— Нет, — покачал головой Хорхе, — кроме того, что два участника отбора, два завидных жениха отбыли на тот свет.
— Два? — удивились ирии.
— Тейрингу ти Осара казнили час назад, — продолжил Командир, — а Максимиллиан дэ`ла Вергано умер на месте от испарений тайкарлы. Сейчас над его телом колдует Ингвард. А после допроса его упокоят обратно. На этот раз окончательно и бесповоротно.
— Ну а Ловцы, я и король личей получили амнистию, — рассмеялся Аббас, закатывая рукав форменной куртки и демонстрируя свободное от ленточки запястье.
— Как вам это удалось? — восхитилась Лесли.
— Мы немного надавили на Трорина, пригрозив, что обнародуем сведения о его сговоре с Арманом, подтасовкой жеребьёвки невест и продаже закрытой информации. Он ведь протянул на отбор всех своих незамужних племянниц!— рассмеялся Хуан. — А ещё продал восемь мест неблагородным леди!
— Правда, чтобы освободить нас от участия в отборе он объявил, что мы исключены за серьёзнейшее нарушение, — криво усмехнувшись, добавил Хорхе. — Эта зараза распространила слух, что я, Хаук и Аббас, используя служебное положение, выкрали папку с личными делами участниц, чтобы выбрать себе самых красивых невест! А Ловцы стояли на страже, пока мы проворачивали это тёмное дело!
Мечтательницы честно попытались сдержать смех, но когда рассмеялся Хуан, леди не выдержали и присоединились к хохочущему дракону.
— Ничего смешного! — мрачно возмутился Командир. — Мы, оказывается, были лидерами какого-то там рейтинга! Нам теперь леди до сих пор шлют свои портреты и приглашают на свидание вне отбора!
— Как так?! — вытирая слёзы, простонала Эльза. — Там же только гномихи и троллихи! Вы ведь совершенно не в их вкусе. Вас вообще не должны даже симпатичными считать!
— Там уже есть и три чистокровные эльфийки, две фэйри, четыре русалки, — ответил Аббас. — Кстати, леди-фэйри умудрились пригласить на свидание вообще всех мужчин-магов, находящихся в Клюве.
Беата густо покраснела, вспомнив, как они с Хуаном попали на Остров фей. Учитывая нравы фэйри, даже стыдно представить, какие там были портреты.
— Господин Командир! — раздался под дверью чей-то отчаянный вопль. — Господин Командир! Вы здесь?!
— Что случилось? — Хорхе в несколько шагов пересёк комнату и распахнул дверь, впуская в кабинет запыхавшегося Ловца.
— Его сейчас убьют! — закричал страж.
— Кто убьёт?! Кого?
— Гнома! — воскликнул Ловец, подбегая к висящему на стене миркаллу. — Все! Его сейчас все убьют!
Пока страж включал кристалл, все присутствующие в комнате дружно и душевно выругались.
— Вот! — страдальчески воскликнул молодой стражник, закончив выискивать нужный новостной канал.
На экране миркалла высветилось изображение Трорина, одетого в короткую малиновую куртку, голубую рубашку и пышные жёлтые шаровары. Грудь гнома пересекала увешанная орденами алая лента, а голову венчала огромная шляпа, украшенная веером из чьих-то перьев. Довершали сей королевский образ золотистые туфли с огромными бантами.
— Друзья! Тинтарцы! — воскликнул Мастер, ударяя себя в грудь. — Это был сложный выбор, но видя, как штаб нуждается во мне и моей команде, я принял волевое решение навсегда перебраться сюда! Мы создадим новые рабочие места, усовершенствуем охранные системы, построим Квартал Мастеров! Да, мне и моей семье первое время будет нелегко на новом месте, мы будем первопроходцами. Но уверен, что со временем сюда прибудет множество других талантливых гномьих Мастеров!
— Хорхе! — хором воскликнули Аббас и Хуан, успев в последний момент схватить под руки собирающегося выпрыгнуть в окно Командира.
— Убью! — прошипел находящийся на грани трансформации дракон. — Превращу в кучку разноцветного пепла и прокляну, чтобы никогда воскреснуть не смог!
— Хорхе, успокойся! — воскликнула Лориан, также бросаясь к Командиру.
— С меня хватит! — взревел дракон. — Или гном уедет из Тинтары или я подам в отставку!
ГЛАВА 24: Балы, драки и помолвки
— И запомни, сынок, — продолжал вещать герцог Сейнаарский, — хватай любую невесту! Любую! Слышишь меня?!
— Ну как это, любую? — неуверенно протянул Девид, стряхивая с нежно-лилового камзола несуществующие пылинки. — Отец, я понимаю, что ты видел всех невест, но, вдруг мне перепадёт не самая красивая?
— Они все одинаково прекрасны! — воскликнул герцог, практически вталкивая сына в бальный зал. — Пойми, наконец, здесь будет всего пятьдесят четыре невесты! А женихов в три раза больше!