Те, кто останавливался на дистанции, удостаивались порции отборных ругательств. Орал преподаватель знатно, даже с другой стороны поля оказалось все слышно. Не знаю, как его до сих пор оставили на этой должности. Вот только вовсе не нецензурные словечки подстегивали студентов продолжать бег, а перспектива утренних упражнений. Магистр Граг не ленился проводить на заре дополнительные занятия, после которых мало кто был способен высидеть остальные занятия.
— Давайте. Быстрее. В сильном теле больше магии. На магических поединках мне потом еще спасибо скажете, — любил повторять он.
Взгляд у преподавателя был зорким и серьезным, слышала, что в пору юности он являлся разбойником, обворовывал путников на ответвлениях дорог торгового тракта. Данил говорил, что охраны на тех путях много, и чтобы их обдурить, надо очень постараться.
Но после, когда его дурная слава достигла королевского дворца, нашего ректора — в то время магистра академии — отправили разобраться с досадной помехой, а он возьми и уговори Грага податься в учителя. Даже в то время у нынешнего главы Атарсиса оказалось немалое влияние, поэтому наказания удалось избежать.
Интересная история, но насколько она правдива, я вряд ли узнаю.
Я уже пробегала третий круг, ноги заплетались, и, задумавшись, я рухнула и подняла клубы пыли. Колени обожгло. Кажется, я порвала спортивные штаны.
— Новак, хватит целоваться с землей. Вставай и беги. Позже осмотришь раны, — пробурчал магистр Граг, ведь я развалилась у его ног.
Меня накрыло раздражение. Я крепче сжала зубы.
— Спасибо за поддержку, магистр, — прохрипела, поднимаясь.
Ощущала я себя жалко. Конечности казались бесполезным желе и не хотели меня слушаться. Легкие горели, во рту ощущался привкус крови, а перед глазами прыгали темные точки. Того и гляди меня под белы рученьки уведут врачи, присутствие которых на этих занятиях не редкость — первокурсникам частенько становилось плохо, и не только иномирцам, но и местным.
— Не за что, — оскалился мужчина, прекрасно уловив злость, прозвучавшую в моем голосе.
Продолжив бег, я с удовлетворением заметила, что, пусть и посещаю занятие всего в третий раз, но держусь до конца, тогда как несколько сокурсников даже после месяца обучения сходят с дистанции.
«А он что там делает?» — подумала я, заметив на другом конце поля Розенталя. Он подошел к Грагу и о чем-то с ним беседовал.
Они хорошо знакомы? Или это касается занятия?
Пока размышляла, засмотрелась и чуть не свернула шею. Еще и Александр это заметил. Стыдно.
Я поморщилась и рискнула искоса поглядеть вновь. Все еще смотрит… Так, надо сосредоточиться на дыхании, а не на ерунде.
Пробегая мимо преподавателя и Александра, я ускорилась, чувствуя, как немеют ноги. Казалось, еще немного, и они просто отвалятся, как хвост у ящерицы. Если бы еще новые выросли, вообще было бы замечательно.
— Давай, Новак. Еще быстрей. Последний круг, — раздался возглас вдогонку.
Не знаю, откуда взялись силы, но я все же побежала еще быстрее, и это стало роковой ошибкой. Уже на середине оставшейся дистанции я окончательно сдохла и гадала, на каком же шаге свалюсь.
Вот сейчас. Нет? Тогда точно теперь. Хочу, чтобы это скорее закончилось…
Достигнув же финиша, я еле вышла на траву и рухнула прямо на землю. На несколько секунд передо мной разлилась тьма. Виски пульсировали. Каждый вдох отзывался хрипом. Прикрыв глаза, я выпала из реальности, потеряв счет времени.
— Ева? Ты как? — Вновь посмотрев на мир, я увидела довольную физиономию Данила.
— Я умираю.
— Могу я как-нибудь помочь? — Он загораживал меня от солнца, на плече его болталась сумка, а на лице читалась неприкрытая насмешка.
— Умереть? — Моя бровь изогнулась.
— А ты еще ничего, даже шутить способна. — Друг поджал губы, оценивая мой подвиг.
Я сама удивлялась себе. Знала бы раньше о своих способностях, отправилась бы на соревнование по легкой атлетике.
— Долго еще будешь лежать? — поинтересовался парень.
— Не знаю. Но пока я не в состоянии даже мизинцем ноги пошевелить.
— Держись, — предупредил Данил, наклоняясь ко мне.
— Что ты?.. — успела произнести я, прежде чем меня подняли на руки. — Не надо. Я сама дойду.
— Ну или я донесу. — Друг уже зашагал ко входу академии. Похоже, его одежда скрывала под собой достаточно мускулистое тело, потому что нес он меня на удивление легко. — А что у вас на занятии делал Розенталь? — недоуменно спросил парень, когда до замка оставалось всего несколько метров.
Про огневика я совсем забыла… Есть в моей усталости и плюсы.