Я ожидала, что нам предстоит подниматься на самую верхушку башни, но мы наоборот стали спускаться.
Ступеньки оказались защищены магией, которая переливалась подобно самоцветам, стоило ступить на твёрдую поверхность.
— Великий Аргад Драгомир позволяет нам спуститься. Не вздумай в одиночку сюда соваться. Поняла? — строго произнесла магистр Бирана, и не отвела своего свирепого взгляда пока не услышала моего согласия.
Впереди показалась ещё дверь.
— Заходи одна, — происходящее стало напоминать испытание в подземелье, только тогда я чуть не умерла, поэтому желудок скрутило от страх. — Вещи оставь, — приказала магистр, мы находились в маленькой комнатке с двумя диванчиками у стены. — Палку тоже положи!
— Нет, возьму с собой, — твёрдо произнесла я, когда держала в руках этот неизвестный доселе артефакт, чувствовала себя куда лучше.
— Хорошо, — неожиданно согласилась магистр Бирана, женщина сложив руки на груди снова указала на дверь, её брови застыли в приподнятом состоянии и если бы не строго поджатые губы, можно было подумать, что она очень долго удивляется.
Потянула за массивную ручку, от волнения совсем забыв постучать. Стоило приоткрыть дверь и внутренние звуки хлынули наружу, если не считать наших переговоров с магистром, раннее царила абсолютная тишина.
Зайдя внутрь, наткнулась на своих соседей. Все они стояли на чёрном ковре с зелёной вышивкой, то ли это были узоры, то ли магические знаки. Магическое освещение отсутствовало, заменяясь крупными свечами, на подставках которых, собрались реки парафина будто его не счищали несколько лет. Аргад Драгомир оглядывал адептов свирепым взглядом, атмосфера царила весьма гнетущая.
— Присоединяйся к друзьям, — с долей насмешки произнёс ректор, поняв, что я не одна в этом месте, стала смелее, и не выпуская палку из руки, встала рядом с Найтисом. Пока шла, чуть не снесла высокую вазу на одной из полок, в тот миг когда она зашаталась, грозив рухнуть, Аргад Драгомир тревожно затаил дыхание.
— Извините, — вымолвила с я облегчением, когда изделие передумало падать, оставаясь целым и невредимым.
Ректор тяжело вздохнул.
— И так, — угрожающе начал глава академии, переводя свой грозный взгляд на нас. То ли черно-уровневые были привычны к выговорам, то ли были просто смелые, но они не опускали голов, хотя и соблюдали уважение к величайшему магу. — Зачем вам понадобилось следовать за первокурсницей? Любое проявление магии в том месте, сразу нарушает магический фон. Да вы знаете, что встревожили королевских колдунов? Если бы я не узнал вашу магию, в Малибус мог явиться целый отряд.
— Я не знал, что за тем местом следят, — раздался задумчивый голос Дариона.
— Это не имеет значения, ваша магическая энергия очень схожа с силой чудовищ из бездны… — Аргад Драгомир резко замолчал. — Так или иначе, вы доставили проблем, и за пределами академии любые привилегии не имеют значение. Вы получите наказание, как и все остальные, — послышались разочарованные вздохи, а Лима сердито сопела.
Меня же накрыла волны удивления.
И это всё? Всего лишь, обычное наказание? Уровень у них оставался прежним, дом в котором жили — тоже, не удивлюсь если и наказание будет лёгким, тогда всё окажется слишком просто.
— Теперь, Алита, — мне достался, ещё один суровый взгляд. — Хоть кто-то по-настоящему меня уважает, не то что вы, бестолочи, — обратился он к остальным адептам. — Применение магии первокурсником серьёзное нарушение. В вам запрещают колдовать не от нечего делать, а в целях безопасности. Но несмотря на все занятия по безопасности и официальный запрет, вы всё равно рискуете жизнями. Трое из десяти адептов обычно умирают, ты это понимаешь? — после каждого его слова я сильнее вжимала голову в плечи.
— Не думала…
— Это я её уговорил. Обещал проследить, — неожиданно поддался вперёд Найтис.
