— Такова судьба проигравших, — сказал я. — Им ещё повезло, что их оставили в живых.
— Согласен, — произнёс Зес. — Какие действия мы будем предпринимать в отношении них?
— Раз у них нет денег, то и вести сложную игру против меня и рода они не смогут. Оставим их пока в покое. Однако, если заметим, что они всё-таки замышляют против нас, тогда уничтожим!
Особняк Щегловых.
— Брат, — обратилась ко Льву, его младшая сестра Анна, — почему ты не обратился к целителям, чтобы тебе исцелили твой нос.
Лев прикусил губу, обдумывая свой ответ. Он присел на колени рядом со стоящей сестрой и обняв её, сказал.
— Прости, сестра, но у нас больше нет на это денег. Поэтому я подожду, когда он сам заживёт. Дядька Василий его вправил. И теперь он срастётся правильно.
— Но тебе же больно. Ох, не дай Стихия мне попадётся этот гадский Тьер. Я его вморожу в стену так, что он и глазом не моргнёт.
— Ань, ты ведь не просто так ходишь по дому в этом платье. Тебе ведь нечего надеть! Или думаешь я не заметил, что к тебе перестали приходить подруги и ты в последнее время сидишь дома, потому что никто такого приглашения не присылает тебе?
Двенадцатилетняя девушка опустила голову, признавая обидные слова брата. Единственного родного человека, оставшегося после гражданской войны.
— Мы справимся, — со слезами на глазах сказала Анна. — Брат, может мне лучше не поступать в следующем году в Академию? Мы не сможем оплатить моё обучение.
— Даже не думай об этом, — ответил Лев. — Я уже занимаюсь вопросом продажи этого особняка. Продав его, мы сможем оплатить твою учебу и мой пятый курс.
— Жаль конечно, — произнесла сестра, — но больше нам не понадобится такой большой особняк. Кстати, сегодня уволились ещё две служанки. Я их не стала держать.
— И правильно. Я тоже предлагаю Василию освободить его от службы, и нашу няню тоже, но они оба отказались.
— Знаешь, а ведь кроме них у нас никого не осталось, — задумчиво произнесла Анна. — А давай мы будем теперь кушать вчетвером? — и сделав паузу, дополнила: — Так хоть немного веселее будет…
Вечером того же дня ко мне постучался Столяров.
— Господин, — поклонился он, — пришло письмо, о получении которого Вы просили сразу ставить Вас в известность.
Я скривился, но делать было нечего. И вскрыв письмо я прочёл.
'Дорогой Ярар.
Твой пациент прибывает на днях в столицу. Учитывая, что между нами ещё нет большого доверия, то я сочла необходимым, чтобы ты подписал магический договор о неразглашении сведений о месте и времени, где будет проводиться омоложение. Достав магический пергамент, ты увидишь, что я его тоже подписала. Там ещё прописаны гарантии взаимной безопасности и пункт о ненападении.
Мой человек будет ждать этот договор. Прошу не обижай его…'
— Где находится человек, доставивший письмо? — спросил я у Столярова.
— Под охраной в гостевой комнате, — ответил он. — А что, не нужно было его пускать?
— Ладно, пусть сидит. Потом проверю не оставил ли он нам какие-нибудь сюрпризы.
'… Место и время встречи сообщит он же, — продолжил я читать письмо. — Как мы и договаривались, оплатой послужит метеоритное железо. Кстати, и накопителей мы взяли немного больше. Скажу сразу, спрашивать у моей госпожи напрямую сколько лет старейшему морфу бессмысленно! Ахах-ха, интересно, что она ещё вам наплела…?
В общем, со своей стороны мы подготовились полностью. Осталось дело за тобой. И ничего не бойся, пока ты помогаешь нашей расе, тебя никто не тронет!
С любовью Юлизея.'
Я откинул письмо. Этой змеюке нравится выводить меня из себя такими приписками⁇ Нужно подумать, как ей отомстить при встрече…
Разложив на столе магический пергамент, я стал читать договор. За исключением нескольких пунктов он был стандартным. И после того, как я его проверил на скрытые пункты, подписал.
Спустившись вниз я увидел сидящего в гостиной мужчину. Его лицо мне показалось знакомым.
— Тебе повезло, что здесь нет мой матери. — И заметив его удивленный взгляд, дополнил: — Живым ты бы отсюда не вышел. Она никогда не забудет тех, кто приставил сталь к горлу его сына.