Рязанова солдатский шагом подошла к парочке и окинула недовольным взглядом Василия, отчего тот ещё сильнее смутился.
— Маш, ты чего? — удивилась Нинель.
— А того! — рявкнула Рязанова, — Этот мудак тебе десять минут назад изменил.
— Чего? — Воронцова покосилась на Гагарина.
— Нет, всё это… — начал было Вася.
— Не смей врать! — Маша достала из сумочки телефон, — Я успела всё заснять!
И вот перед глазами Нинель предстало фото, на котором Вася целовался с Тасей. Это казалось невероятным, однако эта фотография не могла врать.
— Нин, всё не так, как ты думаешь. Она… — Василий предпринял вторую попытку оправдаться.
— Да все вы одну шарманку заводите! — парировала Рязанова.
В этот момент Воронцова ощутила такую невыносимую духоту, что ноги сами несли её вон из праздничного зала. Выйдя в коридор, девушка прижалась спиной к стене. В эту минуту Нинель почувствовала себя последней дурой. Она ведь так переживала за эмоциональное состояние Васи, а в итоге он этого не стоил. В голове было столько мыслей и эмоций, что девушка не знала, как поступить дальше.
— Нин? — знакомый женский голос заставил Воронцову резко обернуться.
Ульяна Бекутова, завидев мрачное выражение лица одногруппницы, поспешила к ней.
— Ниночка, — девушка положила руки на плечи Нинель, — Что с тобой?
— Извини, но сейчас я никого не хочу видеть. — в эту минуту Воронцова хотела как можно скорее уйти из штаба.
— Подожди, — когда одногруппница остановила Нинель, девушка всё поняла, — Это всё из-за Гагарина?
— Извини, Ульян, но это тебя не касается!
— Нин, я не знаю, что у вас именно случилось, но тебе надо кое-что узнать. — поняв, что Нинель заинтересовалась, Ульяна продолжила, — Перед тем, как отправиться на праздник, я зашла в туалет. Когда я сидела в кабине, я кое-что услышала…
***
Среди шумной праздничной толпы Василий не находил себе место. Юноша не понимал, как его угораздило попасть в такую ситуацию. Он не мог понять, когда и чем он дал повод Таси на взаимные чувства, а уж тем более на поцелуй, который был очень коротким, но тем не менее доставивший ему проблемы.
Этот нервоз, казалось, длился вечность. Однако Гагарин про него тут же забыл, когда снова увидел Нинель, шедшую к нему навстречу вместе с Машей. И казалось, будто Рязанову насильно тянули за невидимую нить.
— Давай! — остановившись Воронцова резко обратилась к подруге, — Говори!
— Вась, — Маша отвела взгляд в сторону, — Извини… Эта я наплела Тасе про то, что ты в неё втюрился.
— Чего? — конечно же, такое признание было для Васи полной неожиданностью, — Зачем?
— Я это… — Рязанова уже хотела пойти на попятную, но после того, Нинель злобно на неё зыркнула, она продолжила, — Я это сделала, чтобы у Нинки был благовидный предлог с тобой расстаться.
Затем Воронцова кивком головы дала Марии понять, чтобы та оставила парочку наедине. Когда это было сделано, Нинель сменила гнев на смущение.
— Прости, это была только её идея. — едва слышно произнесла она, — Надо было с самого начала объясниться.
И пока остальные в праздничном зале слушали новогоднее обращение президента, Воронцова рассказала Гагарину про те чувства, которые она испытала за последние месяцы. Когда же этот монолог был окончен, Василий молчал всего пару секунд, после чего внезапно для девушки произнёс: “У меня такие же чувства были.”
— И давно ты об этом думал? — спросила Нинель.
— Наверное, даже раньше, чем ты. Однако на твою голову выпало столько волнений, что я не решался с тобой поговорить… Я, как и ты, не хотел чувствовать себя последней мразью.
Наконец, это объяснение состоялось, однако вместо испорченных нервов, оно принесло облегчение. И вот под бой курантов бывшие заключили друг друга в объятья, которое ознаменовали крепкую дружбу на руинах угасших отношений. Нинель и Вася отстранились друг от друга только тогда, когда настал первый день две тысячи шестнадцатого года.
