В коридоре повисла гробовая тишина.
— Я… я, — заблеяла девушка. Все, включая меня, потеряли дар речи.
— Видишь вот это? — внезапно рукав плаща резко задрали вверх, указывая на браслет. — И это не мой, а брата.
Время словно остановилось, замерло на несколько долгих мгновений. Ни я, ни те девушки, что были напротив, не ожидали появления ещё одного человека.
Перевела взгляд на свою руку. Чёрные камушки на браслете весело блестели, переливаясь от солнечного света, который тонким лучиком падал на украшение из окна.
Я попыталась опустить рукав, резко дёрнув, но мне не дали, лишь ткань жалобно затрещала. Секунда немой борьбы, а потом, внезапно, первой нарушила тишину спутница той, что напала на меня.
— Мы извиняемся. Это было огромной ошибкой. Такого больше не повториться, — девушка склонила голову, то же самое заставила сделать и свою знакомую.
Найтис посмотрел на это без удивления, будто так и должно было быть, а потом лишь кивнул, давая позволение им уйти.
Хотелось провалиться сквозь землю, чтобы скрыться с глаз долой, или хотя бы стать невидимкой.
— Мне тоже надо идти, — произнесла с твёрдым намерением скорее отдалиться от второго Ларанта. Если это их игры, то я не хотела быть участницей.
Рукав отпустили, и даже поправили, вернув его на место.
— Если бы твоё личико попортили, Дарион был бы в ярости, — произнёс он, пристально глядя на меня, рассматривая, будто увидел впервые. Это внимание доставляло дискомфорт, хотелось от него прикрыться.
— Это моё лицо, — произнесла тихо, отвернувшись к подоконнику, на котором лежала моя сумку.
Я до сих пор принадлежала лишь самой себе, а не всемогущему Дариону Ларанту.
— Ты меня не поняла, — в его голосе отсутствовали эмоции, будто говорила бездушная кукла. Невозможно было понять, что он испытывает, угрожает ли мне опасность, или какие мысли витают в его голове. Хотя и Дарион, тоже непостижим, словно пороховая бочка, грозящая вот-вот взорваться. — Намного хуже стало бы тем двоим, — Найтис схватил меня чуть ниже локтя.
Я резко подняла голову и мы снова обменялись пристальными взглядами, не могла отделаться от мысли, что это Дарион, настолько они были похожи.
Рука Найтиса ослабила хватку, а потом он отпустил.
— Занятно, — внезапно протянул он. — У меня к тебе предложение.
— Какое? — с подозрением откликнулась я
— Попозже. Я не озвучу его сейчас, — на лице Найтиса появился намёк на улыбку. Зачем тогда было упоминать?
— Можешь идти, — Найтис едва заметно улыбнулся. Мне не давали забывать, кто здесь главный. Не став спорить, и продолжать бессмысленное знакомство, повесив сумку на плечо, пошла прочь.
За окном наступал вечер и я всё-таки отправилась к жилому этажу, намеревалась оставить вещи и отправиться на ужин. В Академии Мира имелось два места где собирались все адепты, это построение и столовая. Хотя и испытания проводимые раз в месяц тоже были местом сбора.
Мой первый отбор будет самым лёгким, проверка магического сосуда и небольшой тест, у остальных курсов всё куда серьёзнее. Проводятся настоящие магические бои, у каждого адепта всего один поединок и не слишком важно, выиграешь ты или нет. Твой противник мог быть значительно сильнее тебя, но магистры оценивали смекалку и реальные навыки. Можно проиграть, но отчаянно бороться и получить повешение уровня.
— Ты сегодня пойдёшь? — Нита снова вычислила меня среди серых капюшонов.
— Сбор первокурсников? — тихо переспросила у неё.
— Ага, — кивнула она.
— Нита, кто тебе рассказал об этом?
— Знакомый, мы с одного города.
— Сможешь познакомить меня с ним? — решила действовать, это лучше, чем плыть по течению.
— Приходи и познакомишься, — ответила соседка.
— Хотела до собрания. Понимаешь, мне не так легко выкроить вечернее время, — если соберусь идти, необходимо было разобраться с тёмным монстром, а это самое сложное.
