Она тряхнула головой, отгоняя мрачные мысли. Сжав коленями бока бизона, заставила животное ускорить бег, еще немного и она выйдет за пределы барьера, и в храме перестанут ее ощущать. Здесь и начнется ее миссия.
В дорожной сумке жрицы лежала свернутая накидка Керта, пропитанная его магией. По заверениям главной жрицы, этот запах будет особенно привлекательным для твари.
Только бы получилось! Самра прочитала короткую молитву и приготовилась.
Рвах проснулся от необычного ощущения, вокруг него расплескивалась сила, ментальное пространство гудело и подрагивало.
— Что происходит? — он помотал головой, стараясь прогнать звон в ушах. Рэм мирно спала около кровати, она явно не слышала этой какофонии звуков. Потом до него дошло, что жрицы начали ритуал и сняли маскировочное заклятье отца.
— Действительно, фонит на весь ментал, — парень чувствовал себя не очень хорошо, голова кружилась, и вдобавок его мутило. Перенасыщение магией? Или последствия вчерашнего сонного порошка?
— Ты носил артефакт двадцать лет, что-то да приросло, — голос Квилда раздался внутри его головы.
— Эй! Я вам что? Ящик для передвижения? — разозлился Рвах.
— Потом спасибо скажешь, что я внутри и выжигаю остаточную магию артефакта. Без этого ты бы сейчас скулил и тыкался носом в камень, пуская слюни, — пояснил Древний и пропал.
— Проклятая тварь!
Маг осторожно обошел Рэм и подошел к столу, надеясь, что вино смоет кислый привкус во рту. Отца в комнате не было, в коридорах слышался топот, как будто там носилось стадо бизоноголовых.
Он отрыл дверь и осторожно выглянул — жрицы спешно собирались куда-то. В главном зале слышался голос Керта, отдающий приказы. Рвах подошел ближе и прислушался.
— Они должны уйти! Ты же не хочешь, чтобы тварь закусила твоими жрицами? — Донован стучал кулаком по каменному столу перед главной жрицей.
— Девочки обучены и готовы встретить свою судьбу! — резко ответила Елирания, хлопнув ладонью.
— Это не их судьба! И ты это прекрасно знаешь! — продолжал беситься старый маг.
— Елора и остальные знают, как сражаться с тварью, — жрица стояла на своем.
— Кхорм после встречи с Рэм, тоже знает, как сражаться с носителями Древней магии! И поверь мне, он не подпустит их к себе близко!
— Ты либо принимаешь мои условия, либо выметаешься отсюда! Мы и без тебя справимся, — отрезала Елирания.
— Их смерть будет на твоей совести, — пробормотал Керт.
— Моя совесть слепа на оба глаза и глуха на оба уха! Я готовилась к этому много лет, и ты мне не помешаешь! — она встала и пошла прочь из зала, показывая Керту, что разговор окончен.
Рвах быстро зашел обратно, он не хотел, чтобы они думали, что он специально подслушивал. Квилд снабдил его памятью о проведении ритуала, для него хватало всего одной жрицы. Еще несколько потенциальных жертв только усложнят задачу, отец прав, им сейчас совершенно нельзя рисковать. Почему эта старая карга так уперлась?
Донован чертыхнулся, пнул стул от бессилия и пошел за Рвахом. День едва начался, но предчувствие не обманывало, скоро по их души явиться обозленный Кхорм. Им тоже следует подготовиться.
Елора четко распределяла обязанности между молодыми жрицами, каждая из них несла запас еды и питья, а также теплую одежду. Внизу храма был сделан потайной ход, через который послушницы попадут на другую сторону горы. Там было несколько маленьких деревень, в которых на первое время их приютят.
Если ритуал пройдет успешно, они вернуться обратно. О том, что может случиться в худшем варианте, жрица предпочитала не думать.
Самра уже не ощущалась, значит, план главной жрицы уже начал исполняться. Внешние ворота они оставили открытыми, как и хотел Керт. После того, как Кхорм войдет внутрь, они с подругой закроют их и постараются, чтобы тварь не вышла на свободу. Из внутреннего круга обороны убрали все легковоспламеняющиеся предметы, каменные бойницы были прикрыты щитами и маскировочными чарами. Здесь они и будут наблюдать за ходом сражения.
Хотя, Елирания и говорила, что они обучены борьбе с тварью, у них была совершенно другая задача. В случае неудачи с ритуалом, они должны будут обрушить храм и запечатать это место.
Силы, накопленной в камнях, хватит, чтобы сдержать тварь, а барьер, на постройку которого ушло столько магии, не даст ей сбежать. Елора молила богов о том, чтобы ей не пришлось это делать. Единственный барьер, который не сможет проломить Кхорм, должен будет состоять из собственной силы.