Само собой, рассказывать Ларку подробности я не собиралась, да и зачем? Мне хватило ошарашенного взгляда огромных голубых глаз. Похоже, наследник Рэстина наконец-то понял, что Академия — это не увеселительная прогулка, и за пресловутый договор спросят и с него в том числе. У нас теперь есть одно дело на двоих, и я уверена, что мы выиграем! Иначе и быть не может, правда?
Глава 6
Мы догнали служителя, поднялись на третий этаж и добрались, наконец, до отведенных нам комнат. Правда, те роскошные покои, которые достались Ларкиону, сложно было назвать "комнатой". Они состояли из двух помещений — вычурно обставленной спальни, обитой серебристым шелком, с балдахином над широкой кроватью, и огромной гостиной с диванами, креслами и камином. Благородный темно-синий цвет обивки радовал глаз, а на пушистом ковре так и хотелось посидеть, скинув эти чертовы туфли на высоком каблуке.
Преображение бедной меня началось в королевском дворце Рэстина. С помощью служанки новую игрушку принца нарядили в красивое изумрудное платье под цвет моих глаз, со шнуровкой на спине. Фаворитка должна соответствовать, чтобы не посрамить честь принца Рэстина. Интересно, а в следующий раз мои наряды кто шнуровать будет, Ларк? Базовыми бытовыми заклинаниями я не владею… Очень надеюсь, что в моем гардеробе есть одежда попроще, а мантия скроет этот феерический ужас. Мода Рэстина начала распространяться на всю Империю, но Мэррит пока держался, предпочитая более лаконичные варианты одежды. В этих слоях юбки запутаться можно!
Я все же не выдержала и оступилась, ойкнув и едва не потеряв туфлю. Ларк понимающе хмыкнул:
— Да сними их уже, страдалица. Под платьем все равно не видно.
— А можно я его тоже сниму? — радостно спросила я. — Ой…
Ларк не выдержал и тихо рассмеялся:
— Как тебе будет угодно, дорогая! — И тут же наклонился ко мне и шепнул: — Вошла в роль, да?
— Эм…
Служитель посмотрел на нас недовольно и, поджав губы, заметил:
— Соседняя комната принадлежит лэре Дайне. Вот так, — он указал рукой на скрытую за тяжелой портьерой небольшую дверь, — можно попасть в нее, не выходя в коридор.
Ну вот, началось. На меня уже смотрят, как на падшую женщину, которая приехала вместе с принцем составлять ему компанию. И это служитель, который, так или иначе, вынужден держать лицо. Что же меня дальше-то ждет?
Настроение резко испортилось. Конечно, я помню, что это условие моего выживания, но Ларк, бросив на меня взгляд, сразу все понял.
— Дальше мы сами разберемся, можете идти.
Служитель поклонился и покинул комнату, не забыв напоследок одарить меня таким взглядом… Принц повернулся ко мне и тихо спросил:
— Расстроилась?
Я кивнула.
— Представляешь, что будут обо мне говорить? Я все понимаю, элари в моем положении не может рассчитывать на что-то большее, но…
— Может, — твердо ответил Ларк, а я удивленно подняла глаза. — И пусть только кто-нибудь посмеет тебя обидеть.
Весьма неожиданное заявление, учитывая характер принца. Его высочество понял мое замешательство и искренне улыбнулся:
— Знаешь, мне еще ни с кем не было так легко, как с тобой. Вернее, вообще ни с кем не было.
Тепло разлилось по сердцу, а счастье расправило крылышки разноцветной бабочкой. Мне показалось, что характер Ларка не подходит правителю Империи, но вдруг я ошибаюсь? Как минимум один подданный в моем лице уже доволен его решением. И я невольно улыбнулась в ответ:
— А если ты себе здесь девушку найдешь? Что ей скажешь?
— Что ты не ревнивая, — со смехом заявил наследник первого королевства.
— Ах, так! — Я, наконец, сбросила туфли, схватила подушку с дивана и швырнула ее в Ларка. Он не успел увернуться, и снаряд угодил прямо в голову. — Моя месть будет страшна!
— Боюсь-боюсь, — захохотал Ларк, подныривая под мою руку и заключая меня в объятья, от чего стало еще приятнее. — Пойдем, ревнивица, посмотрим твою комнату.
С ним было радостно. Весело и приятно. Пусть он не тянул на роль короля, и тем более императора, но ведь только пока. Да и я чувствовала себя хорошо, как никогда. Радужное настроение заставляло растягивать губы в улыбке, и я была уверена, что у нас все получится.
Мои апартаменты оказались намного скромнее, нежели покои принца. Всего лишь узкая кровать со скромным темно-серым пологом из грубой ткани, потертый паркет на полу, шкаф, небольшой стол для занятий и два стула. Зато балкон у нас с принцем был общий.
Ларкион весело подмигнул:
— Если я запру смежную дверь, ты всегда сможешь вломиться ко мне через балкон.