— Я спрошу, — Нита хотела встать.
— Подожди, — остановила её, покопавшись в сумке вытащила конверт. Мне надо было увидеть реакцию соседки на написанное. — Открой, — протянула ей послание.
— Что это? — удивленно спросила девушка, беря письмо в руки. Нита вытащила листок, и прочла надпись. — Я не понимаю, — на её лице появились сомнения, она вопросительно поглядела на меня.
Вздохнула, верить или не верить разберусь позже.
— Сегодня нашла это под своей подушкой. Кто-то подложил, пока меня не было, — забрала конверт обратно.
— Не может быть, — ошеломлённо проговорила она. — Ты думаешь это я?
— Нет, просто хотела узнать не замечала ли ты, что-нибудь подозрительное. Может вещи не так лежали? Вдруг кто-то копался, — без доказательств не могла никого обвинять.
— Да, нет. Всё как обычно. Может Дая? — вдруг встрепенулась она.
— Дая? — переспросила у неё, первый раз слыша это имя.
— Ну наша соседка. Она очень странная. Уходит раньше всех, возвращается поздно, а чем занимается, не поймёшь, — задумчиво произнесла девушка, подкладывая кулачок под подбородок.
— Ты меня удивляешь своими познаниями. Где ты слышала её имя? — информация была полезна для размышления, но и это не могло сойти за доказательство. Дая молчалива, порой груба, и что с того? Её выбор, как себя вести и где ходить, но прямо спросить не помешало бы.
— У нас было общее занятие. Магистр проводил перекличку, — самодовольно заявила Нита.
— Ладно, подумаю. Может писавший сам объявится.
Если по-честному, хотела, чтобы этого больше не повторялось. Пусть неизвестный забудет про меня. Простое малодушное желание, но разумом понимала, лучше выяснить, кто эта загадочная личность, во избежание проблем в будущем.
Нита ушла, сказав, что собирается поговорить со своим другом о моей просьбе, а я осталась одна. За время нашей болтовни еда в тарелке уже остыла.
Чёрно-уровневые сидели на другом конце столовой и это было сродни чуду, впервые за несколько дней, они не портили аппетит своим близким присутствием. Адепты были вчетвером: два брата, тот кудрявый тип, и ещё один, с кем я раннее не встречалась. Незнакомый парень казался аномально высоким и мрачным, если нам встать рядом, то я буду на уровне его груди. Хотя, стоит отметить, для девушки имела весьма высокий рост.
«Боже, их словно отзеркалили!» — в который раз поражалась я, незаметно разглядывая Ларантов. Если они близнецы, то что с волосами? Сплошные загадки.
Браслет на запястье потеплел. Кажется, меня поймали с поличным. Но как интерпретировать это тепло?
Он меня зовёт? Нет, увольте, только ни на глазах у всех.
Подняла голову и поняла, что Дарион смотрит на меня. Спокойно, без злости или раздражения, обычный внимательный взгляд.
По телу прошлась дрожь, это стало сродни естественной реакции на черноволосого Ларанта.
— Алита! — звонко прошептала Нита, оказываясь напротив, и загораживая весь обзор. Когда зрительный контакт прервался, почувствовала, будто стало легче, словно вырвалась из плена.
— Да? — приходя в себя и фокусируясь на девушке, спросила я.
— Пойдём. Он ждёт нас у ближайшей лестницы, — произнесла соседка, кивая на выход из столовой. — Ты такая недоверчивая. Я еле его уговорила!
Последовала за Нитой. Девушка появилась очень вовремя. Браслет греться перестал, и это казалось странным.
Аккуратно проходя мимо столов, вышли в коридор, и свернув налево, направились к одной из башен. Когда занятия заканчивались, замок становился пустынным. Первокурсники или находились в библиотеке, или сидели у себя в комнатах, а остальные адепты учебного заведения предпочитали возвращаться в свою зону с домиками.
Дойдя до места назначения, завернули за лестницу, и там в небольшом закутке на лавочке сидел парень, в таком же сером плаще и капюшоне.
— Инно, это мы, — негромко окликнула адепта Нита.
Инно? Тот самый? Стоило ему обернуться, поняла, что права.