Вдруг Нинель очутилась в своей квартире. Оглядевшись Воронцова поняла, что она сидит на цветастом коврике, вокруг которого были разбросаны кубики, погремушки и прочие детские игрушки. Детские ручки перебирали бусинки на амулете. Нинель повернула голову к двери шкафа, на котором было прикреплено длинное зеркало. В нём она увидела своё отражение, а если быть точнее, то отражение годовалой себя.
— Нинусик. — ласковый старческий голос заставил малышку обратить внимание на свою прабабушку.
Аглая Михайловна, ласково улыбаясь правнучке, под шум телевизионных каналов сидела на диване и вязала на спицах. Нинель хотела было что-то сказать, однако из её уст вырвалось лишь лепетание.
— Да, Нинусик, ты будешь самой красивой в этой шапочке. — затем прабабушка взглянула на часы, — О, “Дикий ангел” уже начался!
Аглая Михайловна переключила канал, и комнату заполнила зажигательная музыка из заставки сериала. Через пару минут раздался скрежет ключей. Малютка Нинель, с трудом встав, начала делать крохотные и осторожные шаги в сторону коридора. Однако до цели она не дошла, ибо мама с большими пакетами зашла в комнату раньше. Поначалу Евгения казалась очень уставшей, однако, увидев свою дочь, на лице женщины появилась улыбка.
— Солнышко ты моё яркое! — положив пакеты на пол, Евгения села на корточки и поцеловала малютку, — Какая умница! Мамочку с работы встречаешь!.. Бабушка, как ты себя чувствуешь?
— Докториха эта сегодня приходила. Лекарства прописала.
— Ну, раз прописала, значит надо принимать. Благо, пенсия у тебя завтра. — взяв дочку на руки, Евгения вместе с ней села на диван рядом бабушкой, — Смотрю, ты подсела на этот сериал.
— Ой, Женечка, ты даже не представляешь, какие там страсти! — Аглая Михайловна отложила в сторону спицы.
— Да я могу себе представить. — затем Евгения не хотя перешла к менее приятной теме, — Папа не заявлялся?
— Слава Богу, нет! — фыркнула старушка, — Наверное, в очередной глубокий запой ушёл или его в вытрезвителе закрыли… Да уж, Женечка… Что твоей маме, что тебе на мужиков не везёт. Не дай Бог, это и Нинель перепадёт.
— Бабушка, что ты такое говоришь? — женщина поцеловала дочь в макушку, — К тому же её папа рядом!
— Рядом? Этот балбес приходит, когда хочет!.. Женечка, ты не обижайся, но ты на него сильно не рассчитывай… Вот уж не думала, что скажу это, но если папаша алкаш или вообще безответственный балбес, то уж лучше быть матерью-одиночкой! И вообще сам факт отказа от официально отцовства уже о многом говорит о нём!
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Только ради маленькой дочери Евгения старалась держать себя в руках.
— Извини, что так грубо. — затем, чтобы сменить тему, Аглая Михайловна обратила внимание на деревяный амулет в руках правнучки, — С тех пор, как ты дала его Нинель в руки, она с ним не расстаётся. Я сегодня пыталась его обменять на другую игрушку, но она ни в какую не согласилась.
— Что ж… Значит, это хорошая игрушка. — Евгения снова поцеловала дочь.
От материнской нежности Нинель зажмурила глаза, а когда снова их открыла… Картина сменилась.
Воронцова сидела в своей колыбельной, по-прежнему не выпуская из рук амулета. В поле зрения малышки была дрожащая мужская рука, которая гладила девочку по щеке.
— Прости, Нинель. — проскулил мужской голос, — Прости, маленькая, мне так жаль!
Малютка хотела поднять голову, чтобы увидеть лицо мужчины, однако его рука не позволила этого сделать.
— Кричи! — после этого девочка почувствовала на своей макушке прикосновения губ, за которым последовало более громкое, — Кричи, если хочешь, чтобы тебя услышали!
