Третий Верховный замер, стараясь даже не дышать. Убедившись, что звук не повторяется, он расслабился и уже собирался продолжить свой путь к шкафчику с посудой, как вдруг неподалёку раздалось мерзкое:
— Ква!
Жаба?! Здесь?
Максимилиан осмотрелся и, не найдя никакой жабы, мотнул головой. Нет, ему просто уже мерещится на нервной почве. Дойдя до шкафа, он достал из кармана флакон с ядом и уже собирался начать обрабатывать им посуду, как новое «ква» прозвучало совсем близко.
— Ква! Ква! Ква!
Да, что ж такое! Дракон сделал шаг назад и, поскользнувшись на чём-то склизком, рухнул на пол, зацепившись при этом запонками за скатерть. Стоящая на столе посуда с диким грохотом полетела вниз, а в комнату ворвался дежурный Ловец и громадный паук.
— Тревога!
— Я же говорил! — воскликнул монстр.
Обезумев от страха, Максимилиан ринулся к окну, но тут же снова упал на пол, обвитый липкой паутиной.
— Держу!
Тварь! Понимая, что это конец, Максимилиан разбил флакон и поджёг ядовитую жидкость.
Сдохнем все и сразу, подумал он, полной грудью вдыхая ядовитый туман. При употреблении с пищей яд тайкарлы действует медленно и болезненно, но при вдыхании — практически моментально, а этой дозы хватит, чтобы отравить весь этаж.
Главное, чтобы Хозяин не соврал, и воскресать было действительно не так страшно, как умирать. К тому же, ему обещали, что после воскрешения он должен стать сильнее…
— Мирелла! — крикнула белокурая эльфийка, подкидывая в котелок с зельем целебные травы. — Мирелла, следи за эрлесским зельем. Как только оно закипит, сбавишь обороты, покрошишь туда два пучка меэрлики и добавишь пять капель настойки кэрты из этого флакона. После провари его пять минут, главное, не забывай постоянно помешивать!
— Поняла, — кивнула магесса, забирая у целительницы флакон и травы.
— Мне нужно вернуться к раненым. Когда закончишь, разольёшь по флаконам и принесёшь мне.
Не дожидаясь ответа, Лориан помчалась обратно в лазарет, едва сдерживая рвущиеся наружу слёзы. Нет! Нельзя плакать. Нужно что-нибудь придумать. Во имя Триединой, должен же быть выход!
Семнадцать пострадавших. Из них восемь в тяжелом состоянии, двое — в критическом. Маркус и Джонатан дольше всех вдыхали испарения тайкарлы…
Лориан распахнула дверь в лазарет и на мгновенье замерла, пытаясь совладать с собой и на корню задушить надвигающуюся истерику. Сейчас не время для рыданий. Она обязана спасти брата и остальных!
— Лори! — окликнул её Хорхе. — Я принёс ещё три флакона шайганхарского зелья.
Три флакона! Слишком мало, чтобы вылечить всех… Возможно, этого хватит, чтобы стабилизировать состояние Маркуса и Джонатана, но как быть с остальными? Семерых стабильных пациентов пока можно поддерживать эрлесским зельем. А что делать с восьмерыми тяжелыми?
— Но это последние, — добавил Командир, — мы выпотрошили всё запасы.
— Я поняла, — прошептала Лоран, прижимая к груди заветные флакончики, — спасибо. Я буду молиться, чтобы нам удалось продержаться до возвращения Альтаира.
Даже если им повезёт, отряд вернётся с ингредиентами только к вечеру. Но мало собрать все компоненты, нужно ещё успеть сварить само зелье.
Собравшись с духом, она все же переступила порог лазарета и направилась к койкам Маркуса и Джонатана. Через десять минут им нужно ввести новую порцию шайганхарского зелья. Если дать по целому флакону, есть шанс, что они продержатся до возвращения Альтаира.
Но оставшегося флакона не хватит на восьмерых тяжёлых Ловцов. А если они не получат свою порцию регенерирующего эликсира, то через несколько часов их состояние ухудшится.
Разделить три флакона на десятерых? Но тогда Маркус и Джонатан погибнут. Им не хватит этих крох зелья, чтобы продержаться до вечера…
— Триединая, умоляю, помоги найти выход! — прошептала целительница.
— Лори! — неожиданно воскликнул обогнавший её Хорхе. — У тебя остались защитные маски для работы с тайкарлой?! Я вспомнил! У Мечтательниц должен быть один флакон готового зелья.
— Но зачем оно им?!
— Им ректор приказала его сварить за какую-то провинность. А Ингвард им готовое подарил за помощь в расследовании. Так у тебя остались маски?
— Да! Сейчас, — поставив флакончики на стол, эльфийка метнулась к шкафчику с защитными масками и противоядиями.
— А еще мы собрали в подземельях часть ингредиентов. Да, не хватает многих компонентов, но…