Так, нужно успокоиться и перестать паниковать. Ну, кого паника довела до добра? Никого! Первым делом стоило развязать руки, к чему я незамедлительно приступила. Распутывая путы на верёвках, мысленно благодарила небеса за то, что Данис и Райан часто разыгрывали ситуации с похищением и связывали руки и ноги. Они считали, что если нельзя подготовиться ко всему, то хотя бы большинство проблем решать научились самостоятельно. К тому же путы оказались не очень затянутыми. И уже через пять минут я могла похвастаться развязанными руками.
— Да что же это такое! — в который раз, обшаривая стены руками не могла найти, выход из этого ящика, но ведь как-то меня сюда запихали!
Окончательно выбившись из сил, замерла. Сейчас прямо надо мной звучал до боли знакомый голос. Андриан! Моих криков он не слышал, поэтому я решила послушать, что будет говорить он, не знаю, что за несправедливость, но его речь слышала отчётливо.
— Я, преемник цветущего престола наших предместников, клянусь смиренно и торжественно Богам и народу своему, что, в согласии с великими заветами буду поддерживать и охранять от упадка баланс мироздания. Пред Всемогущими Богами исполнять возложенные на меня обязанности, храня верность и памятуя лишь о благе и пользе служить народу своему. Слова клятвы я и моя жена подтверждаем магическим ритуалом! — на эти словах он замолчал в ожидании чего-то, а я занервничала, а вдруг он успел жениться на другой, а я развод провалялась в отключке.
Поток бессвязных мыслей прервал скрежет отодвигаемых дверей. Челюсть моя упала на пол:
— Как? — я, ползая на коленях обыскала, каждый миллиметр и даже признака двери не нашла, а тут хоп! И довольно-таки широкий проход.
— Прошу! — метр Елизар со своей неизменной гаденькой улыбкой пригласил меня на выход. Смысла не видела отказываться, тем более что сейчас я увижусь с Андрианом.
Выйдя на свет, метр кинул в меня бытовым заклятием, очищая мою одежду. И приводя в соответствующий приличный вид. Быстро отыскав на сцене Андриана, чинной и неспешной походкой направилась к нему, хотя внутри всё бесновалось и требовало, чтобы я сорвалась на бег. Муж тоже удерживал невозмутимое выражение лица, хотя глаза жадно блуждали по моему лицу и телу, выискивая повреждения.
— Моя императрица! — Андриан встал на одно колено и протянул руку. Недолго думая, вложила свою ладонь, он сразу приник к тыльной стороне в поцелуе. Толпа гудела и бесновалась. Проявление нежности было воспринято на ура, а вот я залилась краской, не зная, что делать дальше.
Стоять в неведении суждено мне было недолго, поскольку Андриан поднялся и, наклонившись к моему уху, скрытому от толпы еле слышно прошептал:
— Прости, я пытался этого избежать, но рисковать тобой не смог! Я люблю тебя! — после этого он быстро отстранился и начал читать что-то на незнакомом мне языке, все вокруг притихли, а я не сомневалась, что так звучат слова клятвы при вступлении на престол.
Вдруг мою грудь обожгло горячей волной, что-то жглось под одеждой прижатое близко к коже. Из-за боли я не сразу сообразила, что это артефакт дракона. Я сомневалась пару мгновений0 может, Андриан говорит так, чтобы не огорчать меня, на самом деле он хочет на трон? Но сомнения были отброшены в сторону, и я мысленно сказала своему дракошке: «Явись».
Цепочка порвалась неожиданно и щекоча незащищённые участки тела под одеждой ловко выбралась и упала на землю, тут же материализуясь в мощного дракона, который безошибочно определил вражеский стан и направил на них свой гнев. Здесь же на сцене появилось ещё несколько действующих лиц, с весёлым фырканьем из портала вывалился дракон-артефактор и мои одногруппники.
— Да начнётся битва! — предвкушающее крикнул Амир. Зеваки поспешили удалиться как можно скорее из зоны поражения. Теперь на сцене остались только я, Андриан, Амир, одногруппники и противоборствующая сторона, Елизар и неизвестные мне люди в огромном количестве. Очевидно, его сторонники.
****
— К чему это всё, Елизар? — громко крикнул Андриан.
— А ты ещё не понял? Мне нужна власть! — в ответ засмеялся он.
— Как ты собрался через меня заставить преклоняться пред собой четырёх Великих? — недоумённо спросил муж. Раньше, как рассказывали, тех, кто стоял у руля власти, звали Великие. Или ещё избранные богами.
— Убив тебя и женившись на безутешной вдове! Ты же знаешь, что жена не теряет власти при смерти мужа. Но вместо моего подставного человека, ты выбрал её, — он обвинительно ткнул пальцем в сторону меня.
— Ну, извини, а кого я должен был выбрать? — невооружённым глазом было видно, что Андриан тянет время, но для чего, мне пока неясно.