Рвах бездумно бродил по рыночной площади, наемники стоили дорого, но идти одному в горы было слишком безумно даже для него.
— Ваха! Эй, Ваха! — гигант пробирался через толпу.
— Сколько раз повторять, не называй меня так!
Томмурин наконец-то обошел торговца с выпечкой, вслед за синеволосым появился темнокожий, мускулистый парень.
— Что, наемника себе ищешь? Это дело нужное. Я себе бийца нанял — убойный парень, четверых за раз сваливает — услышав такую лестную характеристику, темнокожий улыбнулся почти беззубым ртом. Бийцы — воинственная раса, составляющая основной костяк наемников. Зачем, гиганту практикующему боевую магию, наемник из бойцовской гильдии, вопрос спорный, но Рвах промолчал.
— Ищу, но… — помотав головой, он показал Томмурину содержимое кошелька — Последняя попойка была лишней, а стипендия еще не скоро.
Мур сочувственно постучал по плечу собрата, у него была такая же ситуация, но родители прислали денег.
— А родичи твои как? Не помогут?
Рвах еще более помрачнел, помощи от семьи ждать не приходилось. Спасибо и на том, что за обучение заплатили.
— Благородные господа! Только сегодня! Эксклюзивный товар! Бешеная кошка! Уроженка гор! Арнская дева! — зазывала старался перекричать рыночную суету, стоя на помосте с одной единственной клеткой, прикрытой материей. Заинтересованная толпа подтолкнула адептов к помосту.
Зазывала сдернул покров, и зрители отшатнулись: в клетке сидела грязная, изможденная гигантша, опутанная магическими цепями.
— Бешеная говоришь? Да она больше на дохлую кошку похожа, — в толпе хохотнули.
Клетка дернулась и чуть сдвинулась в сторону шутивших, заставив их испуганно замолчать. Рвах зачарованно наблюдал за девушкой, в ее глазах горело золотистое пламя, и, несмотря на магические путы, она смогла сдвинуть клетку своей силой.
— Пакость какая! — зазывала окликнул охранников, и к клетке подошел маг, связанная девушка забилась в цепях.
— Слово Боли, — догадался Томмурин и поежился, в стенах академии придерживались старого метода обучения, заставляя все заклинания отрабатывать на собственной шкуре. — Сильная девочка, он ее уже вторую минуту маринует.
Пленница едва дышала, когда маг прекратил. Толпа покупателей разошлась, у помоста осталось несколько людей и адепты. Зазывала досадливо плюнул в сторону клетки, эффектная презентация провалилась.
Законы законами, а рабство никто не отменял, каждый день здесь выставляли по десятку пленных, видимо, эта девушка осталась последней. Если пленник не продавался в течение недели, их отправляли на арену. Много за них не выручишь, так хоть развлечение будет.
— Уважаемый, сколько вы за нее хотите? — Рвах не узнал собственный голос, настолько хриплым он был.
— Пятьсот золотых бы взял в начале недели, а теперь хоть за полтинник возьмешь? — он еще раз сплюнул.
Парень молча кивнул и отсчитал требуемую сумму. Охранники быстро раскрыли клеть, маг надел на девушку рабский ошейник, заставив ее прошептать клятву Верности, закончив с магической частью, он пинком отшвырнул ее в сторону покупателя. Рвах дернулся, но Томмурин осадил его, прошипев в ухо:
— Молчи, тут такие порядки. Бери свое имущество и пошли отсюда.
Девушка полусидела на помосте, он подошел поближе и потянул за цепь.
— Вставай, надо идти — она посмотрела на него исподлобья, но поднялась и пристроилась сзади, как и положено рабыне.
Томмурин удивленно смотрел на нее, ростом она была с него, и по количеству мускулов не уступала бийцу.
— Интересно, скольким охотникам за рабами ты проломила голову, прежде чем они тебя схватили?
Девушка оскалилась и показала пять пальцев.
— Неплохо… — Томмурин задумался и отошел чуть дальше от нее. Рвах ухмыльнулся, надо же, его бесстрашный приятель побаивается рабыню. Пока на ней его именной ошейник, беспокоится не о чем. Рабыня не может причинить вред кому-то другому без приказа хозяина. Ошейник подавлял все эманации силы, а если она попыталась бунтовать, Слово Боли, которое на ней продемонстрировал маг, показалось бы ей детской игрушкой, по сравнению с болевым импульсом, сгенерированным куском железа.
— Мерзость все-таки эти ошейники — гигант потер шею, как будто это он шел позади Рваха на цепи — Ну а теперь скажи, зачем ты купил ее?
— Головой думай. Куда меня распределили? В горы Арнах! — девушка замешкалась и цепь дернула руку — А она кто? — продолжал он — Горная дева, которая там выросла и знает местность, если конечно зазывала не обманул.
Синеволосый хмыкнул и пожал плечами.