Он присел у ствола, опираясь на него спиной, но из рук меня так и не выпустил.
“Хорошо,” — сказала я и положила голову на грудь целителя.
Тиан положил одну руку мне на голову, а второй придержал за спину. По моему телу потекла магия. Мы сидели несколько минут, я наблюдала, как светятся глаза хмурого Тиана, чувствовала, как его сила разливается по телу, но почему-то это не работало, и похоже, он и сам это знал, но не сдавался.
Спустя еще несколько минут ощущения не изменились, только слабость еще больше давала о себе знать и вызывала непреодолимое желание хоть на мгновение прикрыть глаза. — “Так хочется спать, Ти, и очень холодно,” — прошептала я.
И почувствовала, как от моих слов эльф еще больше напрягся.
“Ты не чувствуешь, как моя сила течет по телу?” — напряженно спросил мужчина.
“Чувствую, но кажется, это не работает. Все равно холодно и невероятно хочется спать,” — я попыталась закрыть глаза, но он резко встряхнул меня.
“Не засыпай, Кассандра, так не должно быть. Посмотри на меня,” — строго приказал целитель.
Я подняла голову, которая шаталась, и попыталась собрать расплывшуюся перед глазами картинку. — “Все кружится,” — прошептала, чувствуя, как меня придерживают за затылок.
“Кольцо на тебе?” — спросил целитель, и я кивнула. — “Приложи к одежде около раны.”
Я повернула камень внутрь и прижала ладонь к форме около раны. Потом подняла руку и показала ее эльфу, сама даже не пыталась посмотреть, какого цвета стал камень, перед глазами все плыло.
“Maudits suceurs de sang (Проклятые кровопийцы)” — прорычал Тиан и придержал мою голову, заставляя смотреть на него. — “Послушай меня, Кесси, на кинжале был яд. Моя сила не поможет. Пока ты в сознании, мы с тобой сделаем единственное, что поможет тебе не шагнуть за грань,” — его голос был строгим и холодным, и только легкая дрожь выдавала то, что мужчина зол и взволнован.
“Противоядие?” — спросила я слабо, понимая о каком яде говорит эльф.
“Это вампирский яд, моя душа. У нас нет противоядия, даже если я погружу тебя в стазис, это не сработает. Если ты сейчас потеряешь сознание, ты уже не проснешься, Кесси, а я не готов так просто тебя отпустить. Поэтому прошу, оставайся в сознании и повтори то, что я попрошу. Еще немного, и ты сможешь поспать, ладно?” — он погладил меня по лицу.
В голове был туман, я практически ничего не поняла из того, что объяснил эльф, но все равно кивнула. Единственное, что осталось в сознании — засыпать мне пока рано.
Тиан что-то зашептал на старо-эльфийском, но слов было не разобрать, он говорил очень быстро и тихо. — “Повтори за мной, Кесси: Deux âmes, deux corps, une vie (Две души, два тела, одна жизнь).”
Я послушно повторила и почувствовала, как Тиан порезал мою ладонь и сжал ее в своей.
“Хорошо, моя душа, осталось еще немного. Просто не закрывай глаза, ладно?” — эльф замер, сжимая мою руку в своей, но ничего не происходило.
Он часто дышал и напряженно ждал чего-то. Я устала сидеть ровно и положила голову на его плечо, опираясь на грудь, и почувствовала, что окончательно засыпаю.
“Нет, малыш, прошу потерпи, совсем чуть-чуть, не засыпай, еще нельзя,” — шептал Тиан, поглаживая меня по лицу.
Голова была тяжелой, и казалось, я вот-вот замерзну, так и хотелось прижаться к горячему эльфу.
“Ты такой теплый, Ти, мне так холодно,” — прошептала я, прижимаясь к нему ближе.
“Моя Кесси, прошу, потерпи немного, и я согрею тебя, обязательно согрею. Только не закрывай глаза,” — почти в отчаянии шептал целитель прямо мне в лицо и тряс не позволяя нырнуть в темноту.
“Прости, но я больше не могу, Ти, прости,” — сказала, чувствуя, как меня окутывает тьма, затягивая в свои холодные объятия.
Ощущение было таким, будто я падала куда-то. Но Тиан не сдавался, он крепко прижал меня к себе, после чего я почувствовала горячее дыхание на своих губах. Меня будто выдернули из воды на поверхность.
