Кхорм взвыл, дернулся вверх и начал биться об углы барьера, раскачивая его.
— Держите сильнее, стабилизируйте! — орал на магов, окровавленный Рунк собственной магией поправляя вектора и направления.
Тварь радостно раззявила пасть и впитала магию Рунка, достроив свое заклинание.
Парень охнул, опустил голову и присел на одну ногу.
Шеннер уже на ходу сплел пространственно-вариативную связку, накинув ее на барьер и удержав его от раскачивания.
Керт нараспев читал заклятие Печати, кинув под Кхорма портал от демонологов. Сияющее свечение обхватило его, он задергался, но магия держала крепко.
— Пришла пора козырей! — Кхорм хрипло рассмеялся и барьер дрогнул. Один из шестерых занятых поддерживанием барьера, упал на землю с разворочанной грудью. Сзади него стоял Рунк с бессмысленным выражением в глазах, в руке у него было сердце погибшего мага. Пока никто не опомнился, адепт отшвырнул ногой портал, удерживающий Кхорма.
— Ты что творишь? — заорал второй поддерживающий и швырнул в Рунка огненный шар.
Шар не дошел до мага и растворился в воздухе, растерзанный стайкой треугольников.
— Он под контролем! — заорал Керт и перекувыркнувшись отскочил в сторону, из мостовой появились шипы, проткнули воздух и исчезли.
Шеннер выставил щит впереди себя и осторожно пошел к Рунку.
— Шаман! — третий из шестерки, старался оттащить старика с его пути. — Умереть захотел?
— Мне только нужно его коснуться! Я сниму контроль! Прикройте! — шаман отразил десяток огненных шаров, обратно в Рунка, но тот и не думал уворачиваться, треугольники защищали нового носителя артефакта.
Кхорм хохотал и хохотал, визгливый смех раздавался над всем кварталом.
Керт прочитал заклинании Щита, прикрываясь им, тащил шамана к стоящему посредине вихря из треугольников Рунку.
— Что делать, если контроль не снять? — орал пятый из барьерной группы.
— Убить, — коротко ответил Донован.
Все потупились, но лежащий на брусчатке мертвый маг не давал возможности уйти.
— Его смерть не должна быть впустую! — крикнул второй и с боевым кличем кинулся на вихрь.
Глава 18 — Марионетка
В тот момент, когда второй из шестерки влетел в вихрь, треугольники улыбнулись зубастыми ртами и накинулись на новую добычу, кромсая его тело на лохмотья. Керт даже не успел крикнуть или остановить парня, как тот был обглодан до костей, и на мостовую повалился второй труп.
— Не лезть на рожон! Держать барьер! Вызовите подкрепление! — Донован все еще шел к цели, прикрываясь щитом и закрывая собой шамана.
— Вам меня не удержать, — мерзким многоголосым хором пропищал Рунк. Кхорм еще не полностью вселился в его тело, мешал барьер.
— Не дайте барьеру рассеяться! — взревел Донован, делая последний рывок, Щит дрожал от напора треугольников, грозя вот-вот сломаться.
Шаман покрыл магией руку и только хотел дотронуться до Рунка, как барьер треснул и рассыпался осколками. Обернувшись, они увидели третьего из барьерной шестерки, сползающего в пыль и зажимающего горло. Над ним стоял Кхорм, наполовину оформленный в тело человека, с жутко смотрящимся окровавленным безгубым лицом и дырками в черепе вместо носа.
— Вы слабые! — он снова рассыпался на части, и треугольники один за другим, стайкой влетели в рот Рунку. Парень задергался, проглатывая их, но через некоторое время судороги прекратились. Он неуверенно поднялся с земли, смотря впереди себя закатившимися глазами.
— А вот и долгожданное «настоящее» тело, — завопил Кхорм, снося Керта и шамана волной силы. Донован пролетел дальше, приложившись спиной о каменную стену, шаман же усилил ноги и стоял, вцепившись пальцами в камни на мостовой.
— Ненадолго! — маги, освобожденные от поддержания барьера втроем наступали на Рунка.
— Прочь! Не подходить к нему! — со стоном поднялся Керт.
— Учитель!
— Нельзя! Уходите, предупредите Академию! — шаман откинул уцелевшую троицу от себя.
— А вы умные! Но слабые! — Рунк открыл покрытые бельмами глаза и начал читать заклинание из арсенала Рваха.
— Шеннер! ЩИТ! — Керт прекрасно помнил это заклинание, вызывающее град огненных метеоритов в узко направленной области.
— Поздно… — Кхорм дочитал заклинание и хихикнул. В шамана ударил огненный град.
Донован поднялся на ноги и бросился к старику, сметая огненные шары силой.
— Не возьмешь! — Шеннер вышел из-под атаки, держа на себе призрачную защитную пленку, рубашка на нем чуть дымилась, волосы и борода были опалены.