— Дайна, ты чего? — удивился Ларкион, уставившись в мое наверняка задумчивое и нахмуренное лицо.
И правда, чего это я? Не иначе становлюсь сентиментальной. А сейчас никак нельзя поддаваться унынию.
— Не обращай внимания, — растянула я губы в улыбке. Вымученной, но все равно искренней. — Мы раскроем твою магию до положенного третьего уровня, ты и я. Обещаю.
Это было самонадеянно, я отнюдь не уверена в своих силах, может, всего лишь волью в него силу элари, и на разовых акциях все закончится. Однако счастливая улыбка Ларкиона дорогого стоит, и даже я поверила в свои исключительные возможности.
— Знаешь, я тебе почему-то верю. Я странный, да?
— Да! — со смехом сказала я. — У тебя в мнимых фаворитках элари, и ты не боишься делиться с ней сокровенным. Воистину, ты станешь самым необычным Императором за всю историю Доринора! И самым великим.
Кажется, Ларкион даже покраснел. Походу, Эрвин вложил в него уверенность, что я помогу принцу, а я "добила" своей ничем не подкрепленной уверенностью. Справлюсь ли я? И кто знает, что будет дальше?
— Тогда — к делу! — решительно заявила я. — Мы еще не изучили план первого этажа.
Мы просидели на полу перед потрескивающим камином не меньше часа, исследуя чертежи и краткое описание предметов. Зачем-то заставила Ларкиона выучить расположение столовой, Зала Обсуждений, аудиторий по каждому предмету и список имен преподавателей, обнаруженных с обратной стороны чертежа. Вряд ли мы заблудимся и ошибемся, но считала полученные знания весьма полезными.
Про Академию я читала в доступных книгах и газетах, об учителях и порядках, царивших в имперской вотчине. Правда, боюсь, этой информации все же недостаточно, и сюрпризов нас ждет немало.
Мы с принцем разбрелись по комнатам за полночь, отчаянно зевая. Ларк помог мне со шнуровкой, пожелал спокойной ночи и закрыл нашу общую дверь. Я думала, что не смогу заснуть от разнообразных мыслей, устроивших свистопляску в моей голове, но, как ни странно, отключилась, едва голова коснулась жесткой подушки. А ведь завтра в Академию приедут другие адепты, и придется знакомиться со всеми… И держать лицо. А может, и удар.
Но день, насыщенный событиями, взял свое, и я провалилась в глубокий, хотя и беспокойный, сон.
Глава 7
Проснулась я отдохнувшей и готовой к свершениям на любой ниве. Пока принимала душ, успела отрепетировать перед зеркальной стеной надменное выражение лица. Ведь именно такое должно быть у официальной фаворитки принца Рэстина? Бесполезно утверждать, что мы с его высочеством не близки, а я — не я, и лимария не моя. Кстати, насчет последней, интересно, а могут ли они залетать на территорию Академии? Я бы не отказалась от пресловутой стаи и возможного счастья.
Вздохнула, вспомнив о том, что приближается их время. Мне никогда не везло на внимание лимарий. Они всего раз в году являлись магам, осенью, обычно при большом скоплении народа. Староста Оррита, нашей деревни, даже придумал Праздник Осени, чтобы привлечь этих пугливых разноцветных птиц, несущих удачу и счастье. Они прилетали не всегда, и еще реже садились кому-либо на плечо. Зато избранный наделялся неслыханным везением на целый год. На счастливчика сваливались разнообразные блага, от взаимной любви до неожиданных денег. А мне не повезло ни разу… как и никому из нашей семьи. Видимо, элари удачи не достойны.
Вылезла из ванной — и тут же со всех сторон, от стен и потолка, на мое тело направились потоки теплого воздуха, уничтожая капельки воды. Надо же, как удобно! Через пару минут даже волосы были полностью сухими. Правда, расческа не помешает, да и прическу надо соорудить, хотя бы прихватить локоны, чтобы выглядело прилично.
Натянув сорочку, я расчесала длинные пряди и откинула их за спину. Я могла гордиться своими волосами — такими же, как у мамы, темно-каштановыми, густыми и блестящими. Они никогда не доставляли хлопот, в отличие от моего дара.
Грустно улыбнулась, вспоминая, как мама заплетала мне по утрам толстую замысловатую косу. Боюсь, фаворитке наследника Рэстина такое не подойдет. Придется импровизировать.