— Папа!
Вырвавшийся вперед Керт резко остановился и посмотрел назад, на сына.
— Что случилось? — Рвах выглядел сильно удивленным.
— Я пытался построить это заклинание и почувствовал, как отозвалась сила! — он возбужденно размахивал руками, стараясь повторить те самые движения.
Донован осмотрел его, но никаких признаков магии не появилось, энергоканалы были пусты, аура все в заплатках и дырах.
— Шеннер предупреждал, иногда тебе будут являться фантомные чувства, боль, сила и много всего разного. Это последствия твоих травм. Не тешь себя надеждами, сынок, — отец потрепал Рваха по плечу и подогнал бизона.
Парень не думал, что так сильно расстроится из-за обманки, кинутой ему изломанным телом. Настроение ушло в минус, он сурово нахмурился и вжался в спину бизону. Им оставался последний рывок до телепорта.
Кристалл в кабинете главы тихо пискнул, усталый профессор нацепил очки и прикоснулся к нему. Полученное сообщение заставило его улыбнуться.
— Глава Артиг, патрули сформированы. Желаете посмотреть отчет? — Рунк вошел в кабинет, шурша бумагами.
— Сукин сын! — глава совета прямо пылал решимостью.
— Глава? — молодой маг смотрел на Артига как на сумасшедшего.
Артиг взмахнул рукой и кристалл протранслировал сообщение Донована.
— Готовь телепорт, буду через три часа. Трупы не хороните, мне нужно будет их осмотреть.
— И кто из нас сукин сын? — решил уточнить Рунк.
— Недолго осталось ублюдку топтать город, скоро мы с ним сыграем по нашим правилам! — Артиг снова улыбнулся и кинулся раздавать распоряжения. Телепорт был настроен и уже помигивал, готовясь к переброске людей сюда. Трупы были извлечены и разложены по каменным столам в лаборатории, все записи по убийствам были аккуратно пристроены рядом.
— Почему вы так уверены в том, что Донован найдет убийцу? Он же талантливый боевик, но никак не стратег! — молодой безуспешно пытался пробиться сквозь непоколебимую уверенность главы.
— Керт мой одногруппник, — поделился сведениями Артиг.
— Но он же гораздо старше вас! Как такое может быть? — Рунк искренне удивился.
— Донован заканчивал нашу Академию три раза, каждый раз на разном факультете. Теоретика, стратегия и последней была боевая магия, — с ухмылкой, наконец, рассказал профессор.
У Рунка просто отвисла челюсть, три раза добровольно погружаться в этот ад?
— Не забудь, закончив теорию, он сразу стал преподавать, учась при этом на втором факультете. Плюсом негласно поддерживал гильдию наёмников, устраняя самые трудные цели и проворачивая очень масштабные операции. Теперь понимаешь, почему я уверен в том, что он вычислит этого гада? — Артиг впервые за эти две недели был спокоен.
— Патрули отзывать? — молодой маг, конечно, был удивлен всеми заслугами этого Донована, но относился к нему с изрядной долей скепсиса. Больше считая, что его уважают только лишь за былые заслуги перед Академией.
— Не стоит, лишняя предосторожность не помешает.
Телепорт замигал, в лабораторию ввалились два всадника, сильно запорошенные снегом.
Донован-старший легко спрыгнул с черной зверюги, сорвал рукавицы и бросил их на пол, сразу же принимаясь за анализ пострадавших. Первой была девушка с разорванной шеей, далее пожилой маг с распоротым животом, но так же с ранами на шее. Осмотрев всех, Керт добавил еще пару совпадений: помимо примерно одинакового времени смерти, у всех были раны на шее и запачканная в крови одежда, причем в тех местах, где теоретически крови быть не должно.
— Советник Донован! — Рвах не знал, как обратиться к отцу, поэтому решил использовать нейтральное звание.
— Вы тоже заметили эти странные пятна? — парень подошел к первой девушке и показал на подол рубашки.
— И что они означают? — Артиг даже подался вперед, чтобы лучше слышать.
— Убийца вытирал рот, — просто пояснил Рвах. — Вот здесь это тоже заметно, и здесь.
Керт согласно кивнул и продолжил за сына:
— У каждого серийного убийцы или маньяка есть отличительная карточка, свой почерк. Наш злодей после убийства вытирает рот одеждой жертвы.
— Но почему именно рот? — спросил Рунк.
Рвах расправил рубашку на девушке и сложил вместе две половинки разорванной ткани, в районе лодыжек четко отпечатался рисунок окровавленных губ.
— Потому что он убивает магов, чтобы вытянуть их силу. Вы что через ментал даже тела не осмотрели? И это глава совета называется! Артиг, такого я от тебя не ожидал. Две недели в городе орудует психопат, собирающий магическую силу, а вы даже в ус не дули! — голос Керта повысился до угрожающих высот, Артиг перед ним выглядел как нашкодивший щенок, которого взяли за шкирку и тыкают носом в кучку.