Обыск
Февраль 2016 года.
В начале этого года Алиса и Павел каждые выходные проводили в кругу своей семьи, которые то и дело спорили о том, как должна была выглядеть будущая свадьба. И это при том, что Свиридова ещё не давала своего согласия. Её пугала вся эта суета, которую больше всех разводил отец. Что касается Павла, то он выглядел невозмутимо всякий раз, когда мать спорила с будущим тестем об организационных моментах. Со стороны казалось, что Андрей Свиридов и чета Гавриных обсуждали свою свадьбу, ибо условные жених и невеста практически не принимали участие в обсуждении, лишь иногда позволяя себе делать малозначительные словесные вставки. И в этой кошмарной суете Алиса была бесконечно благодарна мачехе и тёте, которые всегда были готовы морально поддержать девушку. А Ангелина каждый раз и вовсе повторяла: “Тебя никто не должен заставлять! Ты имеешь право в любой момент сказать “Нет!”” Действительно, Алиса могла так поступить, однако она испугалась того, как всё завертелось с этой свадьбой. К тому же она очень сильно любила Павла. С другой стороны девушка понимала, что будущие свёкр и свекровь не позволят ей служить в дозоре, хотя она и не исключала того, что в браке у неё получиться сделать по-своему. В общем, вся ситуация была сумасшедшей нервотрёпкой.
Однако из этого извлекли выгоду. Точнее выгоду извлекла Нинель. Перед тем, как отправиться на очередное семейное обсуждение, Воронцова уговорила подругу зайти в аккаунт Павла в MD и собрать информацию о покойном Беленском. Конечно, момент был выбран не самый подходящий. На эту просьбу Алиса отреагировала с раздражением, которое чуть не перешла в агрессию, да и внешне Свиридова выглядела болезненно: очень бледная кожа, синеватые губы и проступившие сосуды на бельме глаз. Такими были первичные синдромы от нехватки Серата в крови у родовитых членов ордена.
— Новая годовая поставка для семьи должна поступить сегодня вечером. — объяснила Алиса.
— И почему московский штаб так затянул с распределением Серата? — не понимала Нинель.
— А я откуда знаю? — сама того нехотя, огрызнулась блондинка, — Папа ещё ругался, что у них опять какие-то махинации пошли.
— Алиса, я понимаю, что это не вовремя, но…
— Нинка, тебя вообще жизнь чем-нибудь учит? Я ещё могла понять месть за подругу, но сейчас что с тобой?
— Алис, я не верю, что этот хмырь мёртв.
— Ты не веришь Паше?
— Представь себе! В общем, я всё равно выясню с тобой или без тебя, но без тебя будет дольше.
Алиса, устало закатив глаза, махнула рукой, давая понять, что попробует, но без гарантий.
Приехав домой, Свиридова увидела вполне ожидаемую картину. И если старшие Свиридова стоически переносили нехватку Серата, то младший Артур от сильной слабости был прикован к постели. Рядом с сыном неотлучно находилась Кристина, которая, как и любой неофит, будучи рождённой без Серата в крови, выглядела вполне здоровой, только волнение за близких потрепало ей нервы.
— Москвичи совсем зажрались! — откинувшись на спинке стула, простонала Ангелина, сидя за обеденным столом вместе с братом, — Они уже и на Серате для регионов стали экономить.
— Геля, мне и так тошно и без твоего бурчания. — чтобы подавить головную боль, Андрей прижал к лбу кубик льда, — К тому же это не экономия, а задержка по срокам. К счастью, сегодня вечером она закончится.
— Может не стоило сегодня делать очередное обсуждение?
— Нет, нам нужно отвлечься!
— Знаешь что, Андрей… — нехватка Серата взыграла на настроении Ангелины, — У меня эта свадьба уже сидит…
Однако не успела женщина договорить, как прозвенел звонок домофона. Андрей встретил Гавриных, которые выглядели более удручающе. В этот раз на обсуждение пришло двое человек, ибо Анна едва могла ходить, поэтому Ирина решила остаться с ней.