— И что с ней сделали? — не выдержала Воронцова, встав с места.
— А это уже не твоё дело! Сядь на место! — Мирон так сильно рявкнул, что девушку словно пригвоздили к стулу, — А что касается тебя, Воронцова, то тебе назначили дежурство после занятий на целый месяц.
— И только? — возмутилась Гаврина, — И это разве наказание?
— Закрой свой рот, Гаврина! Это решение я не собираюсь обсуждать ни с тобой, ни с кем-либо ещё. — заткнул Ардашников, — Мне вас ещё целую пару терпеть. Так что я не хочу тратить на вас энергии больше, чем хотелось бы.
Сладкая конфета в горьком чае
Уборка территории академии после пар, конечно, не самое лёгкое занятие, однако оно не самое худшее наказание, которое могли бы назначить. К тому же девушка была не одинока. В этом деле ей помогали другие по разным причинам провинившиеся, и просто те, у кого дежурство стояло по расписанию.
В этот вечер последним местом, которое должна была убрать студентка был тренировочный зал для фехтования. Придя в него, Нинель встретилась с Ангелиной, которая уже собирала свою сумку. После приветливого жеста преподавателя, Воронцова приступила к уборке. Какое-то время Свиридова-старшая молча наблюдала за студенткой, и Нинель от этого становилось неловко, ибо она не понимала, что в голове у женщины.
— Знаешь, Ниночка, — наконец, нарушила молчание преподаватель, — Вот тебя я меньше всего ожидала увидеть в этом качестве.
— Ангелина Арсеновна, — девушка едва смогла подавить в себе возмущение, — Мне меньше всего хотелось обсуждать эту историю.
— Прости, не хотела тебя обидеть. — затем Геля, подойдя к студентке, чуть слышно произнесла, — Я бы на твоём месте поступила бы точно также.
— Правда? — удивилась Нинель.
— Да… Это у тебя последние помещение? — после немого кивка студентки Ангелина добавила, — Замечательно. Приглашаю тебя на чаепитие.
Воронцова была удивлена такому приглашению от преподавателя, однако резких причин отказывать не было. После дежурства Нинель ушла в гости в комнату Ангелины. И как оказалось, тётя Алисы предстала весьма интересной женщиной. Геля в шутку называла себя “походным агентом”, ибо большая часть её службы прошла заграницей. Ангелина могла рассказать очень много интересных историй. И этот момент у Нинель ассоциировался со сладкой конфетой в горьком чае неприятностей.
— Ангелина Арсеновна, вы так интересно всё рассказываете, — восхитилась Воронцова, — Но мне интересно: вас никогда не интересовала своя семья. Нет, не подумайте, я не хочу задевать или…
— Всё в порядке, Нинель. — улыбнулась женщина, — Когда я была в твоё возрасте, я думала об этом. Я тебе уже рассказывала, как после первых трёх лет службы в ярославском дозоре меня определили на службу в Кишинёв. Прям как моего отца в молодости, там он и познакомился с моей мамой. И я в Кишинёве встретила свою первую и единственную любовь. Забавно, не правда?
— А какой он из себя?
— Парень Алисы чем-то на него похож. Только у моего Дану был ещё такой притягательно молдавский акцент, когда он говорил по-русски… Это было серьёзно. Мы уже подали заявление на брак, и я начала более усилено практиковать румынский, дабы быстрее адаптироваться в Молдове… Когда он погиб в девяносто седьмом, я очень чётко поняла, что дозор и семейное счастье несовместимы.
— Ангелина Арсеновна, а может…
— Считаешь меня категоричной? — грустно улыбнулась Геля, — Тебя можно понять, ты ещё очень молодая, но, когда придёт время, тебе придётся выбрать: общественное благо или счастье в семейном очаге.
— Вы свой выбор уже сделали, как я понимаю.
— Да. После гибели Дана, я навсегда обручилась с дозором, и нисколько об этом не жалею!
Эта тема заставила Нинель погрузиться в глубокую задумчивость. Она в своей голове представила весы: на одной чаше был Василий, на другой служба в дозоре. Парочка в открытую никогда не спорила, но иногда Гагарин косвенно давал понять, что он не одобряет выбор Воронцовой. И вот девушка представила в своей голове этот выбор. И Нинель стало не по себе от того, что чаша с дозором перевешивает чашу с Василием.
