“Ярен, я сказала тебе, что дело срочное, когда получила послание от Максимилиана, но ты решил, что зажимать эльфийку у стенда важнее. Поэтому, прости, но я действовала так, как посчитала правильным. Если ты не слышишь меня, глупо ожидать другого в ответ,” — подкинула я дров в костер гнева Теневого мага.
“Ты ничего не упоминала о вампире, ты говорила о Тиане!” — прорычал Ярен.
“Потому что боялась, что увидев тебя, он снова не придет, а Тиана он не боится. Он появлялся, когда магистр был рядом! Скажи, я тебе сразу о Максимилиане, ты снова заставил бы меня выманивать его огнем!” — прокричала я прямо эльфу в лицо.
“Достаточно,” — прервал наш спор король.
“Почему ты сразу не сказала мне, Кассандра, что пришла из-за вампира?” — подал голос целитель.
Я кинула на него злой взгляд и прошипела, — “Не хотела отвлекать вас от утех с вашей невестой, магистр. Или я должна была на коленях умолять пойти со мной, после того как у меня перед носом захлопнулась дверь вашей комнаты? Мне ясно дали понять, что если я не на грани смерти, то беспокоить магистра в комнате у меня нет никаких оснований.”
Дыхание целителя участилось, выдавая, что несмотря на маску отстраненности и холода, мои слова его задели.
Я посмотрела на короля, — “Максимилиан сказал, что уже скоро, но отказался говорить мне, когда планируется нападение. Он точно в сговоре с кем-то из эльфов.”
“Понимаю, что ты напугана, Кассандра, но понятие “скоро” у магов и вампиров разное. Для вас месяц это скоро, для вампира и десять лет не срок, это не дает нам абсолютно ничего. Через несколько дней будет праздник Магии, войска будут в повышенной готовности, в столице соберется много высокородных. Сейчас нужно обеспечить безопасность праздника, подписать договор о помолвке, потом мы снова встретимся и все обсудим. А учитывая твою выходку. Я оставлю тебя под присмотром Ярена, хотите или нет, вам придется найти общий язык. Оливия нужна мне в столице. На академию они точно не нападут, потому все эльфы, кроме Ярена, будут в столице. Он проследит, чтобы ты не сорвала помолвку и праздник,” — холодно отчитал меня король.
“Может, на это они и рассчитывают, пока все на празднике, напасть на Академию?” — озвучила я внезапно пришедшую мысль.
“Хватит!” — прорычал Эледрон, и Оливия стала передо мной, защищая от его гнева.
Вздохнув, король унял эмоции и сказал уже спокойно, — “Я отдам некоторые распоряжения, Кассандра. Я понимаю твое беспокойство, но Эльфхай самое защищенное место в Королевстве. Поэтому мне придется принять меры, чтобы не позволить твоим страхам сорвать мероприятие. Мне жаль, но твои эмоции иногда идут впереди здравого смысла. На этом все.”
Я пыталась возразить, но Оливия силой буквально вытащила меня из кабинета целителя.
“Ливи, что, если это и есть план, захватить Академию и Артефакт, пока все сосредоточены на безопасности Столицы?” — пыталась я достучаться до сестры.
“Ты преувеличиваешь, милая. Тут нет ничего ценного, что поможет вампирам выиграть битву. А Артефакт защищает магия, и ее не сможет взломать ни один маг, тем более вампир. Да и зачем он Максимилиану?” — пыталась успокоить меня сестра.
“Месть, Ливи. Этот артефакт священный для эльфов, и уничтожив его, Максимилиан отомстит за предательство. А праздник идеальная возможность это сделать.” — не сдавалась я, чувствуя, что именно так и поступит принц вампиров. Ударив там, где не ждут.
“Санни, у него не хватит сил прорваться через барьер, это первое. Если барьер разрушат, то об этом сразу поступит сигнал в Эльфтал, и тут же прибудут войска, это второе. И даже если Максимилиану удастся прорваться к артефакту, никто не знает, как его уничтожить, тем более вампир. Ты просто напугана, милая, но уверяю, все будет хорошо.” — она обняла меня, и мы пошли в комнату, занятия никто не отменял.
