Несмотря на боль и неприятные ощущения во всех группах мышц, собрались, подкрасились, заплели косы и вышли к мужчинам как порядочные. Единственное, снова нарушили запрет на магию по пустякам — на сей раз ради освещения и воды для умывания. Но натуральными зомби выползать в мир мужчин — это чересчур. Проще понести наказание.
И тем не менее мысль, что мы не правы неприятно царапала. По-хорошему, можно было растопить воды в котелке и умыться, в полумраке все равно никто не разглядит заспанные физиономии. Но как накраситься? Запрещенной косметикой, да при преподавателях...
Однако света от магических фонарей оказалось достаточно: старшекурсники отвесили столько комплиментов, что и мышцы отчасти перестали болеть, и разумные мысли улетучились. Да и преподаватели не остались в стороне, похвалили нашу выдержку после сложного и длинного перехода.
Ну и ладно, ну и хорошо. Выключаем совесть и двигаемся дальше.
— Удивительно приятно путешествовать с мужчинами, — пела дифирамбы нашим спутникам Айрина, уплетая свою порцию еды. — Признаться, мы сегодня еле нашли в себе силы принять вертикальное положение: мышцы скрипят, ноют и просят оставить их в покое, желательно под теплым одеялом. С содроганием думала, что придется готовить завтрак.
— Двумя руками за, — поддержала Фредерика, которая как раз таки может и завтрак приготовить, и пробежать еще десять километров, и даже не запыхаться. Но кто же в этом признается, когда можно переложить часть обязанностей на чужие плечи, широкие, сильные и такие подходящие для тяжкой ноши? — Нам невероятно повезло.
— Спасибо, — тихо пробормотала Майя и уткнула взгляд в тарелку с кашей.
Настоящей кашей. С мясом и овощами! Можно сказать, образцово-показательной!
Кстати, наличие овощей в лагере наводит на определенную мысль.
Я выдала десяток комплиментов завтраку и парням, от всей души поблагодарила преподавателей, что дали нам возможность поспать чуть подольше и нормально собраться. Первый день похода — это первый день похода, мышцы сопротивляются неизбежному. И только когда мужчины поели, а мы, такие хорошие, порядочные, заботливые девочки, предложили заняться посудой, вызвав их довольные улыбки, выбрала подходящий момент для вопроса.
— Простите, мои хорошие, — начала я в духе любимицы всея академии Сантор — кухарки фифы Пончи, — но вы не подскажете, а нельзя ли и нам воспользоваться пространственным карманом?
В лагере воцарилась тишина. На меня смотрели абсолютно все, притом мужчины подозрительно, а девчонки — с легко читаемым «Ты раньше не могла сказать?» во взгляде.
Райден хмыкнул.
— Овощи.
— Да.
Выходит, эти негодяи специально не сообщили нам о таком гениальном изобретении ученых, как пространственный карман, куда можно сложить все тяжести? И почему я не удивлена?
— Прокололись, — подтвердил мои подозрения Баргс.
— Дамы, карман занят припасами и оружием, там нет места вашим косметичкам, — заявил Кайл, развеивая созданные накануне ледяные укрытия. — Скоро светает, выдвигаемся.
— Непременно. После того, как нам выделят место в кармане, — заявила Фредди.
Я случайно задела взглядом преподавателей и тут же уставилась на них уже специально. Эти два. профессора! Эти гады! Они делали ставки! Иначе чем объяснить загадочные переглядывания и передачу силы от артефакта к артефакту, а также ну очень, очень довольную физиономию Залиуса?
Развлекаются за наш счет!
Ладно, зато не ругаются и позволяют нам сбрасывать пар и веселиться. Достойный обмен.
Оказалось, пространственные карманы есть у всех парней, что заинтересовало куда больше возможности избавиться от части веса в рюкзаке. Во время очередного перехода, когда мужчины перестали показательно дуться, а Залиус с Чоуром условились об очередном предмете спора, я подкралась к Райдену.
— У меня вопрос.
— Не научу, — мгновенно расшифровал он мои ужимки.
— С тобой невозможно общаться!
Сделала вид, что обиделась. Только с этим паршивцем стандартные приемы не работали!
— А с вами, юная леди, напротив, очень приятно.
Посмотрела на этого обходительного джентльмена. Каков гад! Как научить девушку чему-нибудь полезному, так это ни за что, а как отвешивать комплименты — пожалуйста. Только вот я вполне могу обойтись без... Нет, без комплиментов — тоже не дело. Мне нужно и то и другое! И можно без хлеба!
— Мне кажется ужасно несправедливым, что ты находишь меня достаточно симпатичной для беседы, но недостойной для новых знаний. Это по меньшей мере несовременно. Девушки учатся в академиях, делают открытия. Вот ты, например, знал, что магические бури — это телепорты из других миров? А между прочим, это доказала моя лучшая подруга, Серена.