— Что-то такое я предполагал, — выдал Аргад Драгомир. — Это значит, что вас ожидает общее наказание. Для тебя, Найтис, второе по счету. Магистр Бирана подберёт подходящее поручение.
— Ректор, можно мне второе наказание, вместе с ними, — подал голос Дарион, и я с надеждой уставилась на парня, ведь его брата опасалась и совсем не горела желанием оставаться с ним наедине.
— Нет, вы плохо ладите, а Рин-Диранар, не тот человек, который сможет сгладить ваши конфликты, — отказал мужчина, он сидел в кресле таком же неестественно огромном, как и он сам. Массивные ботинки блестели металлическими набойками на подошве. — Что это за палка? — внезапно заинтересовался он. Ранее её будто никто не замечал, даже когда чуть не уронила вазу, но теперь она привлекла общее внимание.
— Она мне понравилась, — старалась выглядеть естественно. — Напоминает мне о доме.
Бездна, что я несу? С таким успехом можно было притащить с собою в академию связку хвороста. По скептически вздёрнутой бровью Дариона, убедилась, насколько нелепо звучало моё объяснение.
— Это не повод таскать её повсюду. Дай взгляну, — Аргад Драгомир поманил меня пальцем, видимо поняв, что в вещице кроется какая-то загадка. — Остальные могут идти, — откликнулся он.
— Ректор, остаться и посмотреть можно? — с любопытством поинтересовался Питер. Он выглядел сонным, но не утратил игривого блеска в глазах.
— Нет, Питер, нельзя. Тебе в особенности, — едва посмотрев на кудряша, откликнулся мужчина.
Буквально, через минуту, я осталась одна, наедине с Аргадом Драгомиров.
— Не ври мне, деточка, я уже встречал этот артефакт, — без тени веселья вымолвил маг, в этот миг он показался мне невероятно старым, будто прожил нескончаемое число жизней. — Он умело отводит внимание, — ректор попросил поднести палку ближе, но сам её не касался. — Рин-Диранар… — задумчиво протянул он. — Ринаранар? — едва слышно проговорил ректор.
Я ничего не понимала, но во мне зародилась надежда на новые знания.
— Где твой отец? — внезапно спросил Аргад Драгомир.
— Умер, — едва слышно откликнулась я. — Больше десяти лет назад.
— Где достала артефакт? — тут же последовал новый вопрос. — Говори только правду, — предостерёг сильнейший маг.
— Нашла. В подземелье, — мой голос дрогнул.
— Каким образом?
Мне пришлось рассказать о загадочном изумрудном мареве, о входе в подземелье, и замок, открывшийся от капельки моей крови.
— Ты видишь магические потоки? — теперь в его голосе сквозило неприкрытое удивление. Аргад откинулся на спинку кресла, и сделал пасс рукой, позволяя отодвинуть артефакт. — Удивительно, — не давая мне ответить, проговорил он. — Начинаю вспоминать. Тилман хитрец. Сделал так, что о нём все забыли.
— Вы знали моего отца? — удивленно проговорила я.
— Знал. Сражался рядом, но об этом тебе лучше не знать. Этот артефакт очень могущественен. Один из десяти оружий, которые способны убить богов, полубогов и самых страшных чудовищ Бездны. Не теряй его и носи с собой, — мужчина был мрачен. — Особенно теперь…
— Вы можете рассказать мне об отце? Я хочу знать, чем он занимался. Каким был и почему погиб, — стоило мне услышать о папе и всё остальное стало неважно, лишь прижали артефакт к себе, понимая, что он когда-то точно также держал его в руках.
Я безумно по нему скучала. Хотела столько всего поведать, услышать его голос.
— Он был хорошим человеком, и погиб спасая остальных. Я больше ничего не могу рассказать. Магические договоры нерушимы. Ты сама смогла убедиться в их силе, после встречи с Нильхеймом.
— Тот монстр? — снова вспомнила зубастую морду.
— Верно, — подтвердил мужчина.
— Нита…Что с ней стало?
— Это пока тоже тайна, — покачал головой Аргад Драгомир. — Не все загадки, должны быть разгаданы. Да и невозможно это. Помни, Алита, — напоследок произнёс ректор, перед тем, как я покинула его кабинет.