В холле находился магистр Эвандер. Я замерла на последнем пролете, в надежде дождаться, пока он уйдет, но, как оказалось, не судьба. Дежурившая в этот день миссис Красс, увидев меня, восхищенно выдохнула. Магистр тут же повернулся, замер на мгновение, после чего поспешил обратно к лестнице. Мне не оставалось ничего иного, кроме как продолжить спуск. Мужчина протянул мне руку, помогая преодолеть последние ступени, после чего тихо прошептал:
— Вы бесподобны, Кристина.
— Благодарю, магистр, — я сделала намек на реверанс, согласно общепринятым правилам вежливости и собралась высвободить свою руку, но этот вредный тип не позволил. Более того, он осторожно коснулся губами моих пальцев, от чего меня словно прошило электрическим разрядом.
— Магистр, если таким образом вы пытаетесь обойти правила и получить книгу из спецхрана, не предъявляя бумаг, то зря теряете время, — попыталась отшутиться я.
— А если я хочу позавтракать в обществе красивой девушки? — обескуражил он меня. — Признаюсь, давно хотел пригласить вас куда-нибудь, но вы не даете и слова сказать, переводя все на работу.
— Боюсь, я не тот человек, который может составить вам интересную компанию, — я намерено постаралась избежать слова приятную.
Магистр только улыбнулся, после чего повел меня завтракать.
В связи с утренним временем в столовой было пусто. У многих преподавателей уже начались занятия. Работники всевозможных отделов, точнее работницы, пили чай у себя в кабинетах, перемывая косточки дамам из соседних комнат. Мужчины занимались примерно тем же, только в привратницкой или дворницкой.
Увидев меня с магистром, Эрлишка сделала большие глаза, но промолчала. Только чему-то заулыбалась. Еще одна сводня на мою голову. Мало мне миссис Грайс и Шианы, которые хором твердят, что Льерт Эвандер просто неровно ко мне дышит, вот и цепляется по пустякам. Прям первый класс сельской школы, когда мальчики дергают понравившихся им девочек за косички.
Забрать заказ мне не дали. Магистр лишь поинтересовался, что я буду, после чего подвел меня к столику, надо отметить, моему любимому, помог сесть, после чего отправился к раздаче. О чем они говорили с Эрлишкой, я не слышала, но когда передо мной поставили поднос, там было все то, что я просила, плюс стакан свежего сока и пара пирожных. После магистр принес и свой завтрак, состоявший из омлета с хлебом, беконом, помидорами и перцем, гренок с паштетом, сока и большой чашки кофе.
Какое-то время за столиком царила тишина. Я смотрела исключительно в свою тарелку, стараясь не думать о неожиданном сотрапезнике. Внезапно магистр прервал повисшее молчание.
— Чем сейчас заняты ваши родственники?
— Родственники? — я не смогла сдержать удивление.
— Точнее ваши братья, Динар и Маркус.
Я поежилась. Ведь только вчера я отправила Марку его сверток.
— Кристина, — магистр продолжал сверлить меня взглядом.
— Не знаю, — честно призналась я. Теперь лицо мужчины выражало смесь удивления и раздражения, потому я поторопилась пояснить. — После того, как меня чуть не использовали в качестве ритуальной жертвы, пытаясь выяснить что-то об их делах, я предпочитаю держаться в стороне от всего, что связано с работой семьи. Такие уроки усваиваются раз и навсегда.
— Прости, — его рука ласково накрыла мою. — Я не знал.
— Все в порядке, — я заставила себя улыбнуться, хотя по позвоночнику прошел холодок. — Это было достаточно давно.
— Теперь понятно, почему ты выбрала библиотеку, — тихо произнес он. — Хотя девушке с твоей внешностью даже без магии открылись бы почти все двери.
— Предпочитаю спокойствие. И должен же в нашей сумасшедшей семейке быть хоть кто-то адекватный.
Я подняла глаза и посмотрела на сидевшего напротив мужчину. На лице его была ласковая улыбка. И было это до невозможности странно. Словно рядом со мной не прежний боевой маг с доминирующей огненной стихией, которая плескалась в его глазах, когда мужчина гневался, цеплявшийся по делу и без дела, а совершенно другой человек. Странно и, почему-то волнительно. Ведь, если бы не его постоянные цепляния, этот мужчина мог бы мне понравиться, если быть честной с самой собой.
— Магистр…