— Смерть, — Донован отпил вина и откинулся на спинку. — Это мать моего друга, который погиб от этой штуки. Она поклялась, что обязательно отомстит твари, но я не думал, что она подастся к жрицам.
— Смерть? — Рвах даже переспросил.
— Ритуал Печати требует платы, поэтому она хочет отдать свою жизнь вместо моей магии… — задумчиво протянул Керт, одним движением допивая вино.
— И ты согласился? — Рвах говорил с изрядной долей скепсиса.
— Проклятая карга взяла с меня клятву на похоронах, я не могу нарушить ее, — сморщился Донован, сама мысль о том, что уже вторая женщина жертвует своей жизнью ради него, доводила до бешенства.
— Это как клятва долга? — подала голос, молчавшая до этого момента Рэм.
Керт только кивнул, показывая серьезность своего обещания.
Рвах отвернулся от отца, сначала мать пожертвовала собой ради него, а сейчас эта жрица. Что есть в его отце, что заставляет женщин терять голову? Потом он устыдился своих мыслей, жрица делает это не ради отца, а ради погибшего сына.
Рэм, видимо, думала так же, глаза у девушки наполнились слезами, она сложила руки в благословляющий жест.
— Есть то, что я должен рассказать вам, — Рвах собрался с мыслями и посвятил отца и Рэм в свой разговор с Древним.
— Но как ты сможешь использовать Древнюю магию? — Керт смотрел на сына и не узнавал, в глазах мальчишки поселилась вселенская скорбь, губы скривились в подобии улыбки.
— Использую, не беспокойтесь! — голос и сила Древнего прокатились по комнате, мгновение, и все исчезло.
— А моего разрешения ты не спросил? Квилд! Скотина! — Рваху уже надоело быть сосудом для всех желающих, он погрозил кулаком куда-то вверх.
Донован так и застыл с отрытым ртом, не каждый день увидишь, что в собственном сыне скрывается Древний бог. Но потом, переварив это знание, отмахнулся от него. Перед ним была проблемы куда серьезнее.
Жрицы уже начали ритуал, он чувствовал, как защитные чары распались на оболочке.
Значит Кхорм уже на пути сюда, камень для него как магнит.
Нужно организовать его пленение максимально четко и продуманно, чтобы никто не пострадал. Но разве такое возможно, с их то везением?
Заметив, что Рвах стал клевать носом, он уступил единственную кровать сыну. Рэм аккуратно перенесла туда парня и села на пол, оперевшись спиной на кровать.
— Рэм! — тихонько позвал Керт, девушка тут же открыла глаза и подошла к старику.
— Не позволяй ему сунуться к заклинанию! Если придется, выруби! Но не давай ему лезть внутрь, как бы плохо там не было. Поняла?
Понимание мелькнуло в глазах девушки, она согласно кивнула и вернулась на свое место. Донован еще раз порадовался тому, какая понятливая женщина досталась его сыну. Теперь он не сомневался в том, что Рвах останется в стороне от этой опасной затеи с ритуалом.
Жрицы действительно начали призыв, Елирания стояла позади них и следила, чтобы каждый этап был выполнен правильно.
— Осталось совсем немного, скоро я вернусь к тебе… — она смотрела вперед своими выцветшими глазами.
Площадка для ритуала была тщательно отполирована и покрыта защитными рунами. Камни просто светились от того количества магии, которым их напитали. Единовременно здесь находились около десяти жриц, постоянно подпитывая символы своей силой.
— Главная, все подготовлено, — отчиталась Самра присев перед старухой.
— Молодец, ты знаешь лучше меня, что и где должно быть, — похвалила ее жрица.
— Мы живем ради этого, — тихо отозвалась девушка и отошла в сторону.
Несмотря на договор с Кертом, главная жрица подготовила сюрприз ненавистной твари! Пятерка девушек во главе с Елорой были обучены технике запечатывания и будут стоять на подстраховке. Она старалась обучить девушек и воинскому искусству, но тут преуспела только Самра. Теперь у девушки была почетная роль приманки, которая совершенно не гарантировала ей, что к концу погони она останется в живых.
Девушка знала это и мысленно готовилась продать свою жизнь подороже.
Главной это решение далось нелегко, Самра была ее протеже уже несколько лет, и расставаться с любимицей ей категорически не хотелось.
Елирания надеялась, что Керт справится, и ее страховка не потребуется. Отдав последние приказы, она потихоньку посеменила в собственную спальню. Скоро эта тварь покажет свою морду, и ей нужно быть полной сил, чтобы встретить ее как полагается!
Кхорм проснулся от нестерпимого зова оболочки. Ритуал начался, больше не было никаких сомнений. Привычное чувство голода отступило, сменившись желанием ползти на зов, как побитая собака, подвывая и поскуливая.