— Слышь, Лерка, это кто?
— Сестра, — дрогнувшим голосом сообщила Лера.
— Сеструха, значит. А чего это она у тебя такая невеселая? Эй, сеструха, иди к нам! Познакомимся!
Мне стало не по себе. Их четверо (и это не считая девиц), они на вид старше меня и уж точно сильнее. Глупая Лера, куда ты ввязалась? Тебе льстит, что они считают тебя взрослой? Принимают за свою? Неужели ты не понимаешь, что ничем хорошим это не закончится?
Я старательно смотрела только на сестру. Делала вид, будто не замечаю никого, кроме нее. Взлохмаченные светлые волосы, алая помада, яркие пятна румян. Ресницы опахалами, на них в солнечных лучах поблескивают стразы. Из-за этого глупого следования уличной моде мы поругались позавчера. Лера заявилась домой после салона, сэкономила на школьных завтраках и украсила ресницы переливающимися блестяшками. «Ты ничего не понимаешь! — захлебываясь слезами, кричала она мне. — Все так носят! Я одна хожу как монашка! Да надо мной смеются!» Что же, ЭТИ, похоже, за монашку ее не принимали и смеяться не думали. Татуированный крепче сжал хватку, и Лера едва заметно скривилась. Пышная грудь почти вываливалась из ярко-красной майки, белая юбчонка едва прикрывала ягодицы. «Сожгу! — зло подумала я. — Отниму и сожгу».
— Пойдем домой.
— Ты что, не слышала? — возмутился тип в татушках. — Я тебя вежливо пригласил. Иди к нам.
— Нам некогда, — ответила я. — Мы домой спешим.
Хотела спокойно и холодно, а вышло полузадушено и испуганно. И, конечно же, они почуяли мой страх. Как стая бродячих собак, подобрались, готовясь наброситься и разорвать.
— Некогда? — набычился тип, отпуская Леркину руку и делая шаг ко мне. — Ты что, нас не уважаешь, сеструха? Зазналась вконец?
— Я вызову полицию, — пригрозила я.
И совершила ошибку. Это сразу же поняла, увидев на лицах издевательские ухмылки.
— Слышь, она нам угрожает, да? — с веселым недоумением спросила одна из девиц.
— Угрожает, — подтвердил парень с ало-зеленой змеей на шее.
— Не уважает, — подал голос единственный тип без отметин. — Надо ее научить, как себя вести.
Глупая Лера, до которой ещё не дошла вся серьезность ситуации, дернула плечом.
— Да ладно вам, ребята. Дарка такая, серьезная. Я пойду, завтра увидимся.
— Куда? — взревел татуированный, судя по всему, главарь этой банды. — Стоять!
И рванул ее за руку с такой силой, что Лера вскрикнула от боли.
Страх плеснул едкой кислотой, сжал горло. Дрожащими пальцами я нащупала на браслете выпуклую пластину. От испуга не сразу сообразила, какую нажимать: красную, желтую, зеленую? Нет, зеленая — вызов медиков. Красная, мне нужна красная.
— Что, вызвала? — насмешливо спросила ярко-рыжая девица в мини-платьице под змеиную кожу. — А они не откликаются, ах, какая жалость!
— Дара, — прохныкала Лерка. — Дара, здесь заглушки. Никто не приедет.
Конечно. Заглушки. Вот почему они такие смелые. Меня затопило волной ужаса, и я сжала кулаки, впилась ногтями в ладони, чтобы боль хоть немного отрезвила затуманенный страхом мозг.
— Она несовершеннолетняя, — сообщила я татуированному. — Тебе ведь не нужны неприятности?
Он гнусно ухмыльнулся.
— Неприятности? Ты все ещё ничего не поняла, да, мышь? Нечего здесь угрожать! — рявкнул он так неожиданно, что у меня подогнулись колени.
— Хорхе, — жалобно проскулила Лерка. — Хорхе, не надо. Пожалуйста. Прошу тебя.
— Проси, — довольно отозвался подонок. — И сеструха твоя пусть попросит. Как следует попросит. А я посмотрю, как вы стараетесь. Может, и пожалею.
Вся компания дружно разоржалась.
— По какому поводу веселимся? — спросил мужской голос за моей спиной.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Никто не понял, откуда появился незнакомец. Девицы растерялись, и даже парни утратили на мгновение самоуверенность. Я отступила в сторону и скосила глаза, стараясь одновременно и не потерять из вида Леру, и разглядеть неожиданно пришедшего на помощь.
Высокий, широкоплечий, темноволосый. Темные брюки, светлая рубашка. Это все, что я успела заметить, потому что до Хорхе быстро дошло, что незнакомец заявился в одиночестве, следовательно, угрозы не представляет.
— Слышь, дядя, ты мимо шел? Ну и иди себе, ладно? — посоветовал урод. — А мы и сами разберемся.
— Кажется, я не просил совета, — невозмутимо ответил мужчина, — а задал вопрос. И на него никто не ответил.
Хорхе набычился, пригнул голову. Отпустил Леру, и она отступила на шаг, зажимая рот руками. По лицу ее текли слезы, размазывая косметику.
— Дядя, ты с одного раза не понял, да? Тупой? Ничего, сейчас мы тебя научим.