Папа целенаправленно рисковал жизнью, отправляясь в Бездну. Разве так можно, когда знаешь, что дома тебя ждут дети и любимая жена? Нет, не понимаю. Впервые за всё время его образ перестал быть в моём воображении идеальным. Поступил бы он так, зная, на что обрекает свою семью?
— Да ладно, не злись. Так и быть, выясню для тебя всё, что в моих силах, — на удивление, Питера не вывела из себя моя резкость, наоборот, голос парня смягчился.
— Ты правда это сделаешь? — других вариантов больше не существовало, только кудряш был способен добыть для меня правду.
— Да, конечно, — махнул он, словно это сущая ерунда.
— Что взамен? — определенно должен быть подвох.
Питер медлил, он разминал пальцы и делал вид, будто задумался.
— Это ответная услуга. Единственное, будь на моей стороне, как Киран, — неожиданно брякнул кудряш, указывая на мрачного адепта. — Чутье подсказывает мне, что ты сыграешь ещё свою роль. Не бери в голову, это так, — тут же отмахнулся он. — Вот и они! — внезапно парень перевёл взгляд. — Поздновато, уже и обед закончился.
Я мгновенно обернулась и будто снова вернулась в реальность. Оказывается, так легко забыть, что находишься в переполненном адептами помещении. Два Ларанта шагали рядом: Дарион впереди, а Найтис позади. Когда они преодолевали барьер тишины, выставленный Питером, на мгновенье стали слышны звуки за его пределами — тихие перешептывания и шуршание плащей.
Если верить кудряшу, я, наверное, стала врагом всех! Но скрытая вражда не должна затронуть меня на таком низком уровне, слишком много чести.
Лишь когда Дарион приблизился, я обратила внимание, что у него в руке моя сумка. Парень невозмутимо сел рядом и положил её мне на колени.
— Насколько много Питер успел сказать? — недовольно спросил Дарион, обращаясь почему-то к Кирану.
— Многое, — ответил адепт, складывая руки на груди.
— Облегчил вам задачу, — заулыбался Питер. — Теперь у нас с Алитой есть общие интересы, — подмигнул парень, подтрунивая над Ларантом.
Тем временем я не поднимала голову, а лишь завороженно глядела на свою сумку, пытаясь ненароком нащупать коробку с браслетом.
Но почти сразу поняла, что это занятие безуспешно и лишь вызывает ещё больше подозрений.
— Мне надо идти, а то занятия на другом конце замка, — соврала я, поднимаясь с места.
— Я пр… — синхронно произнесли два Ларанта, а потом уставились друг на друга, прожигая взглядом.
Глядела на них и понимала, что одной мне никак не уйти.
— Провожу, — ледяным тоном отчеканил Дарион, и мне стало легче. Я привыкла к нему, хоть они с Найтисом были невероятно похожи, но всё же оставались разными людьми.
Послышались смешки Питера, но они прекратились, когда оба Ларанта грозно глянули на парня.
— Я могу сама, — вымолвила Дариону, когда мы двигались в сторону выхода.
— Не сомневаюсь, но хотел бы с тобой поговорить. На самом деле аудитория не так далеко, ведь так? — разоблачил парень мою ложь.
— Нет, — понуро откликнулась в ответ, все ещё находясь в прострации. Думая об отце, об услышанном от Питера, с опозданием среагировала, когда Дарион, придерживая меня под локоток, резко свернул в пустующую аудиторию.
Маленький кабинет с несколькими широкими столами для экспериментов, в таких проходили занятия у старшекурсников, когда адептов становилось меньше и требовался индивидуальный подход в обучении.
— Дарион? Что ты делаешь? — с удивлением обнаружила, что больше не боюсь его, как прежде. Но волнение не ушло. Вдруг он всё-таки нашел браслет Найтиса? Или ещё что-то взбрело в голову…
Чёрный монстр отпустил меня и неторопливо прикрыл дверь.
— Захотел тебя украсть, — с серьёзным выражением лица вымолвил парень.
— Мне на занятие надо, — возразила ему. Откуда взялось это спокойствие? Мне казалось, я должна дрожать от ужаса, ведь ничего существенно не изменилось.
— Не опоздаешь, — небрежно кинул Дарион и приблизился. Солнце ярко светило в окна, но мы всё равно оказались в тени.