Эльф продолжал целовать меня, и все вокруг засияло, тонкие белые линии окутали нас, и я попыталась отстраниться, чтобы спросить, что происходит, но меня удержали.
“Не сопротивляйся, малыш, позволь древней магии проникнуть глубже и связать наши судьбы,” — прошептал Тиан и снова поцеловал меня, не позволяя задать вопрос.
Он усиливал напор, пока я не сдалась, и не позволила магическим потокам поглотить меня. Через несколько секунд я ощутила резкий прилив магии, словно молнией прошибло, показалось, что я вся сияю.
Но Тиан снова не позволил мне отстраниться и осмотреться, он крепко сжал объятия и продолжал дарить сладкие и страстные поцелуи, пока незнакомая магия не начала покидать мое тело.
Только потом мужчина ослабил хватку и немного отстранился. Его глаза все еще сияли, а сам он тяжело дышал и был необычно серьезным.
“Тиан,” — прошептала, прежде чем меня накрыла тьма. Но в отличие от той, что была раньше, эта окутала меня мягким одеялом, будто погружая в теплую воду. Я отключилась.
_______________________
Тиан Лиф
Кассандра отключилась сразу после того, как ритуал завершился.
Я чувствовал, что магия неразрывно связала мою жизнь и жизнь принцессы. Это была необходимая жертва. Меньшее, что я мог отдать девочке, за то, что она спасла Академию и весь мой народ от неизбежной гибели. Уложив спящую девушку у ствола артефакта, я встал и осмотрелся.
Тело Максимилиана превратилось в прах, магия покинула тело принца, и он обрел покой. Еще раз взглянув на спящую девушку, я накрыл ее защитным куполом и пошел к барьеру, слыша, как приближается Тень.
Ярен был потрепанным, но живым.
“Тиан,” — склонил он голову в приветствии.
“Упыри отступили?” — задал я вопрос эльфу, понимая, что в другом случае он бы не вернулся.
“Упали, все как один, прямо во время сражения. Похоже, легенды не врали. Если убить вампира, к которому они привязаны, упыри последуют за ним,” — строго ответил Дарк.
“Хорошо, значит, нам повезло, что Максимилиану слишком нужна была Кассандра де Форест. Даже понимая, что проигрывает, он не отступил, до последнего пытаясь прорваться к принцессе. Обо всем нужно будет доложить королю. Теперь мы знаем, как победить войско Илиоса. Достаточно направить теней на вампира, упыри сами погибнут. Очень ценное открытие. Я рад, что ты сдержал их,” — сказал я и похлопал юного эльфа по плечу, выражая одобрение.
“Что с принцессой?” — спросил Ярен, увидев лежащую у артефакта Кесси.
“Без сознания, но она не сильно пострадала. Я справился,” — ответил холодно и пошел осматривать барьер. Поток магии был стабильным. Академия снова под защитой.
Одновременно с двух направлений послышался лошадиный топот. Прибыло войско короля. Я даже не удивился, увидев Эледрона во главе отряда, который выезжал со стороны площадки для переноса.
“Ваше Величество,” — мы с Яреном одновременно склонили головы и приветствовали короля, который быстро приблизился к барьеру.
“Что происходит?” — спросил Эледрон, кивнув в ответ на наше приветствие.
“Упыри погибли, Ваше Величество. Я сдерживал их, пока Кассандра восстанавливала барьер и активировала артефакт переноса,” — отчитался Ярен.
“С Максимилианом я разобрался. Принцесса в порядке. Остальное еще не выяснил,” — сказал я, когда король перевел на меня взгляд.
Он обвел взором территорию и остановил взгляд на девушке под защитным куполом. Несколько минут король молча рассматривал принцессу, потом нахмурился и посмотрел на меня.
“Я жду детальный отчет от тебя о том, что тут было и о том, что случилось с Кассандрой де Форест. Но это мы отложим до завтра,” — строго сказал Эледрон, и я понял, что от него не укрылось то, что я сделал. Не все эльфы способны были уловить изменения, но король был слишком сильным и наблюдательным.
Его глаза округлились, когда на поляне он увидел эльфийский клинок. Используя магию, он попытался поднять его, но оружие не сдвинулось с места.