Выбрать главу

Дарион действовал специально, он будто обозначал статус наших отношений перед братом, именно от этого чувствовала себя ещё более неловко.

Покинув чёрный дом, мы с Найтисом оказались на дорожке перед домом, а потом неспешно зашагали к замку. Со спины он выглядел в точности, как брат, но всё равно разительно отличались. Когда на меня смотрел Дарион в его чернильно-чёрных глазах, читалось тепло и восхищение, будто я самое дорогое сокровище, а вот взор Найтиса оставался холоден, даже когда парень улыбался. Неважно кто был перед парнем, все получали одинаковое отношение.

Я держала артефакт в руке, а чехол от него лежал в кармане плаща. Мы зашли в замок. Магические сферы в коридорах, еле-еле горели, распространяя вокруг слабый рассеянный свет.

— Значит, ты поддалась Дариону? — впервые заговорил Найтис, с того момента, как мы покинули чёрный дом.

— Что значит поддалась? — враждебно отозвалась я, тон которым парень задал свой вопрос, был насмешлив и оскорблял.

— То и значит, — небрежно отозвался он.

— Найтис, говори прямо, — обогнав, перегородила ему дорогу.

— Уверена, что хочешь знать? — сложив руки на груди, спросил Найтис.

Наверное, на моём лице на мгновение отразилось замешательство, и заметив это, парень произнёс:

— Вот видишь, — не принимая меня всерьёз, обогнул и пошел дальше.

Прикрыла глаза, чтобы вернуть былое спокойствие, а потом кинулась догонять беловолосого Ларанта. Мы должны были прийти к залу для построения, где нас ожидал один из магистров.

— Ты постоянно молчишь. Но не забываешь бросать многозначные взгляды, — продолжила я, собираясь окончательно со всем разобраться. — Так скажи уже о том, о чём думаешь. И забудем об этом. Не знаю, что происходит у вас с Дарионом…

— Происходит у нас? — насмешливо проговорил Найтис. — Алита, Алита… — покачал он головой. — Ты так и осталась той невинной девушкой, которой не место ни в академии, ни рядом с Дарионом. Мы тебя сломаем, как дешёвую игрушку, — процедил он, надвигаясь на меня, но я выставили перед собой артефакт, не давая ему приблизиться. Но беловолосый Ларант остановился, и резко развернувшись, снова зашагал по коридору.

Я не стала ничего говорить, явственно чувствуя его разочарование и злобу. Продолжать нашу беседу, всё равно что играть с голодным, опасным зверем.

Когда мы подошли к залу для построения, нас уже ждали. Это оказался магистр Кендр, он твёрдо стоял на обоих своих ногах.

— Наконец-то, — проговорил преподаватель, в темноте он казался совсем не отличим от адептов. — Рин-Диранар, удивляешься каким образом я здоров? У нас прекрасные лекаря, но ты всё равно держи эту жердь подальше от меня, — предостерёг магистр.

Проигнорировав, любопытный взгляд Найтиса, задвинула артефакт за спину.

— Пойдёмте, — призывно махнул магистр Кендр. — Так, касаемо патрулирования. В последнее время по замку и его территории, очень часто стали видеть адептов в тёмное время суток. Учёба сложная и обычно это оставалось редким явлением, поэтому не запрещалось. Но в последние сутки активность увеличилась, то и дело срабатывают охранные заклятия академии, — рассказывал преподаватель. — Наша задача, за эти несколько ночей отыскать причину таких изменений.

Мы разделились для поисков, так как я была ещё не слишком опытна, то одну меня не оставили. Правильно Кендр сказал про тяжелую учёбу, уже после часа брожений по замку нещадно хотелось спать.

Первое время ходила вместе с Найтисом, не разговаривая и сохраняя расстояние, а потом поменялись и моим партнёром стал магистр Кендр.

Мы поднялись на самый верхний этаж, а потом снова спустились. Замок был настолько огромным, что для того, чтобы обойти каждый его коридор, заглянуть в каждый кабинет потребовалась бы вся ночь. Поэтому, мне мало верилось в успех.

— Магистр Кендр, как давно появились эти странности? — меня внезапно настигла догадка.

