А вот сейчас я была рада слышать его, как никогда. Лорд Сарторис появился как нельзя кстати, и меня тут же отпустили. Даже отошли подальше, сгрудившись вокруг Марины и спрятав руки за спины. Я невольно отметила безупречный темно-серый камзол с темно-синей вышивкой, белоснежную рубашку и аккуратно собранные волосы.
– Ничего, милорд, мы… просто в столовую шли, – прощебетала королева Академии и хлопнула ресницами, мило улыбнувшись.
Только мой жених остался равнодушен к чарам признанной красавицы, лишь смерил ее прищуренным взглядом.
– Если мне не изменяет память, не далее как полчаса назад вы как раз выходили из столовой, – не поверил лорд Сарторис, и – вот так неожиданность! – щеки Марины тронул слабый румянец, и на мгновение она отвела взгляд. – Я всегда считал, что девушки следят за фигурой и стараются не налегать на еду, особенно вечером.
Лицо Марины вспыхнуло, ведьма поджала губы, нахмурив идеальные брови. Я же мысленно хихикнула, довольная тем, как отбрил королеву лорд Аррис. Не найдясь с ответом, она резко развернулась, так, что взметнулся подол платья, и стремительно направилась к выходу из коридора. Я же мысленно перевела дух, потирая нывшее запястье: кажется, в этот раз обошлось.
– Спасибо, – проявила я вежливость и даже изобразила реверанс, и уже собралась развернуться и наконец дойти до столовой, но не успела.
– И чем же вы так задели госпожу Виррет, что она решила подкараулить вас вместе со своими приспешницами? – настиг вопрос слишком проницательного жениха.
Пришлось как можно искреннее изображать недоумение и даже похлопать ресницами.
– Понятия не имею. – Надеюсь, мой голос звучал достаточно честно, чтобы лорд Сарторис поверил. – Может, она ваша тайная поклонница и как-нибудь узнала о… – договорить мне не дали.
– Это вряд ли, – перебил жених и покачал головой, не сводя с меня пристального взгляда. – Значит, не знаете, да?
– Не-а. – Я покачала головой.
– Что ж, ладно. – Меня еще раз с подозрением осмотрели. – В таком случае приятного аппетита, юная леди.
– Спасибо, – снова повторила я и, развернувшись, направилась к столовой.
Хорошо хоть после случившегося аппетит не пропал, и лорд Сарторис не последовал за мной, к моей радости. Я спокойно поела, а потом пошла обратно, и каково же было мое удивление, когда на выходе я узрела женишка, с невозмутимым видом ожидавшего меня в коридоре! В душе завозилось раздражение и немножко замешательства. Сделав вид, что ничего не замечаю, я задрала подбородок и пошла дальше к общежитию. Маг – за мной, на некотором расстоянии. Так мы и шли, пока я не добралась до приемной. Уф. Ну все, хватит с меня приключений, надеюсь, сегодняшний день больше не принесет сюрпризов.
Так и вышло. До самого вечера мы с соседкой мирно провели время за учебниками и тетрадями, а потом легли спать. Кроля тоже шуршала себе в вольере, не предпринимая попыток напакостить. Даже воспользовалась лотком по назначению, к моей тихой радости. Ну вот, еще один насыщенный день в Академии закончился.
Второе утро прошло точно так же, как и вчера, только я вполне выспалась и уже не металась по комнате, собираясь на завтрак. Мы не спеша вышли из комнаты, встретились на лестнице с Катриной и Раей, и уже все вместе отправились в столовую. Туда же веселой гурьбой направлялись и остальные студенты.
– Так, сегодня идем в город за покупками, а то через два дня уже выходные… и бал! – категорично заявила Катрина, подавив зевок. – Ни у кого возражений нет? Вот и славно!
Рая чуть заметно скривилась, а глаза Иртеи заблестели предвкушением.
– Надеюсь, то платье, что я присмотрела в лавке госпожи Принс, еще не купили. – Она потерла ладони. – Как раз мне родители денег прислали!
При упоминании о родителях я почувствовала укол совести: как можно было забыть о них! Они наверняка переживают и волнуются! Так, все, сегодня после занятий обязательно надо написать им весточку! Как раз заскочу и отправлю по магпочте. Проходя по пресловутому коридору, я невольно поежилась, вспомнив вчерашний вечер, и осторожно покосилась по сторонам. Марины, слава богине, не заметила – только Айгера в компании приятелей, мельком. Рядом раздался выразительный вздох, соседка тоже заметила предмет своих воздыханий, и снова легкий укол совести. Нет, ну а что, я же не виновата, что Айгер на меня обратил внимание, а не на Иртею! И вообще, почему-то мне казалось, что симпатия девушки к признанному красавцу Академии скорее надуманная, чем настоящая.
– Привет, девушки, – сзади подобрался Кирст, приобняв нас за талию.