Все последующие дни, мне не давала покоя мысль о том, что именно в день праздника Максимилиан попробует напасть на артефакт. Только изредка Лили удалось отвлечь меня.
Из нее, как и из отца, получится неплохой артефактор. Когда вечером она рассказывала нам о своих наработках, я никак не ожидала увидеть артефакт связи, который передаст не только голос, но и картинку.
“Это просто невероятно,” — вздыхала Ливи, сидя в другой комнате, когда мы проверяли, как работает диковинное изобретение.
“А еще я вплела в него защиту от заглушек. Его не смогут заглушить, в отличие от обычных связных камней.” — сидела довольная собой Лили.
“Лили, ты можешь сделать такой для отца, я их уже столько не видела. И для Роджера,” — воодушевленно пела сестра, и дальше они обсуждали, как передать артефакт в де Форест.
Оказалось, подружка, слушая рассказы Оливии о том, как она скучает по дому, сделала сразу несколько, чтобы подарить королю Себастьяну, которым она восхищалась, и второй моей сестре.
Я сидела на кровати и наблюдала, как посиделки девушки устроили теперь, не покидая каждая свою комнату.
С Яреном наши отношения стали совсем натянутыми. Если раньше он хоть подкалывал меня иногда, то теперь все делал молча, только цедил сквозь зубы свои приказы.
В тот же день, после совещания с королем, артефакт который позволял позвать Тиана на помощь, мне вернули. Четко объяснив в каких случаях я могу им воспользоваться. Если бы он не защищал от ментального воздействия, я бы отказалась, но проглотив свою гордость, надела амулет и постаралась забыть о привкусе, который ощущался от таких подарков с нотой брезгливости и пренебрежения.
Накануне большого праздника занятия были чисто формальными, все обсуждали большое событие и готовились. Только Лили ходила темнее тучи.
“Что случилось, Лили?” — спросила я девушку за обедом.
“Ничего, я просто не разделяю всеобщего восхищения,” — грустно сказала соседка.
“У тебя что, наряда нет? Можем одолжить что-то у Оливии, у нее весь шкаф забит новыми нарядами. Подгоним магией, будешь самая красивая,” — постаралась я утешить Лили.
“Я человек, Кесси. Нас с отцом не пригласили на праздник. Там будут только эльфы,” — сказала она тихо, и в глазах заблестели слезы.
“Не только, мой отец…” — начала я и запнулась, понимая, что король и артефактор немного в разном положении в приоритете Эледрона. — “Ничего, мы свяжем Ярена магией и устроим свою вечеринку в академии,” — постаралась я отвлечь подругу, не сразу понимая почему ее глаза испуганно округлились после моих слов.
“Только попробуй и проспишь неделю, я об этом позабочусь,” — прошипел мне на ухо непонятно откуда взявшийся эльф. — “У нас тренировка, я жду на поле.” — зло процедил мой охранник и ушел.
Я подмигнула напуганной Лили и прошептала, наклоняясь, — “Не обращай внимания. Он зол, что из-за меня упускает столько красивых эльфиек. Но уверена, мы повеселимся, пока он пропадет с очередной адепткой, которая останется в академии.”
Лили постаралась изобразить улыбку, но ничего не вышло.
На поле Ярен отрывался на мне со всей злостью. Уверена, после нашего занятия с мечами на моем теле появилось несколько десятков новых синяков и ссадин.
Я отгоняла ноющую тревогу внутри, потому с радостью погружалась в учебу и тренировки.
Но ближе к ночи уснуть было непросто, пришлось пить какое-то зелье, которое мне выписал целитель академии еще неделю назад.
Оно помогало, но вызывало жуткую сонливость на следующий день, и только к обеду удавалось прийти в чувства. Собственно, при отсутствии занятий в день праздника, я и так проснулась, когда завтрак давно закончился.
Глава 19. Артефакт
Кассандра де Форест.
Лили, похоже, встала раньше и, чтобы чем-то отвлечься, наверняка умчалась в мастерскую к отцу.
До обеда у площадки для переносов был четкий график, и все покидали Академию согласно спискам.