— Мы пропали! — завопил последний, невольно раскрыв свою истинную личину.
— Заткнись, Палочник! — также невольно обнажив свою настоящие лицо, лысый пожиратель ударил паникёра, а затем обратился к сообщнику с битой, указывая на Мирона — На хрена ты это сделал, Тир? Я же сказал, чтобы сидели тихо!
— Он заметил товар! Что мне ещё оставалось? — оправдывался Тир, — И вообще, Бульдозер, это твой косяк! Ты ведь забыл запереть дверь!
— Что теперь будет? — продолжал паниковать Палочник.
— Что? — рявкнул Бульдозер, — По-бырому собираем товар и валим из Микляихи, пока другие милитасы не подкатили!
В доме воцарился шум, состоявший из поспешных сборов и паники. Однако он длился недолго. Тихий стук в дверь заставил пожирателей замереть на мгновение. Троица переглянулась, пытаясь без слов решить, как поступить дальше. Вдруг из кухни раздался звук разбитого стекла. Будучи пожирателями-остовиками, Бульдозер и Тир превратили свои правые руки в длинные костяные клинки и побежали туда. Однако внутри гулял только ветер, выходивший из разбитого окна. Ничего не понимая, пожиратели переглянулись. И в тот момент, когда они отвлеклись, произошёл приглушённый выстрел, который превратил Тира в прах. Ошарашенный Бульдозер взглянул на окно. Скоро удивление сменилось на гнев, и пожиратель вышел на улицу через окно, разбив стекло окончательно.
Когда Олег выстрелил в Тира, он собирался за короткое время взобраться на дерево, растущее рядом, и уже оттуда сделать второй выстрел, однако Бульдозёр встретился с ним раньше.
— Поганый милитас! — злобно прошипел остовик, обнажив свою истинную оболочку.
К сожалению, быстрый прицел у Олег не был в числе хороших профессиональных навыков. Когда пожиратель кинулся на дозорного, парню оставалось только уклониться от атаки. Тушин упал на землю и, попятившись назад, он собиралась встать на ноги, однако времени для этого было ничтожно мало. Бульдозер замахнулся на него своим клинком, и Олег, подавшись рефлексу, ухватился за него левой рукой. И в этот момент дозорный действовал очень быстро, как никогда раньше. Прежде, чем остовик додумался бы превратить свою вторую руку в клинок, Олег схватил свой пистолет и выстрелил в голову противника.
Когда пожиратель превратился в прах, дозорный, тяжело дыша, полностью рухнул на землю и поднял руку, на ладони которой остались порезы от клинка. Однако отдых был недолгим. Вспомнив про Мирона, Олег как ошпаренный вскочил на ноги и через разбитое окно проник в дом. Увидев коллегу, лежащего на полу, дозорный успокоился. Ментальная связь насильно не прервалась, а это значит, что Ардашников просто потерял сознание. Прежде, чем привести его в чувства, Тушин огляделся по сторонам. Дом Абрамова представлял из себя целый склад разных вещей.
“Контрабандисты.” — к такому выводу пришёл Олег.
Вдруг парень услышал тихий звук, падающего предмета, и резко повернул голову к двери кладовки. Скептически приподняв бровь, дозорный начал медленно подходить к двери, держа оружие наготове. Затем, промедлив несколько секунд, Олег резко открыл дверь. Палочник, трясясь от страха, поднял руки вверх.
— П-пощади. — проскулил пожиратель.
— Ты кто такой? — спросил Тушин, держа Палочника на мушке.
— П-п-п… Палов Дмитрий… О-остовик.
— Где Абрамов?
Дрожащей рукой пожиратель указал за спину дозорного. Хмыкнув Олег свободной рукой достал из кармана куртки зеркальце, с помощью которого он смог увидеть всё за его спиной, в том числе и кучку пепла на полу.
— И как так вышло? — спросил дозорный.
— Бульдозер… То есть Ванька Костин во время ссоры его случайно убил. Абрамов, наш бывший кореш, пытался нас выгнать. Говорил, что ему проблемы не нужны… И этот милитас тоже не вовремя оказался.
— Вот говнюки. — тихо произнёс Олег, приготовившись выстрелить.
