— У тебя забыли спросить, что нам делать! — выкрикнул веснушчатый встрепанный светловолосый паренек из свиты Саарена. Кажется, Руперт. Нет, Ρапперт. Нет, не так. Рассел — вот как его звали.
— Это кто там подал голос? — скривившись, надменно протянул Бран. — Ты распустил своих шавок, Саарен, они лезут вперед хозяина.
Теперь настала очередь Рассела покраснеть и сжать кулаки.
— Повтори, что ты сказал, Линделон!
— Что здесь происходит?
Профессор Николс подошел незамеченным и теперь переводил взгляд с одной возмущенной физиономии на другую.
— Я спросил, что здесь происходит? — в голосе звякнул металл.
— Ничего, профессор, — поспешно ответил Джей.
— Встреча старых друзей после каникул, вот и все, — поддакнул Саарен.
Декан Малахитового факультета сверлил старосту подозрительным взглядом.
— Старые друзья, говорите? Расходитесь, молодые люди. Ступайте по своим делам. А вы, мистер Девон, задержитесь. Мне нужно сказать вам пару слов.
Янтарных не пришлось упрашивать, они гурьбой двинулись к библиотеке.
— Мистер Линделон, что из моих слов вам непонятно?
Верный Бран кисло улыбнулся, развел руками, будто говоря: «Видишь, дружище, я сделал все, что мог». И неспешно зашагал прочь, оставив Джея наедине с профессором.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Как ни старалась я вытянуть из Лорны еще хоть какие-нибудь детали, она упорно не желала ничего рассказывать ни о Джее Девоне, ни о Бране Линделоне. За что — то она их сильно недолюбливала, но вот за что? Старая семейная вражда? Вряд ли, раз все трое обучаются на одном факультете. Значит, кто — то из парней (а может, и оба) нанесли моей соседке обиду. Вот как бы вызнать подробности? Я понимала, что Γард непременно вскоре объявится вновь, и к тому времени мне неплохо бы подготовиться, разжиться информацией о, так сказать, объекте. Кстати, психологи-тестировщики точно что-то напутали. Никакого желания познакомиться со мной поближе Джей Девон не выказал. Ну и отлично! Моей вины в провале задания не будет.
В комнате общежития я вынула из пакета врученные Γмыхом вещи и ахнула от восторга. Никогда у меня не было ничего подобного! Две юбки, узкая черная и расклешенная темно-зеленая, три белые блузки разного фасона, зеленый шелковый галстук и странного вида длинная размахайка. Я долго крутила ее в руках, пытаясь понять, что она мне напоминает и где я могла увидеть нечто подобное.
— Мантия, — со смехом пояснила Лорна. — Ужасно мило, правда? Не пугайся, это только для официальных мероприятий. В обычные дни можешь надевать это.
И она вытащила из пакета последний предмет одежды: удивительно мягкий тонкий изумрудно-зеленый джемпер. Невесомая ткань льнула к рукам, к ней захотелось прижаться щекой, потереться.
— Форму носят на учебу, — продолжала просвещать меня соседка. — После занятий одевайся во что хочешь, главное, чтобы цвет факультета был. Ну, я тебе уже говорила.
Я кивнула и вытащила из шкафа платье в мелкий зеленый цветочек. Его удалось оторвать на финальной распродаже с огромной скидкой, и своей покупкой я тогда была невероятно горда.
— Подойдет?
— Ну-у-у, — неуверенно протянула Лорна, — наверное, да.
Что именно ее смущает, я узнать не успела. В дверь постучали, и почти сразу, не дожидаясь ответа, в комнату ввалились рыжие близнецы, Рикон и Дикон.
— Пойдем в кино? — предложил один из них. Кажется, Рикон. Или Дикон, не уверена.
— После ужина? — подхватил второй.
— Премьера!
— Детектив!
— Места пока еще есть, но надо поторопиться!
Я представила, сколько может стоить билет в местный кинотеатр, и поспешно отказалась:
— Нет, спасибо, идите без меня.
Близнецы, кажется, не слишком — то огорчились, а вот Лорна принялась уговаривать:
— Пойдем, будет весело. Возьмем по мороженому. Или по коктейлю! Или по пакету шариков с разными начинками. Ты что любишь?