Мэррит, мою родину, называли вторым королевством, его магия — практическая, но чтобы ее использовать, требовалось не только происхождение, но и знания. Не создашь ни одного зелья или артефакта, не вылечишь больного, если не знаешь верные слова и состав. Зато даются эти слова только тем, кто по крови обладает нужной магией.
Правда, простейшей бытовой магией, сочетавшей в себе и магию Рэстина, и магию Мэррита, в той или иной степени обладал любой одаренный в Империи. Любой, кроме меня…
Фолесания, третье королевство. Лишний раз даже не хочется вспоминать о магах-манипуляторах, способных вызывать неконтролируемые чувства и проникать в мысли. Безумно жаль погибшего сына императора, но, что уж скрывать, Фолесания в опале более чем устраивала всех. Самое непредсказуемое королевство было обезврежено.
Я намазала голову первым попавшимся мыльным эликсиром и подумала о своем — вольном или невольном — тюремщике. И чем больше я размышляла, тем больше вопросов возникало.
Эрвин остановил меня, когда я едва не напала на него, магией воздуха, не зря меня к стене отбросило. Значит, в его роду есть маги Рэстина. Если он сам изготовил эти кольца, которые сейчас украшают мои пальцы и ограничивают силу, значит, он обладает и магией Мэррита. А я уверена, что имеет отношение к созданию этих артефактов, вряд ли король Рэстина согласился бы рисковать сыном без гарантий от Эрвина. Ну и третье — он умеет читать мысли. Фолесания… Ферн Всемогущий, да кто он такой?!
Впрочем, вытирая голову, я поняла, что слегка погорячилась. Магией Мэррита он вряд ли обладает. В любом случае смешение магий — большая редкость в Дориноре, королевства не то, что бы враждуют, но не слишком любят друг друга. Исключения в браках есть, но их мало. Третья ступень магии принадлежала королям, их отпрыскам и ближайшим родственникам, но уже несколько столетий не заключались межгосударственные браки. Маги второй ступени, из родовитых фамилий, могли породниться с соседним королевством, правда, это не поощрялось, но все же.
Значит, если Эрвин владеет дарами двух королевств, скорее всего, он родился от смешения магий и приближен к королевскому двору. Впрочем, не удивительно, кто еще может общаться с королем и принцем Рэстина?
А ведь Эрвин прав. Я знаю больше, чем любая девушка моего возраста, именно потому, что невольно сомневалась в словах отца, когда он говорил о своем предке с даром молний. Обожала бывать в доме нашего старосты — у него хранилась самая большая библиотека в деревне. Тот не мог отказать — мой отец был слишком хорошим целителем. Правда, благодаря мне…
Все, Дайна, прекрати об этом думать! Слезы наворачивались на глаза, когда я вспоминала о смерти родителей, и о том, что Горан не был мне отцом. Впрочем, он навсегда останется самым близким человеком, и теперь я люблю его еще больше. Ведь он точно знал, что я ему не родная, но ни словом, ни делом ни разу этого не показал, и не делал различий между мной и Крейком. А личность своего настоящего отца даже выяснять не хочу! Да и смысл? Жил и жил, погиб и погиб… Уверена, что мама не хотела забирать у него магию…
Единственным условием, которое я выставила Эрвину, было то, что я хочу увидеться с Крейком до поступления в Академию. Хотела убедиться в том, что брат жив. Эрвин нехотя пообещал, надеюсь, не обманет…
На постели лежало чистое белье и длинное платье глубокого синего цвета. Оно и к лучшему, а то после темницы на мою одежду без слез не взглянешь.
В комнату постучали, и после моего "Да?" в дверь просунулась голова одного из стражей:
— Вы готовы? Его высочество ждет.
Я под конвоем преодолела длинный коридор, правда, намного светлее предыдущего, и передо мной распахнули очередную дубовую дверь.
— Дайна Холфрост, ваше высочество.
И тут мне стало страшно, даже коленки задрожали. Благоговение перед Императором и любым представителем королевской семьи было впитано с молоком матери и выпестовано отцом.
Я вошла в просторную, но немного мрачную комнату, и сделала неуклюжий реверанс, опустив глаза в пол. Даже не рассмотрела ничего.
— Очень рада…
Но закончить приветствие не успела. Интуиция закричала об опасности, и я, вопреки всему, резко подняла голову — и не ошиблась! Мне в лицо летела, пусть и тоненькая, но струя воды, а я терпеть этого не могу!
Увернулась, но с правой ладони непроизвольно вырвалась молния — слабенькая, просто я на мгновение потеряла над собой контроль. Взмахнула рукой, послала болезненный разряд куда-то вперед. Вслед за этим послышался сдавленный стон, а затем чей-то тихий смешок.