Я зашла дальше, чувствуя озеро, будто оно было живым искрящимся потоком силы. На мгновение эта сила опьянила, подарила свободу, полет и так же легко исчезла, словно оказавшись за железным занавесом, когда меня окликнула магистр.
— Твое задание потревожить воду — брызги, всплески, что угодно. Если не получается, пробуешь снова. У Третьего факультета часто возникают проблемы на первых занятиях, поэтому не теряйся, — дала наставления она.
Я кивнула, хотя уверенности не ощущала. Похоже, момент был упущен. Вместо того чтобы сосредоточиться на занятии, я вновь вспомнила о том, что, сама того не осознавая, подставила Вацлава. Вроде дала отпор, но чувствовала себя такой тупицей… Сегодня же пойду и признаюсь ему. Лучше самой сказать, предупредить. Надеюсь, он не разозлится. Ну а если разозлится, то даже не знаю.
Я снова попробовала сосредоточиться на поверхности озера — почти прозрачной, сверкающей отблесками солнечных лучей — и на своем даре. Что он такое? Тень, что следовала со мною от рождения? Вор, что украл мою нормальную жизнь? Благодетель, что открыл новый мир, которому, по злой иронии, я вовсе не нужна? Или ничто, сделавшее меня подобной себе — ничем?
Я не устала злиться и не устала бороться. Мое отражение на водной глади искажалось рябью, тряслось, будто показывая настоящую меня, — такую же изменчивую и ненавидящую.
Железный занавес исчез. Чувства обнажились. Я снова ощущала ее — эту мощь — у ног. Словно мне в ладони вложили нити: дернешь за одну — и звезды потухнут, за другую — зажгутся вновь.
Вытянув руку, сосредоточив внимание на пылающей невидимым огнем ладони, я сжала ее в кулак. Брызги и всплески? Как же мелко. В груди будто что-то лопнуло и разлилось. Это сила? Или сама душа?
— Стой! — Я повернулась к магистру, успев заметить ее взволнованное лицо, а потом ввысь поднялась мощная волна с рыбами, водорослями и даже камнями внутри.
А в следующий миг она рухнула, озеро вышло из берегов, и мои ноги подогнулись. Я упала на колени от нового приступа слабости, и вода вынесла меня на песок. Ощутив под ладонями мокрые песчинки, я потеряла сознание.
Когда подняла показавшиеся неимоверно тяжелыми веки, серый потолок медпункта двоился в глазах. Я уже дважды бывала тут: когда заводила карточку во время прибытия и когда меня стали беспокоить ночные хождения. И ни разу за почти две недели в этом мире, а возможно и за всю жизнь я ни ощущала себя настолько паршиво. Даже недавний забег в пять кругов не выкачал из меня столько сил. Усталость присутствовала в каждой клеточке моего тела, и казалось ничем не отличалась от болезни.
Я сглотнула, чувствуя легкую боль в горле. Повернула голову и наткнулась взглядом на суровое лицо магистра Мирит. Она сидела на стуле, сложив руки на груди.
— По грани ходишь, девочка, — заговорила она. — Так и угробить себя можно.
— Я сделала что-то плохое? — Наивный вопрос. Но ведь я и правда не понимала произошедшего. Мне и раньше становилось плохо от магии, но в этот раз по мне будто катком проехали или футбольная команда потопталась.
Женщина некоторое время гнетуще молчала, а после сурово сказала:
— Ты практически за раз опустошила весь свой резерв. Нельзя требовать от себя того, чего тебе не дано.
— Не прыгай выше головы, вы это имеете в виду? — уточнила, глядя на свои руки. Я лежала в постели, накрытая легким одеялом.
— Именно. Но не в этом проблема… — Я вновь посмотрела на нее. — Магия внутри тебя конфликтует. Ты ею пользуешься, но не принимаешь. Слышала, очень редко с иномирцами такое случается. Вот и получается, что вместо того, чтобы брать по капле, у тебя либо вовсе не получается, либо ты черпаешь силу ведрами. Подумай хорошенько над моими словами. Медитировать умеешь?
Я покачала головой, хотя приблизительно догадывалась, как это делается. Магистр Мирит шумно выдохнула и поднялась.
— Впереди два выходных. Подумай о своем даре, попытайся принять его. Но ни в коем случае не колдуй вновь. Тебе снова надо дождаться, пока сосуд восполнится. Во второй раз это произойдет быстрее.
— А что, если у меня не выйдет принять его? — спросила, лишь бы знать, с чем имею дело.
— Я поработаю с тобой индивидуально, поэтому получится.
— Но все же? — Я-то ясно видела — мне что-то недоговаривают.
— Должно получиться. Полное опустошение и к смерти может привести. — Она подошла и похлопала меня по плечу. Ладонь у нее была не по-женски крепкой. — Привыкай к тому, что ты маг, а не обычный человек.