На три секунды сознание Нинель погрузилось в темноту, а затем она снова очутилась в колыбельной. Малютка уже была совсем одна. Первым, что попалось на глаза, была кучка пепла, лежащая на полу. Зашмыгав носом, Нинель огляделась по сторонам. В шкафу на верхней полке она увидела фотографию прабабушки с траурной ленточкой. Справа от мебели висел календарь, который был оторван на двенадцатом марте. Вскоре одиночество заставило малютку дрожать от страха. Она была совершенно одна и беспомощна. Когда этот страх уже некуда было девать в своём теле, малышка начала плакать. Когда же стало понятно, что на тихие слезы никто не отзовётся, Нинель, вспомнив наставления, перешла на крик. Для неё это было настолько громко, что она не сразу заметила, как в квартиру прибежала соседка.
— Ниночка, ты чего? Где твоя мама? — соседка нервно огляделась по сторонам, — Женя?
Ответа не последовало, и женщина, продолжая звать Евгению, начала поиск по квартире. Вскоре раздался пронзительный крик, который заставил плакать малютку ещё сильнее. Испуганная соседка, выскочила из квартиры с возгласами: “Убили! Помогите! Женю убили!” Продолжая плакать, малютка опустила голову, и сознание Нинель снова погрузилось в темноту…
***
Пока Воронцова лежал в бессознательном состояние в медпунтке, стоявшие рядом, Алиса и Ульяна были вынуждены отчитываться перед Мироном.
— Вы цель что ли поставили меня доканать? — возмущался Ардашников.
— Мирон Александрович, мы сами ничего не понимаем! — Алиса кратком окинула взглядом Нинель, — Нинка ушла на обход, затем мы увидели очень ярко голубую вспышку и вместе с дежурным агентом побежали на неё.
— А когда прибежали, увидели, что Нинка лежит в отключке. — докончила Ульяна.
Медсестра, закончив осмотр Нинель, подошла к троице. Главный инструктор окинул женщину требовательным взглядом.
— Я даже не знаю, что вам сказать. — растерялась медсестра, — Все показатели в норме.
— То есть она на здоровую голову потеряла сознание? — саркастически произнёс Мирон.
— Ну… У неё, конечно, в анамнезе есть интересный момент, но… — начала женщина.
— А вот с этого “интересного момента” по подробнее. — потребовал главный инструктор.
— Просто… Для неофита у неё чуть повышенный уровень Серата в крови. Не думаю, что она из-за этого сознание потеряла.
— Мирон Александрович, у меня, как и у других родовитых, даже более высокий уровень, но мы же от этого сознание не теряем. — внезапно Свиридову осенило, — О, только щас дошло! Может из-за этой аномалии она и способна учуять пожирателя без подпитки?
— Чё? — удивился Ардашников.
— Так она реально так может? — ухмыльнулась Ульяна, — Я думала, это Рязанова тупо сплетни распускает.
— Так! Это что ещё за приколы? — потребовал объяснений Ардашников.
— Когда рядом с Нинкой пожиратель, то у неё в груди начинает сжечь. — объяснила Свиридова.
— Ой, это, наверное, очень неприятно! — поморщилась Бекутова.
— Судя по лицу Нинки, она хорошо держится. — сказала Алиса.
В этот момент медсестра заметила, что Нинель начала приходить в себя, и подбежала к ней.
— Ладно, идите к ней! — махнул рукой Мирон, — Мы это позже обсудим.
Студентки подбежали к одногруппнице. Нинель начало трясти, и медсестра, дабы её успокоить, помогла ей отпить воды из стакана. Когда же Воронцова вышла из нервного состояния, она вопрошающей взглянула на одногруппниц. Те в свою очередь всё рассказали.
— Я перед тем, как увидеть свет, — Нинель едва шевели губами, — Видела чью-то тень… Она шла на меня.