— Подожди! — завопил Палов, — Я могу вам кое-что показать!
— Чего? — дозорный снова скептически поднял бровь, — И что же ты мне в этом хламье можешь показать такого?
— Умоляю! Будь уверен, милитас, ты не пожалеешь.
Взгляд Олега стал заинтересованным. Попросив разрешение жестом головы, Палочник под дулом пистолета зашёл в спальню. Открыв верхнюю полку комода, остовик достал оттуда небольшую деревянную шкатулку.
— Мы не дураки. Мы понимаем, что для вас это может представлять интерес, — трясущимися руками пожиратель отдал её дозорному, — Но мы не успели решить, что с этим делать.
Когда Тушин открыл шкатулку, его скептицизм улетучился, и на его место пришло удивление. Хотя даже само слово “удивление” не могло охватить тот спектр эмоций, которые испытал Олег. Ему это казалось очень невероятным, словно это происходит не с ним.
— Судя по вашей физиономии, для милитасов это действительно важная вещь. — предположил Палов.
— В-вы… — затем, кое-как успокоившись и снова наставив пистолет на пожирателя, Олег смог сформировать вопрос, — Как он к вам попал?
— Неделю назад мы ошивались в Костроме. Там мы познакомились одной девахой. Нервная как все оракулы. Тряслась так, будто в своих видениях видела что-то ужасное.
— Вот как!
— Да! Так! До сих пор не понимаю как, но Бульдозеру удалось её чпокнуть в её же гостиничном номере. Там он и нашёл эту хрень. Решил, что она может дорого стоить и стащил её, пока эта краля спала. А потом…
— Что “потом”?
— Не знаю, как это объяснить… В общем, нам время от времени от неё дурно становилось. В какой-то момент мы думали, что эта хрень нас даже уничтожит… Бульдозер передумал её продавать, а что с ней делать, как я уже говорил, мы так и не решили.
Со стороны казалось, будто Олег был погружён в свои мысли. За то время, что остовик ему всё рассказывал, дозорный всё хорошенько обдумал.
— Я всё сказал! — из глаз пожирателя потекли чёрные слёзы, — Клянусь!
— Я тебе верю! — за этой фразой последовал выстрел, отправивший Палочника в небытие.
Смотря на прах, Олег начал часто дышать, не веря своей удаче. Когда же дыхание удалось нормализовать, дозорный обратил внимание на икону в верхнем углу.
— Спасибо тебе, Господи, за ответ. — прошептал Тушин, — Я и не надеялся, что ты меня услышишь.
Спрятав шкатулку в карман куртки, Олег выбежал к Мирону. Перед тем, как привести коллегу в чувства, дозорный привёл все свои мысли в порядок, дабы ничего лишнее не ушло в общее сознание. Когда Ардашников пришёл в себя, он, мучительно простонав, схватился за голову. Тушин ему сразу предложил прервать ментальную связь для лучшего самочувствия, и коллега охотно согласился. После Олег рассказал Мирон всё. Всё, кроме финальной части стычки.
— Один против троих контрабандистов это не просто. — на этой фразе Тушин закончил свой полуправдивый рассказ.
— Да уж. Жалко, что я этого не видел. — пробубнил Мирон, поднявшись на ноги с помощью коллеги.
***
Через три дня после это задания Олег смог найти время для того, чтобы вечером отправиться в Брагино. По многочисленным слухам, которые дозорный любил собирать, он знал, что там живёт пожиратель, занимавшиеся художественными промыслами. Когда парень поднялся на нужный этаж, загаженного росписями подъезда, в его уши начало проникать эхо классической музыки.
“Во эстет!” — подумал тогда Тушин, подходя к двери квартиры.
После звонка, ответ последовал сразу: “Кто там?”
— Маляр? — не уверено спросил дозорный, — Мне нужны ваши услуги.
Затем послышались звуки открывающихся замков, после которых приоткрылась дверь, соединённая с косяком лишь тонкой цепочкой. Перед глазами Олега предстал пожиратель чуть взъерошенными чёрными волосами и круглыми очками.
— Голубчик, зачем вы уподобляетесь моим менее культурным соплеменникам? — с интеллигентным видом спросил он.
— Чё? — Тушин удивлённо прищурил глаза.