— Около десяти дней назад. Точно не знаю, — тихо откликнулся он, его шаги были вообще не слышны, я тоже пыталась двигаться тихо, но у меня это выходило на порядок хуже.

Примерно в то время, когда Нита говорила мне о сборе первокурсников. Неужели они?

— Есть предположения? — проницательно спросил Кендр, остановившись на месте.

— Нет. Просто странно, — откликнулась я, пытаясь сопоставить события. Незадолго после предполагаемого собрания напали на черно-уровневых, а потом на меня. Первокурсники не могли такого сделать, но вдруг это как-то связанно?

Мы находились на первом этаже восточной башни, у огромных дверей, очень похожих на те, что вели в кабинет ректора.

— Я спущусь и осмотрюсь. Постой здесь, — бросил Кендр. Магистр был пластичным и двигался осторожно, наверняка, ему превосходно удавалось скрываться, когда он того желал.

Я осталась одна в пустынном коридоре. Свет здесь почти отсутствовал. Оглянулась, и решила пройтись от одного угла до другого. Теперь даже не верилось, что когда-то боялась бродить одна по академии после захода солнца, хоть и мой страх был вполне обоснован.

Дошла до угла и остановилась, здесь тоже не было ничего примечательного кроме статуи в углу, а ещё длинной бордовой шторы свисавшей до самого пола. Подошла к ней и подняла край. Ткань была пыльной и скрывала за собой нишу с цветной фреской.

Я видела лишь цветные пятна краски, полностью разглядеть изображение не представлялось возможным, слишком темно.

Послышался шум, а потом чьи-то шаги. Их было несколько человек, что означало это не магистр Кендр. На раздумья у меня оставалось от силы пара секунд, не больше. Я скользнула под штору в нишу, и придержала ткань, пытаясь уменьшить её колыхание.

— Ты постоянно опаздываешь, — раздался женский голос. Мне стоило бы выглянуть и попытаться рассмотреть говоривших, но это показалось плохой идеей. Даже с артефактом, я уступала старшекурсникам в знании заклятий.

— Извини. Чуть не наткнулся на черно-уровневого, пришлось обходить, — прошептал Инно, я сразу узнала его голос.

— Кто это был? — прозвучало насторожено.

— Найтис Ларант.

На миг всё стихло.

— Найтис Ларант… Надо скорее что-то делать, — сосредоточенно произнесла девушка, я вслушивалась в тембр её голоса и мне он тоже показался знакомым. Где я его слышала?

Раздался скрежет, последовала пара секунд тишины, и первый звук повторился вновь. Когда он стих, больше не звучало ни шагов, ни голосов.

Ушли? Похоже, так.

Ещё немного постояла за ширмой, а потом решилась посмотреть на происходящее в коридоре.

Пусто.

Выбираясь из укрытия, зацепила палкой ткань и инстинктивно обернулась, глянуть, что меня затормозило. Высвободив артефакт из объятья ткани, столкнулась с Найтисом, вздрогнув от неожиданности.

— Чем ты занималась? Пряталась? — спросил он, оглядывая коридор.

— Не совсем. А ты что здесь делаешь? — беловолосый Ларант должен был патрулировать другую часть замка.

— За мной кто-то следил, — сосредоточенно произнёс Найтис.

Я вспомнила слова Инно. Это определённо был он. Что мне делать? Рассказать об услышанном Кендру и Ларанту? Нет, пока не могу.

Была в курсе методов используемых черно-уровневыми, от которых могли пострадать виновные в происшествии с игральной доской. Я должна была переговорить с Инно, попытаться понять, чем занимается парень. Если ничего не выйдет, тогда обо всём поведаю Дариону.

— Видел кого-то? — постаралась занять Ларанта разговором.

— Нет. Но у меня отличная интуиция, — мгновенно откликнулся Найтис. — Ты что-то скрываешь? — внезапно спросил он, уставившись на меня холодными серыми глазами.

Ловушка захлопнулась. И моя затея провалилась. Ларанты чувствуют ложь, стоит ответить отрицательно и он это поймёт.

— Да, скрываю, — решила сказать честно, раз не было смысла врать. — Но тебе пока не скажу, — совсем не ожидала, что Найтис отступиться, но он лишь улыбнулся вежливо с пониманием, это было его дежурное выражение с другими людьми.