Глава 3
Согласен на ваши условия
— Господин ректор! — я побежала за мужчиной, оглядываясь назад, успевает ли Цветочек за мной. — Господин Ни-и-колас, да подождите же! Мы не успеваем за вами!
Я остановилась перед лестницей и подхватила Цветика на руки. Ножки у него были короткие, поэтому не хватало ещё, чтобы он полетел по ступенькам вниз.
— Завтра же приступаете к работе! Не сможете подготовиться к лекциям — будет лишь ваша вина! — раздражённый господин профессор всё же остановился и посмотрел на меня.
На мгновение он замер, глубоко вздохнул, подтянул меня к себе за руку и тихо произнёс:
— Сделайте что-нибудь со своими волосами.
— Что сделать? — я попыталась отпрянуть от ненормального господина и посмотреть на свою косу.
Нет, свою прелесть, магический накопитель я резать не дам. Не для этого я её растила столько лет. Густая коса очень часто при ходьбе била меня по мягкому месту, но я к этому даже привыкла.
— Под косынку спрячьте, что ли, — поморщился он. — И прошу вас, соответствуйте высокому званию преподавателя Академии магии, — пафосно произнёс мужчина. — А то выглядите, как молодая девица-первокурсница.
Я посмотрела на себя.
— Хорошо. Сегодня же куплю строгий костюм.
Мужчина, кивнув, отпустил мою руку и вновь поспешил на выход.
— И куда бежит? — поморщился Цветик. — Отпусти меня, сам пойду, — попросил тот, лишь мы оказались на улице.
— Возможно, у него несварение желудка от нахождения в суде? Или злится на господина Гаспара? — тихо предположила я, и вновь пришлось бежать.
— Пришли, — услышав его голос, я чуть не уткнулась в широкую спину, остановившегося ректора. — Поедим и обсудим наши неожиданно возникшие отношения.
— Какие ещё отношения? — буркнула я, смущённо подхватывая Цветочек на руки. — Извините, но я сейчас без денег. Может, в парке на скамеечке поговорим? — но желудок предательски заурчал.
— Никаких «может». Из-за вас я не позавтракал, да и вы не в ресторане ночь провели. Вычту из первой зарплаты, — Николас распахнул дверь передо мной. Какой он неприятный в общении, хотя такой красавчик. — Но настоятельно рекомендую всё же позавтракать за мой счёт, ведь вам ещё долг отрабатывать, — произнёс ректор, заходя за мной.
Нет, а что мне терять? Репутация уже подмочена, сейчас любой в меня сможет пальцем ткнуть, прочитав завтрашний утренний вестник. Видела я, как писака зарисовывал меня, и представляю, что понапишет. Была не была, поем. Слушать на голодный желудок не комильфо. В спешке могу согласиться на невыгодное предложение.
— Хорошо, уговорили. Угощайте, господин ректор.
Мы прошли свободному столику возле окна. Я поморщилась, но села.
— Нам, пожалуйста, ваш стандартный завтрак, — попросил господин Николас у подошедшего официанта. Даже не поинтересовался что я буду. — И воды.
Смотри-ка, про Цветика не забыл, а то я уже сама хотела заказать.
— Мне самой чистейшей ключевой, а лучше высокогорной. Есть такая? — не стесняясь, потребовал Цветочек.
Моя школа, молодец!
Официант кивнул, записал заказ и быстро удалился.
— Вам очень повезло, — господин Николас Райт посмотрел мне в глаза и неожиданно очень мило улыбнулся. — Профессор Сретинский, что преподавал «Разнообразие флоры и фауны» внезапно ушёл на пенсию. Наша Академия магии будет рада предложить это место вам. Оклад небольшой, но… — он сделал паузу, наверно, чтобы заинтриговать меня. — Вам будет выдана лицензия на изготовление зелий.
Чайная ложечка, которую я крутила между пальцами правой руки, упала на белую скатерть.
— Вот это… — я быстро заткнула рукой рот Цветика, который собрался порадоваться за меня.
— Господин Николас, чем вызвана такая щедрость? — я прямо посмотрела в небесно-голубые глаза и не отвела взгляд, когда он посмотрел в ответ. — Бесплатно делать зелья не буду и точка. Да, вы выручили меня, но документально нигде не подтверждено, что я должна отработать в Академии или вообще отдать вам золотые. Вы сами пришли и сами за меня заплатили. Я не просила.
Никогда не была такой дерзкой. Терять всё равно было нечего, но и бесплатно делать редкие зелья не собираюсь.
— Вот вы как заговорили. А господин Гаспар отзывался о вас, как о доброй и отзывчивой леди. И да, я прямо сейчас могу вернуться в суд и сказать, что зрение и слух подвели после полевых испытаний. Мол, обознался, и вы не наш преподаватель. Хотите обратно? Тогда вам придётся самой выплачивать штраф и быстро покинуть столицу, где вы с таким трудом устроили свою жизнь. Да, мне господин Гаспар много о вас рассказал.