— Да откуда я знаю, если серьезно. А давай оставим ее здесь, сделаем вид, что вообще ни при чем. Мало ли, откуда она здесь могла появиться!
Нет, этот вариант, конечно, был лучше, чем «стукнем и прикопаем», но Машу тоже не устраивал.
Только она собиралась открыть глаза и дать понять, что она уже в сознании, как к этим двум голосам присоединился третий — густой и строгий. Он явно принадлежал мужчине постарше.
— Что здесь происходит? — мужчина был недоволен. — Почему вы не на практике? Кто это?
Маша сразу передумала открывать глаза, лучше уж поваляться, прикинувшись бездыханной, и получить как можно больше информации. Кто знает, что здесь может пригодиться.
— Я уже все сделал, досрочно, — радостно отрекомендовал первый, тот, который предлагал ее стукнуть и прикопать. — А вот у Мориса, похоже, какие-то проблемы.
— Я не понимаю, как это вышло, — неуверенно залепетал «ее» стриптизер. — Я отрабатывал номер, все шло вроде бы неплохо, по крайней мере, энергия была, собиралась… а потом раз… и я здесь, и девушка тоже.
Маше захотелось подскочить и уличить его в бессовестной лжи. Что значит, «все шло вроде бы неплохо»? Все шло очень плохо! Какая там была энергия и куда она собиралась, сказать трудно, но без этих его танцев Маша бы точно обошлась.
— Девушка, поднимайтесь, — заговорил строгий и взрослый. — Прекращайте притворяться, я же вижу, что вы уже давно пришли в себя и слушаете, о чем мы тут говорим… Не нужно лежать на холодном.
После такого заявления продолжать валяться было попросту глупо.
Маша открыла глаза и осмотрелась. Итак, она лежит на ступеньках какого-то здания. Здание вроде как старинное, белоснежное, с колоннами, ступени мраморные и достаточно широкие, чтобы на одной она поместилась практически полностью.
Она украдкой взглянула на собравшихся мужчин.
Первого она уже знала: стриптизер в образе ботаника. Он стоял в тех самых шортах и в очках. Вид имел крайне растерянный.
Рядом с ним улыбался явно его коллега — брюнет с голым торсом, как положено, в бицепсах и «кубиках». Тот, похоже, был не в сценическом образе — в обычных джинсах да кроссовках. Хотя в сценических образах стриптизеров она не очень разбирается.
Красивый! Оба красивые!
О чем она думает! Тут происходит какая-то чертовщина, а она не придумала ничего лучше, чем пялиться на стриптизеров.
Маша перевела взгляд на третьего мужчину – того, что подошел позже и вывел притворщицу на чистую воду. Этот на стриптизера был совсем не похож. Лет сорока, в мантии, со стопкой книг в руках… Скорее он тянул на преподавателя. Хотя — кто знает — может, единственное предназначение этой мантии — легко сниматься, обнажая мускулистое тело.
Маша поднялась.
Все трое разглядывали ее, будто какое-то диковинное существо. Они явно были удивлены ее присутствием на этих мраморных ступенях. Впрочем, сама она была этому удивлена не меньше.
— Где я и как я сюда попала?
Собственно, в этой ситуации вопросы понятные, логичные. И в принципе можно было рассчитывать, что на них ответят, если, конечно, не выберут вариант «стукнуть и прикопать».
— Добро пожаловать в Академию магического стриптиза, — торжественно проговорил главный. — А как вы сюда попали, нам еще предстоит понять.
— Кому это «вам»?
Возможно, прозвучало и грубовато, но в этой ситуации вряд ли кто-нибудь смог бы сохранить безупречную вежливость.
— Прежде всего, мне. Разрешите представиться: Лестар — ректор этого учебного заведения. А сейчас давайте пройдем ко мне в кабинет и попробуем выяснить, что именно произошло.
-4-
Академия.
Магического.
Стриптиза.
Магического стриптиза!
Нет, они серьезно? Магического стриптиза?
Маша несколько раз повторила это про себя в надежде, что все-таки она ослышалась.
Магический стриптиз. Рядом с этим нелепым словосочетанием даже солидное слово «академия» смотрелось уже не так странно.
Ректор учтиво показал ей на дверь здания с колоннами. Маша, быстро рассудив, что выбора особенно не остается, вошла в эту дверь. Затем прошла вслед за мужчиной в мантии по коридору, пока наконец они не остановились перед дверью с огромной надписью «Кабинет ректора», а внизу помельче «Без веских причин не беспокоить».
Каким будет убранство кабинета ректора такого специфического заведения, Маша представляла с трудом. Неужели софиты, шесты и мягкие диваны? Однако она ошиблась. Кабинет оказался вполне консервативным: большой дубовый стол, полки с книгами, на столе — бумаги. Ничего экзотического, никаких стрингов на люстре.