Я ожидала чего угодно, даже надеялась на поцелуй, смотря на тонкие губы парня, но неожиданно он обнял меня и прижал к себе. Сильные руки погладили спину, а я стояла и не знала, как реагировать, лишь чувствовала, что вот-вот задохнусь — и не от его объятий, а от того, что на эти краткие мгновения разучилась дышать.
Голова начала болеть, а сердце ужасно щемить.
Ну вот он немного отстранился и негромко вымолвил, сохраняя атмосферу уединённости:
— То ли благодарить тебя, то ли ругать… — Дарион заправил выбившийся локон волос мне за ухо, а потом положил ладонь на щеку, лицо мгновенно обожгло жаром, мне уже казалось, что пылала я вся.
Схожу с ума? Что это за реакция? Раньше такого и в помине не было, стоило ему стать чуть мягче — и всё, будто таю…
Чёрный монстр шумно выдохнул.
— Больше так не делай, — в итоге хрипло выдал парень, обвивая мою талию свободной рукой.
— Как? — прошептала я.
— Не будь в опасности и не пытайся кого-то спасти, рискуя собой, — сердце совершило кульбит, и здравые мысли улетучились из головы.
Лёгкий поцелуй, а потом последовал ещё один, и я потеряла им счёт. Виски пульсировали, а сердце учащенно билось, будто с удвоенной силой посылая кровь по венам.
— Это… было просто… а потом… голубые искорки… — уже мало что понимая, шептала я.
— Голубые искры? — Дарион чуть отстранился.
— Прямо в воздухе, — чуть разочарованно, с улыбкой на губах подтвердила я. — Что-то не так? — он будто боролся с собой, а потом внезапно резко отпустил.
Ларант стал мрачен, как грозовая туча. По его лицу заходили желваки, но одновременно с этим чувствовалась борьба, казалось, на миг он хотел снова прикоснуться ко мне, а потом взял себя в руки и увеличил расстояние, поворачиваясь спиною.
— Не опоздай на занятие, — бросил он, а потом стремительно ушел, не дав мне произнести и слова.
Ничего не понимала, меня накрыла досада и злость на саму себя. Щеки пылали, сердце до сих пор гулко стучало, и всё это свидетельствовало о моей слабости. Настроение поразительным образом опустилось до нулевого уровня. Что произошло? Я не находила ответа, лишь больше запутывалась.
ГЛАВА 8
Дарион Ларант
С каких пор меня волнует кто-то помимо себя? Алита заняла слишком много места в моей голове. Беспокоюсь о ней… И мне начинает казаться, будто меняюсь и становлюсь кем-то иным.
Каждый год в смертном мире делает меня и Найтиса более человечными. Воспоминания о настоящих родителях и всё, что с ними связано, рассеиваются, превращаясь в дымку, и недалёк тот день, когда они совсем исчезнут. В последнее время я каждый день вёл записи, пытаясь сохранить на бумаге то, что вскоре потеряю…
Алита… Эта девица с золотыми волосами поначалу просто приглянулась, или мне банально стало скучно, но теперь всё кардинально переменилось, стало противоположным, как день и ночь. Её изумрудные глаза и голубая магия — пока лишь намёки, но они указывали на кристальное сердце. Если это так, то наша встреча и мой интерес были предопределены с самого начала.
Полубогов тянет к человеку с одарённым сердцем, порой это болезненная привязанность, а порой и любовь, ведь не только смертный должен страдать, но и мы обязаны заплатить высокую цену.
Дошло до того, что я сбежал как мальчишка, стремясь привести свои мысли в порядок.
Питер как озлобленная ищейка яростно искал виновных, всех, кто мог получить доступ к игральной доске. Пепел Бездны будто до сих пор застилал мне глаза, в такую мглу мы ещё не попадали.
В первый одинокий вечер за последнюю неделю, лёжа на кровати, задумчиво вертел в руках чёрный браслет.
Найтис, как далеко ты собираешься зайти?
Отдавать ему Алиту я не собирался, но и некоторое время старался держаться от девушки на расстоянии. Пытался разобраться в себе и понять: то ли это самое болезненное влечение или нечто большее?
Брат, действуя за моей спиной, пытается оказаться впереди. Хм, плохая затея. Найтис думает, я так наивен?