— Оранская глина! — восхищенно ответила на мой вопрос Надин. Она в нетерпении схватила тарелку со стола и протянула навстречу половнику. Горячая жидкая грязь шлепнулась неприятным комом, и девушка тотчас принялась за еду. То же произошло и с Элиной. Големы радостно жевали, а я боролась с рвотным позывом, тревожившим мой бедный организм, когда половник оказался в опасной близости от моей тарелки.
«Вот и что делать?» — невольно спросила себя. Отказаться и не есть эту дрянь, тем более, что никакого аппетита у меня «прекрасная» оранская глина не вызывает. А напротив… Но я тогда рискую привлечь к себе внимание! И все же, что делать?
— Ешь, Клэр! — посоветовала мне Надин, облизнув губы, испачканные в грязи. — Тильда очень хорошо ее готовит. На родниковой воде!
В желудке что-то запротестовало. Но не против родниковой воды. А против этого месива, которое лично я бы назвала не блюдом, а просто подогретой грязью. Нет. Определенно, это я есть не стану. Не знаю, что прежде употребляла Клэр, но я никак не могла ощутить себя големом. Только как попросить нормальной, человеческой еды и не привлечь к себе внимание?
Отодвинув от себя тарелку, встала.
— Ты куда? — удивленно посмотрели на меня новые знакомые. Но я качнула головой, ответив:
— Сейчас вернусь, — и сама прошла через зал прямиком на кухню, решив поэкспериментировать. Быть такого не могло, чтобы мой организм принимал грязь! Я хотела съесть хоть что-то нормальное, чтобы знать правду.
На кухне удалось пройти мимо копошившихся слуг. Незаметно стащив кусок хлеба, так кстати оказавшегося на столе, спрятала его в складках платья и пошла дальше, приметив дверь в конце помещения. Как оказалось, она выходила на двор. Задержавшись на ступенях, вдохнула свежий воздух, ощутив, как ветер дернул меня за волосы. Вниз сбежала, почти не обращая внимание на холодные прикосновения почти зимнего воздуха. А хлеб откусила уже оказавшись за углом дома. Сама себе в тот миг напоминая голодную воришку, стащившую еду.
Хлеб был уже холодным, но я приготовилась к тому, чтобы ощутить привычный вкус, а вместо этого ничего не почувствовала. Напротив, проглотив первый же кусок, ощутила, как он возвращается назад. Мое новое тело взбунтовалось. Такая еда была ему непривычна, и я вмиг схватилась за живот, чувствуя, как первый спазм выталкивает неприятную пищу назад, исторгая ее вон.
Меня скрутило сразу за углом. Ухватившись рукой за стену, отдышалась, почти плача. Слезы были. Они текли по щекам так, словно я была прежней собой. Вот только попав на губы, оказались безвкусными. Не солеными, а просто водой. Возможно, той самой, родниковой, на которой замешивали глину для завтрака.
От отчаяния хотелось выть диким зверем. Я не выдержала. Запрокинула голову к пасмурному небу и закричала. Наверное, в огромном здании многие услышали этот крик. И что более всего меня удивило, так это то, что мне в ответ откуда-то издалека раздался рев. И он явно не принадлежал человеку. Будто какой-то зверь, огромный, хищный, поддержал мой крик, полный боли и отчаяния.
— Кто это? — проговорила я тихо. Качнулась в сторону, отрываясь от стены и вслушиваясь, не повторится ли загадочный рев. Но нет. Вокруг меня царила тишина, если не считать тихого сопения ветра. Но кто мог так реветь? Что за существа обитают в этом мире, способные на подобные звуки?
Я поежилась, обхватив плечи руками и едва не рассмеялась сообразив, что испытываю холод.
Вот тебе и голем! Как поесть нормально, так нельзя! А как на двор выйти да без теплой одежды, так сразу зябко! Ох, не продумали это господа маги, не продумали!
— Клэр! — раздался голос в тишине. — Где ты?
Я вышла из-за угла и увидела Тильду, которая выглядывала из-за двери, осматривая пустой двор.
— Здесь! — отозвалась вяло. Остатки хлеба я уронила на землю, но уже не жалела об этом. В голове лишь пульсировала мысль о том, как долго я смогу продержаться без еды?
— А, вот ты где! — женщина увидела меня и поманила к себе. — Только что звонил в колокольчик твой господин. Скорее ступай к нему, иначе лорд Де Вирр может разозлиться.
«Ну и пусть!» — подумала с каким-то отчаянием. Разозлиться и разобьет меня, как глиняный кувшин. Потому что не хочу, не желаю жить вот так!
Но несмотря на подобные мрачные мысли, ноги понесли меня к Тильде. Я поднялась по ступенькам, и женщина зашла внутрь, пропуская меня через порог.
— Быстрее! — заторопила она меня.
Не возражая, направилась дальше. Мимо кухни и обеденного зала, где остывал в тарелке мой «грязный» завтрак.