— Иначе что? — все так же кокетливо, вопросил женский голос.
— Сверну, к Бездне, твою хорошенькую головку, выставлю в центре стола и буду любоваться искривленной от боли рожей, — совершенно спокойно и главное уверенно произнес Дарганаш, — а тело псам выброшу. Заткнулась и села.
Судя по звукам, она послушно и молча села. Я же в полнейшем изумлении смотрела на Риана, и вспоминала избитую девушку из лучшей чайной в Ардаме. Хороши нравы у аристократов, ничего не скажешь.
— Уходим? — одними губами спросил магистр.
Я отрицательно покачала головой. Зря мы что ли сюда лягушек принесли.
Риан понимающе улыбнулся, наклонился, нежно поцеловал меня в кончик носа, и пока я, закрыв глаза, таяла от его прикосновения, все и произошло.
Сначала принц произнес:
— Я голоден, как гоблин.
Затем звук скрежет по столу крышки, а потом…
— Бездна!
Судя по всему Дарг вскочил, потому как стул грохнулся.
Дальше веселее:
— Бездна! Лягушки! Стража! Тьерррррр! Стража!!! — вопил взбешенный наследник империи.
— У него с логикой всегда были проблемы, — прошептал мне Риан.
Пламя вспыхнуло ярче, перенося нас, а по ту сторону перехода все еще слышался истеричный крик принца, который орал:
— Это все Тьер, папа! Это Тьер, его следы! Смотри, вот! Это Тьер!
Огонь угас и крики утихли.
— Неправда, — Риан указал на свои ноги, — это точно не мои следы были.
Я тоже посмотрела на его ноги и тихо вскрикнула от удивления — они с перепонками оказались, а потом на моих глазах вновь стали прежними ступнями, правда значительного размера.
— А вот об одном мы с вами не подумали, уважаемая коллега по издевательством над наследником короны.
— Это о чем же? — спросила я, удобнее перехватывая бутылку.
— Так, я сейчас, — торопливо произнес Риан, и оставив бокалы и фрукты прямо на траве, исчез в пламени.
Когда он вернулся я даже глазам не поверила, потому что с собой магистр притащил огромный матрас, который явно уволок из собственной спальни. Но едва он бросил его на берегу озера, я сразу поняла, что оттуда — белое покрывало с черным рисунком я видела именно там.
— Давай все сюда, — с этими словами у меня отобрали блюдо с мясным рулетом и хлебом и вино тоже отобрали.
Осторожно поставив все это на матрас, Риан стащил с меня свою уже влажную рубашку, оставив меня только в моей мокрой, тоже на матрас все бросил и, схватив за руку, утащил меня обратно в озеро.
И едва мы вновь оказались в воде, Риан весело предложил:
— Я догоняю.
— Почему сразу ты? — отплывая подальше, интересуюсь я.
— Потому что награда поймавшему — поцелуй, а ты, родная, вряд ли согласишься требовать подобное, даже если и сумеешь меня поймать. Готова?
А я подумала — говорить ему, или не стоит, что детство мое прошло с русалками и плавать в Загребе каждый ребенок умеет преотлично. Решила не говорить. И правильно сделала, иначе позор был бы мне, не успевшей толком отплыть на приличное расстояние.
— Попалась, — прошептал Риан, осторожно обхватывая руками.
— Так не честно, — вяло вырываясь, возмутилась я, — я даже еще плыть не начала!
— Ммм, заплыв до середины озера ты называешь ‘плыть не начала’? Родная, а ‘начала плыть’ это у тебя, как я понял, уже бег по лесу? — и, развернув меня, Риан притянул ближе, нежно прикоснулся к губам и прошептал: — Это первый.
Под его веселым взглядом медленно краснею.
— Еще? — явно потешаясь, спросил магистр.
— Давай, — азарт начинает медленно захватывать, особенно учитывая тот факт, что тактику я собиралась сменить.
— Люблю тебя, — с улыбкой победителя на устах произнес Риан, и отпустил меня.
Под его пристальным чуть насмешливым взором, делаю глубокий вдох, выдаю не менее победительную улыбку и ухожу под воду. Не так чтобы очень глубоко, просто очень продуманно, и резко беру вправо, чтобы спрятаться в зарослях кувшинок, и вот там аккуратно вынырнуть так, чтобы он меня и не заме…
Рывок вверх, и едва мы оказались на поверхности, Риан весело сказал:
— Попалась.