Ловушка
Октябрь 2015 года
Артём Беленский, сидя в кафе за столиком у окна, сразу обратил внимание на девушку, которая вбежала в помещение, спасаясь от дождливой погоды. Пока пожирательница снимала с себя мокрое пальто, Артём поспешил достать из кармана куртки блокнот и ручку. Положив канцелярские принадлежности на стол, Беленский жестом руки подозвал к себе знакомую.
— Татачка, как я рад снова видеть такую красоту, как ты! — встав с места, пожиратель собирался поцеловать девушке руку, но та её резко отдёрнула.
— Я надеюсь, Казанова, у тебя был серьёзный повод для встречи. — с раздражением бросила Тата.
Несмотря на резкость знакомой, Артём не потерял кокетливого настроя и молча пригласил девушку за стол. Пожирательница приняла его, после чего нервно огляделась по сторонам.
— Давно охотилась? — спросил Казанова, сделав запись в блокноте, — Нервно выглядишь.
— Нет, я вчера поела. А нервная я… — получив оторванный лист, Тата прервалась на прочтение и после небольшой паузы продолжила, — А нервная я из-за того, что мне кажется, что я чокнулась, раз согласилась с тобой встретиться!
— Татачка, мы с тобой расстались ещё в восемьдесят третьем, может уже отпустишь эту ситуацию? Тем более, что после меня ты не вела себя как монашка!
— Ой, ты не пуп земли, чтобы из-за этого переживать. — написав своё сообщение в блокноте, Тата отдала лист собеседнику, — Ты прекрасно знаешь, что меня в тебе бесит сейчас. Твоя трусость!
— А-а… Так ты про Кадмину! — прочитав сообщение, Артём написал своё, — Ну, Нефер сама виновата! А ковен куда смотрел? Вот он теперь и ликвидирован за недосмотр.
— Какой же ты подлец! — процедила сквозь зубы Тата, прочитав последние сообщение в блокнотной переписке, — Хотя эти твари милитасы тоже не лучше. Они оборзели уже настолько, что могут и без повода застрелить.
— Да, я слышал про твоего дядю. Тат, всё-таки это были девяностые, и каждый выживал, как мог. Ты уверена, что…
— Не нужно всё на девяностые валить! — пожирательница едва сдержала от того, что закричать, — Дядя Юлий был самым законопослушным. И он всегда мне говорил, что если будем соблюдать правила, то всё будет хорошо. И какой толк? Дядя Юлий соблюдал правила, однако какой-то милитавской твари это не помешало его застрелить.
— Ну-ну… Успокойся! Я могу тебе помочь.
— И как же?
— У меня есть кое-какая информация, которая связана с твоим дядей, но сейчас я не могу тебе её показать. Давай встретимся после завтра в девять часов вечера в Китайском лётчике Джао Да. — на лице Артёма появилась кривая усмешка, — Там я тебе подарю возможность мести на серебряном блюдечке.
***
Едва Алиса вошла в комнату, как в её ноздри тут же ударил аромат смеси разных трав. Нинель словно знахарка резала и толкла в маленьком блюдце разные растения. Скептически приподняв бровь, Свиридова подошла со спины к своей соседке по комнате, и на её глаза попался учебник, открытый на рецепте по приготовлению ароматной маскировки.
— Конечно, вероятность того, что у этого хмыря очень чувствительное обоняние, крайне мала, но меры предосторожности лишними не будут. — объяснила Нинель, почувствовав Алису за своей спиной.
После того, как Воронцова освободилась от наказания, она начала вести за Артёмом Беленским слежку, используя адреса, которые ей дал Гаврин.
— … Он это кафе часто посещал в одно и тоже время. И всегда за одним местом. Сидеть рядом и смотреть было бы слишком палевно, поэтому незадолго до его прихода, я под стол закрепила телефон и включила диктофон. В общем, сегодня вечером я надеюсь получить конкретные результаты. — объяснила Нинель, пересыпав смесь в небольшой пакет.