючки из ранок на руках, хотя большинство из них не смогли пробить толстый слой кожи костюма. Магическая стена была едва видна в воздухе, изредка по ней пробегали энергетические круги; существовало несколько способов пробить подобную стену, и один из них я использовала, оставался второй. Обмакнув палец в каплю собственной крови, подошла к враждебному барьеру; нас не оставили бы вообще без подсказки, значит ей должна являться стена. Покрытая кровью рука без проблем прошла через барьер, не вызвав никакой реакции отвержения, отличное начало. Моим планом было нарисовать руну разрушения кровью и избавиться от препятствия, однако выполнить его я не успела, стена дрогнула при контакте с кожей, и на ней появились слова:
«Элайза Хейл,
на данной поляне собраны целительные растения.
Вам необходимо определить, какое из них поможет
вашему напарнику, пораженному гоблинской стрелой.
Выходить за пределы обозначенной местности запрещено.»
Не удержалась и самодовольно хмыкнула. Интересно, сколько студентов провалят этот этап по причине того, что испугались энергетического барьера и не получили задание? Сдается мне, далеко не один. Испытание можно было считать достаточно сложным для всех студентов, кроме целителей, нам попросту не читают лекции о свойствах целительных растений, лишь упоминают вскользь на ботанике. Поэтому любой другой истребитель застрял бы здесь едва ли не навсегда в судорожных попытках вспомнить особенности гоблинских стрел и соответствующего антидота. Проверила магический фон поляны и нашла крошечное, практические незаметное заклинание слежки в одном из деревьев, направилась прямо к нему, мне нужно срочно передать одно сообщение.