— Я даже не отплыла!
— А это догонялки, а не игра в прятки, — с его логикой не поспоришь. — Второй.
На этот раз я закрыла глаза, в ожидании и… ничего не дождалась. Взглянула на Риана, он загадочно улыбался, глядя на меня, и ничего не делал.
— Мне нравится твоя застенчивость, — тихо произнес он, — и то, как ты мило краснеешь.
Действительно краснею.
— И когда смущаешься, это так очаровательно, — я уже не то что красная, я пылаю, щеки просто горят, а Риан добавил: — И кольцо я хотел временно забрать исключительно из желания тебя защитить, потому что с того момента как я надел его на твой пальчик и почувствовал себя самым счастливым во всех мирах, артефакты словно притягиваются в твою жизнь. И я очень боюсь, родная, что однажды я не успею, или ты не сумеешь найти выход из ситуации.
Я задумалась над его словами, но как только собиралась ответить, магистр нежно поцеловал, и, не отрывая своих губ, тихо прошептал:
— Ты просто человек, Дэя. Ты мой маленький, нежный человечек, которого съедят за возможность обладания хоть одним из артефактов. Пойми, надевая тебе это кольцо, я рассчитывал, что ты в самое ближайшее время станешь моей и будешь скрыта за стенами Лангреда. Не вышло. Я усилил защиту, но и этого, боюсь, недостаточно. Я не могу потерять тебя, родная. Я искал тебя всю жизнь и просто не могу потерять.
А дальше:
— Ну, уплывай.
И меня отпустили. Со смущенной улыбкой подплыла к нему, обняла, прижалась и тихо прошептала:
— Поймал.
Он обнял, крепко-крепко, и тоже тихо прошептал:
— Поймал, и никогда не отпущу.
А по нашим телам пробегали искорки, и от этого все наполнялось ощущением спокойствия, счастья и тепла, и только птички вокруг поют, да осторожно подают голос лягушки…
— На берег? — предложил магистр.
— Давай еще немного поплаваем, а то до лета еще так далеко, — протянула я.
— Мы можем бывать здесь почти ежедневно, — теплое дыхание Риана на моих волосах.
— Не можем, — отозвалась я, — завтра начинаются занятия, у нас с Юрао много дел в конторе, надеюсь, там дух уже успокоился.
— Успокоить? — предложил магистр.
— Сами справимся, — я вскинула голову и глядя в черные, чуть мерцающие глаза, тихо добавила, — я не хочу снимать кольцо… Оно и не снимается.
Хитрая улыбка и гордое признание:
— Я зачаровал. И главное магии никакой не видно и снять могу только я.
Возмущенно смотрю на Риана, он мне улыбается в ответ. Затем улыбка становится загадочной и я слышу:
— У меня есть предложение на лето — я бросаю все, беру тебя, и мы путешествуем по всем эльфийским территориям, здесь есть удивительные места. Что скажешь?
— Вдвоем? — несмотря на нравственную сторону, идея мне нравилась.
— Увы, — с притворной грустью ответили мне, — еще парочка лошадей напросится в сопровождающие. Что скажешь?
Оттолкнувшись от Риана, я отплыла, затем через плечо бросила кокетливое:
— А я подумаю.
Позади раздалось недовольное ворчание.
— Ага, посмотрю на твое поведение, — продолжаю наглеть я.
Плеск воды, Риан догнал, подхватил на руки, прижал и выдохнул в лицо:
— Зацелую.
— Поймал, да? — невинно спросила я, и обняла его за шею.
— Третий, — ответил магистр, и накрыл поцелуем мою улыбку.
****
Мы лежали на роскошной перине, я, в рубашке магистра, и Риан в тех же мокрых брюках. Меня, едва мы выбрались на берег, молча, но непреклонно раздели, невзирая на возражения, и протянули уже сухую рубашку. Правда, стоило натянуть ее, как лорд директор, демонстративно стоящий ко мне спиной, невозмутимо произнес:
— Белье тоже сними, пожалуйста.
— Не… — начала я.
— Сам сниму, — пригрозил лорд Тьер.
— Ты в мокрых брюках, — возмутилась я.
— Я - мужчина, это первое, не заболею, это второе, и третье — мое предупреждение ты слышала.
Молча стянула белье, отошла, повесила за кустом, чтобы некоторые не видели. Потому что белье имелось только всученное свекромонстром, и невинным в нем оставался лишь цвет.