— Удачи, — гигант обнял Рваха и пожал руку Рэм. — Хотел бы я отправиться с вами, но чертовы раздельные курсы!
Рвах тоже хотел бы иметь за спиной проверенного человека, но это запрещалась правилами. Практика была индивидуальной. Попрощавшись с магистрами, они с Рэм вошли в телепорт и оказались у центрального портала. Бизоноголовые были уже запряжены, Рвах закинул на них багажные сумки, посадил Рэм и подвел их к старенькому профессору, который проводил процесс перемещения.
— Где мы окажемся? — Рэм развернула карту и сунула ее под нос старику. Он тыкнул пальцем, куда-то в середину, девушка согласно кивнула и надвинула капюшон накидки.
Рвах удивленно заметил, что та была полностью экипирована, накидка маскировала ножны, в которых торчала рукоятка меча.
Рэм заметила его взгляд и пояснила:
— Пока ты с ректором болтал, Томмурин одолжил. Неплохой меч.
Профессор затянул заклинание, Рвах оседлал свою зверюгу и направил его в центр телепорта. Рэм сделала так же. Вокруг закружилось пространство, и через мгновение они оказались в снегу.
— Добро пожаловать на мою землю! — прокричала Рэм и пнув бизона, понеслась вперед.
Глава 3 — Путь
Рвах мысленно проклинал ректорат, погоду, казенное седло, бизона и невозмутимую Рэм. Шел пятый час пути, а они не сделали ни одного привала. Хотелось, есть, пить и вытянуться на чем-нибудь мягком и теплом. Холод пробирался сквозь одежду, вымораживая все на своем пути. Парень серьезно думал, что если бы его ноги не соприкасались с бизоном, он бы уже давно их отморозил.
Его семья была с юга, поэтому местный климат ему был непривычен. В столице случался снег и холод, но штатные маги смягчали погоду.
— Рэм, мне в кусты надо! Давай остановимся, — Рвах замедлился, намереваясь спрыгнуть с бизона, но окоченевшие колени его не слушались.
Девушка с недовольным видом обернулась, но остановилась.
— Здесь спорные земли, Красный Бок и Синяя Рука враждуют не первый год. Нельзя попадаться.
— А у вас все кланы называются так странно? — парень оценивал, сколько он еще сможет продержаться.
— Это древняя легенда. Первые племена выживали исключительно благодаря предкам этих бизонов. Поэтому зверь считался священным, и кланы назывались какой-либо его частью.
А потом стало много кланов, и шаманы добавили в название цвет.
— А главный клан у вас есть? — Рвах поравнялся с девушкой.
— Красное Сердце. Их территория выше и плодородней, — Рэм пристально посмотрела вперед и ускорилась. — Нужно спешить, до темноты осталось немного.
После этих слов парню стало не по себе. Метель усилилась, поднялся ветер и дальше они двигались друг за другом, впереди Рэм, принимающая на себя основной поток ветра и мелких колючих снежинок, потом Рвах. Участок земли, по которому они сейчас ехали, представлял собой узкий клинышек скалы, отделяющий одну долину от другой.
Спорные места остались далеко позади, а когда окончательно стемнело, Рэм остановила бизона. Место для стоянки она выбрала в глубине оврага, с одной стороны от ветра прикрывали сугробы, с другой низкий кустарник. Если не увидеть следов, то можно проехать мимо и не догадаться, что тут рядом кто-то расположился на ночлег.
— Здесь мы переночуем, — сказала Рэм и ловко спрыгнула в снег.
Пока Рвах сползал со зверя, девушка расседлала своего и уже возилась с походной сумкой.
Тело его не слушалось, он несколько раз попытался подцепить седло руками, но они не гнулись. Заметив это, Рэм со вздохом оттолкнула его в сторону и сама занялась его бизоном.
— Разомнись, я тут сама закончу.
Рвах потихоньку растирал затекшие пальцы и наблюдал за Рэм.
Она была выше его на полторы головы, темного цвета коса выбивалась из-под капюшона накидки, а в след от ее сапога он, наверное, мог встать двумя ногами. Но в ней не было грузности, и двигалась она на удивление плавно и, можно сказать, грациозно.
Они пересеклись взглядами, и через секунду Рвах понял, что он уже долгое время пялится на нее.
— Что-то заметил? — в руках девушки появился меч, и она, обернувшись, стала всматриваться в темноту.
— Нет, ничего серьезного, — пальцы снова повиновались, и он, чтобы скрыть смущение, вызвал Призрачное пламя. Небольшой огонек сине-зеленого цвета появился посреди стоянки и застыл. Рэм дернулась, чтобы подкинуть туда дров, но Рвах отвел ее руку.
— Это магическое пламя, ему не нужно дерево, — вытащив из сумки котелок, он пошептал на него, и посудина зависла над пламенем без всякой поддержки.
Девушка оценила удобство — дрова не нужны, зеленоватое пламя видно на расстоянии пяти шагов, дыма нет. Котелок был устойчив и не гремел, пока она загружала в него крупу и вяленое мясо. Мысли о бесполезности мага отошли в сторону.